劉麟正在熟睡，接到急報，當即披衣出門朝西方眺望，隻見天邊火燒蒼穹，觸目驚心。劉麟趕緊問身邊的將佐：“那是茲陽山？”一名將領抱拳道：“正是茲陽山方向！如此大火，隻怕不是什麼好事啊！”劉麟皺眉道：“難不成褚恒把我的茲陽山丟了？！”
第二天早上，褚恒帶著兩千殘兵敗將逃回了兗州。劉麟看著眼前這個頭發焦糊、麵孔焦黑、破衣爛衫幾乎認不出人樣來的家夥，驚得半晌說不出話來。
“你不會想要告訴本太子，你把茲陽山給我丟了吧？”劉麟沒好氣地問道。
褚恒倒也不害怕，憤憤不平地道：“陳梟實在是奸險無比，居然乘著東風大作之時，放火燒山！風助火勢，實乃天威，末將如何能夠抵擋？好不容易才撿得這條性命回來！”
劉麟連忙問道：“你的五萬大軍呢？”
褚恒咂了咂嘴，沒有說話。劉麟瞪眼吼道：“你莫不是要說我給你的五萬大軍全軍覆沒了？！”
褚恒道：“天威驚人，能逃出我們兩千來人已經是僥天之幸了！”劉麟氣不打一處來，大罵道：“你怎麼不死在山上？！”褚恒居然道：“末將的命還是比較大的。”劉麟見狀，簡直無語了。大將鄧錚素來與褚恒不和，曾經還因為一個青樓女子爭風吃醋而大打出手，於是趁機進言：“太子殿下，褚恒之前喪師失地早就該處斬了，陛下仁慈赦免罪愆！他本應知恥而後勇報效陛下，卻又全軍覆沒致使我軍側翼陷落，兩個犄角缺其一，致使我兗州局勢急轉直下！如此大罪，若不正法，何以服眾？請殿下明正典刑，以警示眾軍！”
褚恒大驚，瞪眼叫道：“鄧錚，你公報私仇！”隨即向劉麟求饒：“殿下，末將此敗實在非人力所能挽回，還請殿下念在末將過往功勞的份上就讓末將戴罪立功吧！”
樞密院副使姚舜與褚恒是姻親，於是出來為褚恒開脫：“臣聽說英明之主能饒恕部下的罪過，況且褚恒雖然戰敗卻非戰之罪，實在是那陳梟狡詐凶險利用火攻攻破了營壘！想當年，曹操氣吞萬裡如虎，赤壁鏖兵卻被江東一周郎一把火把八十萬大軍燒得精光！兩件事雖然分屬前後時代，然而道理卻是一樣的，即便如曹操那樣的梟雄都無法應對天火之威，褚恒敗在天火之下，也屬正常啊！若因此加罪褚恒，隻怕將士們人人自危，反而不美了！”
劉麟覺得姚舜說的很有道理，憤怒的情緒緩和了下來，看了一眼跪在麵前的狼狽不堪的褚恒，不禁覺得他也挺可憐的。“罷了，我就上奏父皇，對你罰俸一年以示懲戒吧！”
褚恒大喜叩謝，站了起來，回到左列之中，狠狠瞪了一眼鄧錚，兩人的仇恨更深了。
劉麟回到主位上坐下，憂心忡忡地道：“茲陽山失守，兗州左翼暴露，這仗該如何打下去啊？”
姚舜道：“殿下勿憂，我們還有鋒山呢！隻要鋒山在，與兗州成犄角之勢，燕雲軍依舊難以攻破我軍的防線。”劉麟聽到這話，心下稍安。
然而俗話說得好，福無雙至禍不單行，就在這天的傍晚，南麵突然傳來急報，鋒山失守了，五萬大軍全軍覆沒。
劉麟等驚得一愣一愣的，氣惱地叫道：“怎麼鋒山也失守了？難道對方也用了火攻嗎？”傳令官道：“不是火攻，是一支燕雲精銳從營壘旁邊的懸崖峭壁爬了上來，突襲營壘。我軍猝不及防之下登時大亂。隨即燕雲軍悍將司行方率領大軍猛攻山頭，我軍抵擋不住從後山敗退下去！”
劉麟忍不住罵道：“可惡可惡！”看向傳令官，沒好氣地問道：“薛亮了？”傳令官咽了口口水，搖頭道：“不知道！我軍從山上潰敗下來，可是燕雲軍卻不肯罷手，他們的戰騎不斷追殺我們，我們死的死傷的傷，還有很多人被俘虜了，剩下的亡命亂奔，都不知道跑哪裡去了！”
劉麟來回踱著步：“不好不好！連鋒山也失守了，兗州完全失去了策應！兗州城隻怕不可守了！”姚舜道：“殿下，陛下極為看重兗州，若兗州失守，隻怕陛下會怪罪殿下啊！須知殿下還有幾個弟弟呢！”劉麟心頭一驚，皺起眉頭，“可是，我們守得住嗎？燕雲虎狼之師，天下驍銳，金人都屢屢擺在他們的手上，如今我們一座孤城能夠抵擋住燕雲軍的猛攻嗎？”