寧桃終於在他退休的那一年坐上了火車。
他記得頭一次想到要做火車的時候, 他貌似才中進士，仔細算來，這個東西從有構思到成功用了二十二年。
這中間還多虧了從海外帶回來的那些個機械方麵的書籍, 再加上後來越來越多的外國使臣，還有傳教士的到來。
經過不知多少人的幫助，才出了一個小車頭。
機械這種東西，隻要出個樣品, 後麵改進就快了許多。
所以在十年前，火車就正式成功了。
但是輔設軌道等等又用了差不多十年, 算是舉全國之力了。
上個月他就參加了火車的試行。
速度比他想象中的要快，還要穩。
蒸汽機一出現, 後麵能與之掛勾的除織布機、輪船等等的動力機構一經改造, 再次跨越了一個時代。
寧桃這一次帶著史青凝一道回家, 順便去蘇城看看在那裡跟趙二外放的小魚。
這次出行, 寧桃先讓人把自己的藏書給送到楊柳縣。
他和史青凝兩人就隻帶了點衣裳和銀票, 算是老年旅行。
啊呸！
他才不老。
坐著車轟隆隆的走了二天，又從中段改坐了輪船, 轉了兩次終於在第五天的時候見到了已經有兩個孩子的小魚。
寧桃不禁感慨時間過得真快, 他居然都當外公好幾年了。
小魚知道他是坐火車來的，忍不住道：“老頭兒，怎麼樣？我還沒坐過。”
寧桃咳了兩聲，“彆在孩子麵前亂說話。”
小魚立馬乖巧地點點頭，“那爹, 您覺得坐上差點把自己炸飛的火車感覺怎麼樣？”
寧桃：“……”
確實是中間出過兩次事故，因為如此，一家人極力反對。
後來他便借著搞織布機為由，事實上是暗度陳倉。
畢竟這兩樣東西的動力都是一樣的。
要說感受嘛, 他覺得速度方麵應該還能再提升，再加上鐵道建起來並不是那麼容易，現在也僅有一條主乾道。
所以說，如果時間再久些，投入再大些，指不定將來全國都可以通火車了。
再把動力升級，到時候指不定兩天就能到。
不過現在的速度他感覺已經很牛逼了，比起他以前遠門，晃晃悠悠起碼得二十來天。
據說蘇城到京都以前至少得二十來天，這還是運氣好，一路上風和日麗的情況下。
寧桃在蘇城玩了幾天，便帶著史青凝一道回老家了。
如今的寧林已經成了老家書院的山長。
一個月好幾封信地催，你怎麼還不退休？
你打算老眼昏花的時候才回來嗎？
寧桃其實也想走，十來年前就想走了，可那個時候蒸汽機就差那麼一丁點，他舍不得，想著待穩定了，一切準備好了再走。
豈知，皇帝死了。
大皇子登基，說什麼不讓他離開，還等著他帶孩子呢。
寧桃想說，我帶了你爸，又帶你，還得帶你兒子，等以後老子還讓我帶你孫子咋的？
新帝與他爹是不一樣的。
可能因為經曆不同，新帝的心性更平穩。
因為前頭兩代都經曆了骨肉相殘，到了這一代，自小接受的教育就是讓大家更平和友愛，而且皇帝的妃子，鮮少有娘家太過勢大的。
這麼一來，儘管孩子多，但是相處的還不錯。
寧桃就這麼又待了十來年，離開時皇帝親自將他送上車。
寧桃在京都待了三十來年，如今要走了，確實有點兒舍不得。
待下船回到熟悉的碼頭，那份對京都的不舍，便已經淡去了。
他一輩子的夢想不就是，賺點小錢把生活過好，逍遙自在嗎？
寧桃回到家，剛把東西放下，寧林和蘇氏兩人就來了。
寧林在三十歲那一年成親的。
那時候，王氏正在迷留之際，大概是因為沒見著大兒子成親，怕大兒子因為自己的過錯而單身一輩子。
雖然已經說不出話來，但是抓著寧林那著急的模樣也令人動容。
寧林原本想著單身一輩子的，不忍王氏傷心，便答應了再成親。
偏偏王大太太和寧少源給他介紹的他都瞧不上。
逼急了他才說自己有喜歡的人。
蘇氏是縣學裡一個學生的妹妹，因為早年訂了門親事，可還沒過門男方便在一次下水遊玩的時候，沒能上來，就這麼沒了。
當時小姑娘才十三歲。
就這麼成了望門寡。
平時不管什麼節目，什麼喜事，都沒有她參加的份。
後來兄弟們到了說親的年紀，她這樣的身份，總讓家裡有些為難，於是小姑娘在十五歲那一年搬出了家。