見了周遜，塗潤的臉上就露出了亮色來。周遜剛要和他打招呼，便聽見他歡歡喜喜地叫了一聲：“老爺！”
周遜：……
他有些哭笑不得：“什麼老爺？”
“如今你中了狀元，是老爺啦！”塗潤道，“我也中了功名，雖然是最末等的，但總算有個官兒啦，過兩日我便要到外麵去做官兒了，所以今日來辭行。”
周遜也向他道彆，拿出了些辭彆的賀禮給他。塗潤又道：“對了，你聽說了嗎，周采要和尚書家的小姐成親了，排場搞得可大了，嚴尚書還拿了張畫出來，說什麼那是他好不容易尋回來的傳家珍寶，那幅畫還是前朝林明熹的作品，說是恩人送給他的，因此他秉承著恩人的恩義什麼的，所以即使周采落魄了也不毀約，要把女兒嫁給他……”
他洋洋灑灑地描述了一陣畫，說畫中的山水，說畫的典故，又說那畫中烏頂的亭子，又道：“周采真是運氣好，有這麼個重情重義的老丈人。不過嚴小姐嫁給周采可就慘了，過幾年又要回邊疆去，如果是我，我可舍不得自己的女兒過苦日子。不過嚴尚書這麼大本事，指不定周采就能留在京城裡了。”
塗潤說完這些，又想起另一個話題來，擠眉弄眼地問周遜有沒有哪位公主千金看上了他。周遜聞言哭笑不得，隻好讓他多關心關心自己的人生大事。
總算送走了塗潤。周遜關上門後，便回了竹語堂。他坐在書房裡，將上回小五送回的畫拿出來，仔細地看。
看了許久，他將畫合上，笑了笑，道：“這幅山水圖是林明熹辭官時畫給當時的武帝、曾經殺死了自己當皇帝的兄弟篡位成功的平西王的。一朝天子一朝臣，林明熹是前朝之臣，武帝卻對他親厚有加。他於是在百般痛苦中畫下這幅畫辭官，畫中所繪的便是舊日京城外的山水，值得一提的是這幅畫作於武帝登基後五年，可畫上卻仍舊是舊時模樣的煙波亭——它在武帝進京的戰火中被徹底燒毀過一次，後來武帝雖然新建了一座。可原本煙波亭是石青色的頂，那時用的石材已經找不到，隻能換成了黑色的頂。可畫上的煙波亭卻還是舊時石青色的模樣。在收到他的壽禮、這幅畫後，武帝便讓他離開了。也是因為這件事，這幅畫分明描繪的是山水無煙波，卻被林明熹題為《煙波圖》。有些意思。贗品倒被當成了真品，拿出來四處炫耀？”
小多目瞪口呆，他像是從來沒有聽說過這一樁故事，隻能訥訥道：“原來還有這樣的故事啊……可石青色和烏色，這麼小的差彆，居然武帝也發現了？”
“或許聰明人之間都喜歡玩謎題遊戲吧，對於武帝而言，林明熹是他無法馴服的屬於前朝的獸，他因此很樂意在同他的每一句話裡蘊藏謎題的遊戲，又或者去解開他的謎題，並將它視作一種馴服的手段。可他並不知道林明熹會玩這樣的遊戲，卻不代表他會一直同他玩下去。因此他將最後的謎題，留在給了自己的辭彆之意。在那之後他便隨著始終忠於先帝的叛臣謝玉山去開書院了——這是我娘過去和我說的。林家是林明熹後來收養的棄兒的後代，算是林氏後人。她當初也曾是名動江州的才女。”他轉身囑咐小多道，“把這幅畫送去京城裡最大的拍賣行，多寶閣拍賣。林明熹的遺作是傳世的至寶，許多文人墨客都以能收藏到他的作品為榮。想必，會有許多人不吝於為它付出一筆高價吧？到時候的場麵，會很熱鬨吧？”
“周公子。”小多嚇了一跳，“這幅畫是很珍貴的吧，周公子是缺錢了麼？要不，告訴皇上……”
