“這……”
冷汗浸透了周采的外衫。周遜冷冷地凝睇著他。
若是要從此事再細說下去，周遜還能說上許多。例如周采在贈送物品上，對他和下人的一視同仁、再比如周家對他的諸多打壓苛待……
但他覺得很沒意思。
他所想做的隻是拆下周采虛偽的麵具，因而才說了這麼些話。既然目的已經達到，他又何必再當個絮絮叨叨的鄉野遊商，把自己的悲歡事無巨細地拿出來展開到光天化日之下、再給他人咀嚼呢？
訴苦從來不是他的目的。訴苦的目的，從來也不該是訴苦本身。
周采呆了許久，也沒能接上一句話來。最終，他尷尬道：“或、或許是我記錯了……”
周遜的嘴皮子，到底什麼時候這麼厲害了！
周采寬袍下的手指攥入了手心，留下深深的血痕。在他的記憶裡，周遜一直是不怎麼說話的沉默模樣——很少說話、很少抱怨、也很少訴苦。
——誰能想到他甫一開口便是致命！
——果然是不咬人的狗不叫！
“算了，也不用你去找了。”皇帝道，“皇宮裡的東西比周家的東西多多了。朕一會兒帶你去藏書庫，你在裡麵找找有沒有你想要的。”
他的第一個“你”是對著周采，隻說完這句話，第二個“你”便是對著周遜。
他的神態說不出來是看出了周采虛偽麵紗下的真麵目、還是隻是覺得為了一本書費這麼多事麻煩——又或是對周遜表達自己的“予取予求”。然而無論是哪一種可能，周采都能感覺到他對待自己與周遜的強烈的不同。
事已至此，任他再如何舌燦蓮花也是無用的了。越是說，便越是錯。周采隻好支支吾吾了幾句，最終道：“臣……告退了。”
丞相猶自站在門邊，他看見周采狼狽離開，眼神又轉到了那個身著水色衣衫的年輕人身上。
那年輕人約莫是及冠之年，長身玉立，眉目濃秀卻又有一股與其年齡不相符的清冷肅然之意。夕光裹著他的袍子，模糊了他的麵容，他看著他，恍惚間想起一名故人。
‘小書生，’女孩兒笑盈盈地對他說，‘以後走路小心些。要是撞著的人脾氣不好，你就遭殃啦。’
‘小書生。路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。人生路還很長，你不要傷心啦。’
……
“魯丞相，”他身後穀大學士小心翼翼道，“其他人都走了，咱們也走吧？”
他將思緒從那場淋漓的雨裡收回，答了一句“好”。
‘路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索’。
女孩兒清脆的聲音，還在他的耳邊。
魯丞相笑了笑。
若他有孩子，大約會叫他……魯路修吧。
皇帝同周遜順著鋪滿小石子的小道回去。兩側，是暮春夏初的花，與蕭蕭的晚風。
周遜知道，皇帝目睹了今天的一切。
他目睹了自己同王爺的糾葛，目睹了自己拆穿兄長麵具時的咄咄逼人，他看見了自己所有的銳利……與所有的不堪。
他會怎麼想？
或許換成任何一個人，都會覺得他這般反應，太不體麵，太不優雅。景朝尚儒學，向來提倡克己複禮，提倡君子如玉。既然是君子，就該把“和和氣氣”放在表麵，有再多的齟齬、縱使在心裡憋出病來，也絕不能放在台麵上去揭穿。
即使自己本身便是受害的那一方。
——受害者不應有鋒芒。
可周遜從來學不會這份會處事的圓滑，更何況，是在周采和五王爺的麵前。他寧與人明打，也絕不同人暗算。若非如此，他也不會站在這裡，而是隻會成為一名王府中的“寵妾”。
“你不想問我些什麼嗎？”周遜突然道。
“問……問什麼？”皇帝愣了愣。
他看起來剛剛是在走神。
周遜：……
皇帝：“哦，晚飯想吃啥？讓廚房給你做。”
周遜：……
皇帝：“想吃紅燒肘子嗎？”
周遜：……
皇帝：“嘿嘿，我想。”
周遜：……
皇帝摸了摸鼻子，道：“那啥……你酒精過敏嗎？”
途徑禦書房時，周遜瞧見那一路上，都掛滿了桃子。
桃子沉沉地墜在梢頭，圓而大，在暮光下像是一張張歡歡喜喜的笑臉。皇帝道：“這些桃子是專供皇室吃的反季節桃子，養在火室裡——也就是所謂的溫室大棚裡的。”
說著，他用手去摘一顆桃子，表情美滋滋的：“你看這個，多大個兒！多圓！我專門教小李子撿品相好的掛上去，又圓又大，你要是想吃了就摘……”
皇帝：……
他發現那桃子被掛得極高，剛好距離他的手差了一點。
皇帝在踮腳和跳一跳之間選擇了維持真龍天子的尊嚴。他迅速收回手，咳了一聲：“叫人摘一個下來，自己就不用動手了。”
周遜：……
他撫著自己的手腕，方才同王爺爭執時，王爺抓住他手腕一下。如今，上麵有一點淤青。
皇帝偷偷瞅著他的眼色，見周遜看過來，立刻假裝無事發生。
兩人回養心殿吃飯。皇帝趁著周遜不在室內，對小李子道：“過來。”
小李子忙不迭地跑來。
皇帝：“去尋一本書來。”
小李子：“什麼書？”