金陵，一所位於城市中心的研究所裡。
拄著拐杖的老人走過長廊，皮鞋後跟踏在地麵發出的聲響在長廊裡不斷回蕩。
他推開一扇門走了進去，看向正在屋內工作的眾人。
一群年輕的實驗人員好奇地打量著這位衣著得體頭發花白的老人，直到負責這間科室的李博士匆匆走了上來。
“楊老，您怎麼來了？”
“過來看看你。”
李博士有些誠惶誠恐地領著老人走向側麵的辦公室，老人擺手道：“不坐了，帶我轉轉吧。”
李博士順著他的意思，一邊帶路一邊介紹起了實驗室內的種種事物，快速帶過無關緊要的東西後，他鄭重地說道：“P17的性狀已經趨於穩定，我們有信心在四個月內完成您的要求，讓它正式投產。”
老人撚起放在托盤裡的一片白色藥片看了看，搖頭道：“我來就是想告訴你，我們等不了那麼久了，一周內就要開始量產。”
李博士一愣：“為什麼這麼著急？”
老人放下藥片，淡淡地說道：“局勢變化太快，我們要和時間賽跑。”
李博士臉色為難：“P17雖然已經具備了基本的藥效，但是還沒有經過完整的臨床試驗，貿然投產的話我擔心會出現問題。”
“那就等出了問題再調整。”
老人神情平淡，話語中卻帶著一股不容拒絕的威嚴。
李博士不敢爭辯，隻能點頭應下。
老人的手撫過那隻裝滿了藥片的托盤，微笑著說道：“你當初不是問我，為什麼要製造一種成本低廉，能讓人主動吞服的慢性毒藥，你還說這就是阿片，市麵上大把現成的嗎？”
李博士歎了口氣：“當初我不懂，但我現在懂了。”
“這不是藥，這是武器。”老人的笑容給人一種如沐春風的感覺，但嘴裡說出的話卻讓人遍體生寒，“有時候上萬發子彈打出去也未必能殺死幾個敵人，我受夠了每天都要為軍工廠調撥原料與產能的日子了，我們的化工儲備不應該浪費在回報低廉的戰爭上，一毛錢就能乾掉的敵人，就不該花費一塊，這裡麵的每一分錢都是同胞的血汗。”
李博士還是有些無法說服自己，像是尋求安慰一般說道：“我感覺自己像個……像個滅絕人性的瘋子，這和使用生化武器有什麼區彆。”
“武器就是武器，哪有什麼好壞之分，我最討厭某些偽君子明明是在殺人，卻還要為自己的武器賦予正義性。”老人滿不在乎地說道，眼睛裡突然又迸發出笑意，輕聲呢喃道：“至少……我們還是比陳守義那種人高尚的，他用子彈殺人，我們用溫柔的美夢。敵人會在溫暖的夢裡下地獄，至少比哀嚎著死在冰冷的雪裡更舒坦，他們的上帝該感謝我。”
提到那位音訊全無的決議委員，李博士忍不住湊近了一步，低聲問道：“楊老，陳部長他……他真的乾了那種事嗎？”
老人點了點頭：“你自己知道就好，不要多嘴。”
李博士歎息一聲：“我一直以為他是那種真正的……真正的……”
他似乎找不到合適的形容詞，遲疑了半天最終選擇放棄，就此陷入沉默。