天色漸明，晨光熹微。
河水把血液衝向下遊，逐漸消融於河水，血腥味卻飄出十裡，冬陽照在大地，橫死灘頭的隋軍兵卒觸目皆是。
薛德音及身後兵卒佇立山林之間，久久無言。
手中的信封被他揉成一團，敵人手段殘忍狠辣，沒留一個活口，此戰再次敗於少年之手，糧草被焚，十數萬將士麵臨糧儘援絕的境地。
昨夜襲營的隊伍馬回到洛口，人尚未到，遠遠望見洛口城外人頭攢動，守軍和百姓打開城門，迎接英雄凱旋。
遠遠望見歸來的勇士，所有人肅然起敬，百姓奔跑而去，他們提著籃子，捧著大碗，拎著食盒。
隨著距離越來越近，百姓的腳步卻漸漸放緩，乃至遲滯不前，捂嘴，掩麵抽泣。
歸來的勇士相互攙扶，遍體鱗傷，有人身上的箭矢尚未取出，每走一步，都會扯動傷口，臉色跟著扭曲。
有人雙腿負傷，褲腿的血漬凝結成冰，傷口皮肉外翻，步履蹣跚，他們咬緊牙根，儘量不讓百姓看出自己的狼狽。
有人麵色慘白，耷拉臂膀，斷掉的手臂傷口還在滴血，一手握著殘肢，高昂頭顱，臉上並無頹敗之色。
有人被抬在擔架之上，身上蓋著毯子，身下滲出血漬，疼痛讓他們表情變形，扭過頭去，隱忍不發。
都是鐵骨錚錚的漢子，都是奮勇殺敵的英雄，不願讓百姓擔憂，更不願旁人看到狼狽。
有人負在馬背，四肢早已僵硬，戰馬托著他們前行，有人背著浸染至深色的布包，裝著同袍的零碎殘軀。
洛口軍民凝目注視，無不動容，他們盯著士兵的堅毅臉頰，想記住每張拋頭顱灑熱血的年輕麵孔。
他們眸光含淚，感同身受，心疼勇士的付出，感念子弟兵的守護，洶湧澎湃的情緒，濃鬱到就要噴發。
青壯年紛紛走出人群，伸手攙扶勇士，接過兵卒手中的擔架，扛起戰士背上的包裹，有人扯著嗓子嘶喊，像是宣泄，像是歡迎：“迎接大雪軍凱旋！”
......
大軍剛剛入城，遠處再次出現一隊戰馬，他們身穿黑甲，外披白袍，軍容整齊，一絲不苟，由遠及近，迤邐而來。
騎兵馬鞍後拴著一條繩子，綁著一到兩名俘兵，為首之人銀甲白馬，披風在朔風中獵獵作響。
見到少年，劉黑闥瞬間淚奔，丟掉巨刀快跑而去，雙膝跪地，抱著戰馬放聲痛哭。
李紹恭環視一圈，翻身下馬，衝著對麵先登營兵卒朗聲道：“勇先登營為了配合大軍作戰，而付出慘痛代價，李紹恭銘記於心，感念不忘。”
雙手抱拳，躬身彎腰，深深一揖，久久不起。
所有人再次動容，將軍的這一揖，對於他們來說，規格之高，亙古未見。
先登營兵卒躬身彎腰，抱拳回禮，缺少一臂的兵卒，緊握拳頭放在胸膛，彎腰回敬對方。…。。
回到營地，清點戰損，李紹恭心情沉重。
此戰先登營損失慘重，劉黑闥帶回殘兵三百，李紹恭帶回向西突圍的二百人，其他兄弟生死不知。
昨夜雖然燒毀了糧草，斬殺敵軍數千，李紹恭卻半分也高興不起來，總感覺自己的損失，遠遠大於對方，原因無他，隻是認為自己的兵卒，本就該淩駕於他人之上。
出發前，每個普通兵卒都揣了一封信，他相信，洛口西岸肯定還有兄弟們，內心祈禱王世充這次不要意氣用事。
下一步就是談判，麾下兵卒每一位都價值千金，李紹恭不會棄之不顧，營救袍澤兄弟，刻不容緩。
隻是，該派遣誰去談判，卻是有些為難，渡河談判之人，不能是武將，可洛口文臣除了魏玄成及長孫輔機外，再無能挑大梁之人。
長孫輔機前身乃隋朝臣子，他想脫離洛口，前往長安效命李二的心，至今尚未徹底消弭。
魏玄成心直口快，剛正不阿，能否順利促成談判？目前還猶未可知。
洛口西岸！
臥榻上的中年男子，身上散發上位者的威壓，將所有人都壓的抬不起頭。
嘴角抽搐，恚怒不已。