隻是一轉頭，早川秋就和姬野進入了另一個領域，從冬季跨回了秋季……不，也許還有夏季，春節。
山頭蒼白，杉林火紅，瀑布流彩，田野青青。
春夏秋冬，四季並立。
風中傳來稻禾的芳香，早川秋確信，這就是咒靈的大本營。
“狐狸。”他在心中輕輕呼喚。
“吭，這裡不是幻境。”傳言裡精通變化的特質也被狐狸惡魔所具備，“用你的狐之窗看看，不就知道了。”
早川秋依言舉起手，指腹輕抵，結出狐之窗的手勢。視線通過“窗”，看到的景色卻與周圍無異。
姬野讓幽靈惡魔警戒過周圍，借用龐大的身軀擴展了視野，也仍是一無所獲。
這裡到處充斥著淡淡的咒力，很難判斷詛咒到底身在何處。
“狐狸。”早川秋再次呼喚：“幫我找找看吧。”
“唉，好吧。看在你是個帥哥的份上，吭。”狐狸惡魔答應了：“這是另外的價錢，我要你的辮子。”
風拂過草地，綠色深深淺淺，勾勒出了一張狐狸臉。狐狸惡魔並沒有現身，而是潛入這個空間中，將自己藏了起來。草叢上劃過一道綠色的浪濤，是狐狸惡魔在指路。
姬野和早川秋跟著奔跑起來。他們跑下山坡，穿過草叢，越過幾排杉林，然後抵達到田地邊上。
說是田地也並不準確，豐茂的高山植被中，大大小小的淺塘點綴其間，中間生長著稻禾一般的作物。就像是九合目的“神之田”景點，是渾然天成的奇跡，叫人看著便覺得心頭蕩然一新。
姬野突然睜大了眼睛：“案山子……”[1]
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平河裕太坐在車裡，等著輔助監督開車載他到山上去。誰料輔助監督上車後，臉色卻有些奇怪。
“平河先生，情況有變化。”輔助監督解釋道：“山上出現了結界，很可能是詛咒所為，咒靈等級上升，預計是一級以上。”
他沒說得很確定，但平河知曉他的言下之意：很有可能是特級咒靈，但還沒能確定一定是特級。總之，以他現在的能力很難應付。
“任務呢？”他問。
一般這種時候，由於難度的突然上升，祓除咒靈的任務會變為解救人質就撤退。但如果是特級的話，受害者都失蹤了兩天，其實也沒必要探查了。
平河裕太本就是因為擅長追蹤才被派來的，他自認為自己沒這個本身越級挑戰。
輔助監督的臉色更差了：“特彆一級咒術師禪院直哉也會抵達現場，你將配合他行動。”
平河裕太一聽，臉色也嚴肅起來。禪院直哉是禪院家培養的咒術師，他也曾見過一次，如傳言那般，脾氣很差，嘴巴很毒。
但凡是輔助監督，第一個不想接待的是五條悟，第二個就是他了。
想到自己這個三十代的前輩，一會兒要被這為禦三家出身的大少爺像條狗一樣指揮來指揮去，平河裕太心中難免有些酸澀。
但他同時又期望，禪院直哉能有足夠的本事，彆讓他在這裡栽了跟頭。人到中年，養家糊口是個難辦的差事，就算是一級咒術師也不能幸免。
禪院直哉到得很快。染著金發打著耳釘，卻穿著傳統服飾的男青年下了車，就理所當然地下令：“你去救人，動作快一點。”
他不耐煩做那些救援的任務，一心隻想著怎麼快點解決掉那個咒靈。禦三家的成員從小就開始練習，對咒靈等級的判斷比“窗”的經驗還豐富些。
在禪院直哉看來，這個咒靈還不到特級，再加上一個一級咒術師配合，是很恰當的戰力配置。也許過程會麻煩些，但是不存在任務完成不了的困難。
“兩個公安？上山了？”輔助監督連忙把這條新的信息告知給兩位咒術師。
禪院直哉冷哼一聲：“不自量力，真是麻煩。”他嫌棄多了兩個累贅，剛上山的話，也許沒來得及死掉。
平河裕太的心裡倒是多了一分猜想，隻是他到底也沒親眼見識過對方的本事，也不知道這兩位能不能救回來。
不管怎樣，這兩名咒術師還是快速地上山了。他們先是抵達了關鍵的瀑布，隨後，平河裕太追索著咒力殘穢一路上山引路，找到了那處破敗的簡陋神社。
平河裕太眼尖地發現了有人到來的痕跡，而這些痕跡都中斷在這裡。
“禪院君，入口就是這裡了。”
兩人感知著似有似無的結界邊緣，在觸及到阻攔物之時，一起發力突破，然後就穿透了結界進入了內部。
那是一個時間斷層的，被拚貼在一起的田代嶽。大概是先前進入的人引起了咒靈的注意，他們兩人可以輕易地感知到遠處有些不太尋常的動靜。
禪院直哉飛奔而下，平河裕太背著刀也追了過去。而等他們剛一穿過紅火的杉樹林，就見到了一片“人群”。
大大小小的，穿著不同時代的服飾的稻草人矗立在田野上，風一吹就晃晃悠悠的。
可再仔細一看，這些穿著鮮亮的衣服的稻草人，麵容逼真，栩栩如生，神態各異，不是傳統的用稻草紮成的粗糙人形，也不是市麵上買得到的一模一樣的人偶。
他們合著眼，兀自微笑著，像是在田野裡曬太陽那般瀟灑，愜意。
“是人，這些都是真正的人！”平河裕太心中大驚。
紮成十字形的架子插在地上，這些人便一個個以耶穌受難的姿態捆在了上麵，一副全然的殉道者的模樣，被獻祭給不知名的咒靈。