周遜此番出門不打算引人注目，因此小李子也特地派人替他尋來了最不引人注目的轎子。到時候出了宮入了人海，他便是最普通的學子的模樣。
……當然，或許容貌也沒有那麼普通。
一直住在宮裡也不是長久之計，周遜決心等考前幾個月、也等皇上能熟練批複所有奏折而不需要他的幫助後，他再同皇上彙報，出宮找一個小院子去住。
在墨苑附近的確有許多這樣短租的、供外地舉子居住的小院。無論在哪個時代，類似“學區房”的東西永遠都有生意。
他坐在轎子裡一路輕輕顛著，手裡握著腰牌，想著日後的事。生活有了目標與奔頭之後，他眉宇間再不見當日進宮時的沉鬱，而是更加舒展，也更加凝練。
這是他從宮宴刺殺以來後的第一次出宮。
轎子行至東華門，外麵傳來守門的侍衛要查看的聲音。周遜單手撩開簾子，直接將腰牌給他，聲音清冷：“有勞大人。”
侍衛原本也沒打算為難他們。畢竟養心殿的周公子，是人人都知道的人物。他見周遜居然親自撩開了簾子，這般尊重於他，臉上也笑開了花：“周公子，您要出宮，說一聲就是了，也不必查看您的腰牌的。”
周遜搖了搖頭：“規矩是規矩，我既然要出宮，便要守出入的規矩。雖然皇上說可以自由進出，但我也按照規矩來，免得你們難做。”
他這話說得很平淡，並沒有什麼親近討好之意，卻字字都說到了侍衛的心坎上，讓他聽得極為熨帖。
能在宮裡做侍衛的人大多麵目周正、有幾分功夫。其家世雖然算不上顯赫、但畢竟是在皇上麵前露臉的人，因此也差不到哪裡去。如今這個看守東華門的侍衛，家裡在朝廷上也是有官職的，來宮裡當侍衛，也是為了攢資曆和曆練自己。
然而宮裡這些來來往往的官員們，有的，對他還帶著點尊重，有的，竟然真的隻把他當下人看待。尤其是“某些”可以自由進出宮闈的人，他倒是輕鬆，想進去就進去，想出去就出去，然而每次宮裡出了什麼事，查起記錄來，挨罰的、挨罵的，不還是他麼？皇上的心尖兒想進出宮門當然是自由的，隻是苦了他們這些小人物。
先前那個周大人已經讓侍衛心裡很是苦不堪言了。因而這兩回周大人跪在東華門前，他故意有限地磨蹭了幾次——算不上報複，但也讓他多難受一會兒。後來宮裡來了個周公子，他原本擔心此人會像之前的周大人一樣，看起來溫和有禮、體恤他人，乾著的卻都是讓他人受累的事。沒想到這個周公子不但不恃寵而驕，還考慮得到自己會“難做”呢！
這一對比，侍衛不禁對周遜好感陡升。他琢磨著以後同好友喝酒時，也可以就著花生米，對這些事情說到說到，就當是一個漫不經心的下酒菜。
侍衛查看完腰牌，登記好，將它還給周遜。周遜接回腰牌，本想放下車簾，目光卻掃到了一個人。
那個人也正看向他這裡。
——周采。
周采正看著他的馬車。周遜清晰地看見他的眼底裡閃過一絲怨毒，很快，又被溫潤的笑意所偽裝。
換在過去，周遜或許會因為這樣的神情而心驚，而擔心自己做錯了什麼，接下來又會遇見什麼樣的算計與恐怖……然而現在。
他不會懼怕他的算計，也絕不害怕與他明刀明槍地硬乾。
眼看著周采向著自己這邊走來，周遜原本想放下簾子離開——他厭惡此人，就連一句話也不想同他講。
不過他最終還是停住了。他也很好奇，此人到底覺得自己還有什麼話能對自己說。
而且周采無事不登三寶殿，如今他到東華門前候著，想必是周家出了什麼事。
“周大人，”周采尚未開口，卻聽見轎子裡傳來了周遜清冷的聲音，“周家如今，可還好？”
周采：……