“這樣好的珍品值得一個壓軸。多寶閣的老板會提前幾日便開始宣傳、籌備這幅畫的拍賣吧？讓他隻對外麵說，他這裡有一幅林明熹的山水圖，來自林氏後人，不說是哪一幅。他自己便會將這件事炒熱的，如今的多寶閣許久沒有值得拍賣的好東西了，再不拍賣，便要被後起之秀，楚雲闊家的拍賣館、摘星樓所超越了。”
“那……既然公子要拍賣，按照這個說法的話，為什麼不找楚雲闊呢？楚雲闊和皇上私交這麼好，他肯定會全心全意地幫公子……”小多困惑道。
“拿給楚雲闊，皇帝不也知道了麼？這點小事，就不用他勞心了。”周遜道。
小多聽了這句，他心裡突然一緊，仿佛明白了什麼。
是了，周公子是想借這幅真品狠狠下嚴尚書的麵子，好揭開他滿口仁義道德的假麵具，把他附庸風雅的真實麵目暴露在大眾之下。周公子這樣的手段，當然是不想要皇上看見的。無論他自己私底下有如何的狠毒，他也總想讓皇上看見自己最幸福、最單純溫和的一麵。
小多被自己的腦補所打動，有些想哭。
“而且……”周遜頓了一下，抓著書本的手突然一緊，青筋暴起，“我很懷疑楚雲闊平時，都和皇上聊些什麼，又或者，送皇上哪些書，總覺得若是隻有皇上一個人，他應該不會……”
他頓了頓，耳根上染了一片薄紅。許久之後，他道：“就這樣吧，嗬嗬。”
小多：……雖然不知道是什麼意思，但感覺自己想多了呢。
若是楚雲闊本人在這裡，恐怕要大呼冤枉。要知道前些日子皇帝還莫名其妙地突然問他，他手上的商行裡，有沒有賣能讓人戴在頭上的貓耳朵……其靈光乍現的奇思妙想，幾乎讓身經百戰的楚雲闊為之震懾。
小多連忙領命。臨走時，周遜又道：“對了。”
“拍賣的日子也該定下，就四月廿八吧，”他不緊不慢道，“四月廿八是周采和嚴府的好日子，一定很刺激。”
小多答是。
拍賣的事情就這麼安排了下來。據說多寶閣的掌櫃看見了這幅珍貴的拍賣品，直呼內行，飽受摘星閣拉踩的他一時間差點給這名神秘的賣主跪下叫親爹。當然，這幅畫竟然同傳說中嚴尚書的話是同一張。這件事最初讓掌櫃極為困惑不解，若非來者自稱林家後人，看其氣度也非富即貴，恐怕他都要將來人視作騙子打了出去。
然而，當多寶閣專門負責鑒寶的老師傅得出了此畫為真的結論，當他尋到更多的鑒寶師、甚至尋到了一名隱居多年不問世事的大儒，都給出了相同的結論後，掌櫃甚至激動地流下了熱淚。他無比感謝自己當初沒有腦子進水、把畫的主人打出去。
他當即便緊鑼密鼓地開始宣傳，並依照賣家的指示。賣家的目的他並不關心，他唯一以為宣傳噱頭的，便是他拍賣的這幅畫，是林明熹最負盛名的三幅畫之一。
一時間整個京城都知道了多寶閣有一幅林明熹的名畫要拍賣的事情。一般來說這樣的名畫不至於出現在拍賣場上，絕大多數時候，它都被世家大族所壟斷收藏。而畫到底在誰那裡，大家也隱隱約約心中有數。可多寶閣的話語太過於斬釘截鐵，這讓他們不得不感到困惑與動搖，私底下紛紛就此事展開熱議。一時間，原本被視為“風雨磨礪後終見彩虹”的周采與嚴若淇的感人婚事，也被這件事壓下了熱度。
而攪動這番風雲的幕後黑手正安詳地坐在自己的府中。皇帝打算給周遜安排一個特彆的差事，但尚在決議之中，一時間無法安排下來。周遜暫且賦了閒。按理說，他的生活應當是相當悠閒而舒適的。
然而，他卻麵臨著一個悲劇。
那就是，周遜所住的府邸被曝光了，一時間，來來往往探望狀元的賓客們踏破了門檻。
他們有的是來交友的、有的是來探尋的、有的是來送禮看熱鬨討好這名炙手可熱的新人的，然而更多的，卻是……
來給周遜說親的。