他身著剪裁得體的西裝，彰顯出高雅的品味，但即便如此，他身上仍有一種無法掩飾的鋒芒。
奧布裡驚訝地瞪大了眼睛，認出了他。“韋德……韋德·薩克森？”她叫道，聲音裡既有驚訝又有難以置信。
“學長……你怎麼來了？”
韋德露出一絲苦笑，眼角微微皺起。
“奧布裡·霍爾，沒想到還能見到你。我得說，我從沒想過會來找曾經的學妹幫忙。”
奧布裡吃了一驚。韋德·薩克森曾經是個天才，在她剛進學院的那些年，他在黑暗法術方麵的造詣無人能及。
確切地說，她進入學院時，他已經六年級了，還是靈魂工匠俱樂部的副主席！儘管從那以後，由於她自己也忙於學業，沒怎麼聽到過他的消息，但她從俱樂部的學長學姐那裡得知，他之前參加過十二學院競賽。
萬萬沒想到會在自己的辦公室見到他。
韋德的表情變得嚴肅起來。
“我沒畢業，奧布裡。我在七年級之後就離開了學院。生活……對我另有安排。”
“但你的能力，”奧布裡插嘴道，“你那麼出色。為什麼來找我？”
韋德歎了口氣，臉上閃過一絲陰影。“我可能學了一些黑暗法術，但我現在麵對的……超出了我的能力範圍。這需要一位專業的黑暗奧術——超自然現象調查員，像你這樣有獨特技能的人。”
奧布裡點點頭，漸漸明白了。“把一切都告訴我，韋德。我會幫你的。”
韋德·薩克森向前傾身，雙手緊緊交握，仿佛要借此讓自己在奧布裡的辦公室裡找到現實的支撐。
“一開始很微妙，”他低聲說道，“我們醒來時感覺筋疲力儘，就好像根本沒睡過一樣。然後情況惡化了；人們開始看起來……枯萎憔悴，仿佛生命正被抽離。”
奧布裡皺起眉頭，專注地問：“有多少人受到了影響？”她手中的筆停在筆記本上方。
“到目前為止有四個，包括我自己，”韋德承認道，“我們找醫生檢查過，但他們沒發現任何身體上的問題。就好像有什麼看不見的東西在吸食我們的生命。”
“那這所房子，”奧布裡追問道，“有沒有什麼超自然活動的曆史，或者與之相關的傳說？”
韋德乾笑了一聲。“傳說倒是有。當地人說那是座被詛咒的宅邸，有個夜之幽靈會吸食居住者的生命力。他們說這種事已經持續了好幾代，但以前沒人當真……但我自己調查過後，覺得情況不太一樣……我不確定，但我覺得可能不是幽靈……”
奧布裡靠在椅背上，腦海中思緒萬千。
“你是在說吸血鬼，”她說道，這不是一個疑問句，而是她意識到這一可能性後的陳述。
韋德短促地、毫無笑意地笑了一聲。“我知道這聽起來很荒誕。吸血鬼隻是傳說中的東西，但我不能忽視其中的相似之處，尤其是那些關於吸血鬼在惡魔入侵期間曾是人類守護者的古老傳聞……”