粗糙的切割聲在大殿外枯燥地響著。許久之後,康王黑著臉進來，端著一盤碎金子道：“皇帝如今滿意了？”
他不得不讓人去切。在他們切割金銀的時候，皇帝派了好多帶刀的侍衛,以保護他的名義站在他們的身邊。
皇帝讓小李公公下去檢查,小李公公檢查了一會兒，道：“回皇上的話,確實是純金。”
“好！”皇帝鼓掌道,“不錯,真不錯,這就是北魏的‘匠人精神’吧！既然如此,接下來就請康王將剩下的金銀，全部十斤十斤地切成臊子吧！”
“皇帝！你不要欺人太甚！”康王怒道。
“又或者,簡單一點，康王自己把十斤銀子切成臊子,朕就放過剩下的金銀。”皇帝慢慢地拍著手道,“怎麼樣,康王打不打算給寡……咳,本人一個麵子啊？”
“你！”
康王還想說什麼，可旁人已經圍了上來。其中一人皮笑肉不笑道：“康王，您請吧。”
“為了保證康王的安全，咱們都在旁邊守著康王,等著您切完呢！”
康王：……
在這片盛情難卻下，康王隻能滿懷著恥辱，在門外切銀子。門裡麵,皇帝聽見外麵“哢嚓哢嚓”的聲音,轉頭看向周遜,得意道：“你看,這打臉是不是挺爽的！”
周遜：“……不愧是你。”
皇帝：“啊哈哈哈哈！這就是我，正道的光！”
說著，他拍了拍周遜的肩膀：“而你，是正義的夥伴！”
周遜：……
“正好，你如今是侍郎！正義的夥伴，侍郎！”皇帝樂顛顛地，又露出了微妙的笑容。
周遜：……
“總有一天我都要弄清楚，你到底都在笑些什麼。”周遜在皇帝耳邊咬耳朵。
過了許久，侍衛又進來，說：“康王殿下的手動不了了，可還有四斤呢！”
“讓他繼續切！”皇帝大手一揮，“一刀下去就抵幾千兩，比切糕還貴。如此好意，隻能讓他切！”
許久之後，康王終於傷痕累累地，端著一盤銀子渣走了進來。
大殿裡的光景與外麵是不同的。他將銀子盤扔到桌子上。皇帝瞥了一眼，對小李子道：“你去稱稱？”
小李子稱完，彙報道：“康王還差一斤呢！”
康王無法，隻好漲紅著臉，又出去。出去後再回來，小李子又稱：“康王還差五兩呢！”
康王又出去。他再進來時，又稱出少了一兩。見他進來，有人小聲哄笑起來：“康王你有缺斤少兩了！”
“怎麼能叫缺斤少兩？康王的事，能算缺斤少兩嗎？”小李子嗬斥道。說著，他又道：“康王，您……再請？”
“我要告訴我皇兄，你竟敢對我！”康王瞪著皇帝。
皇帝樂了：“你要告訴他，我逼你把銀子切成臊子嗎？”
康王：……
這太丟臉了！！
“好了好了，那就這樣吧。”皇帝一擺手，“錢，你給了，人，給你拿去。”
“……你得說話算話！”康王急道。
“當然，不僅說話算話，還給你包郵。到時候你麻溜地回北魏，周采就給你包郵寄過來。”
“包郵？”康王有些困惑，“包郵是什麼？”
“就是百世快遞，流芳百世的那種快遞，讓他給你運過來。”皇帝對他咧開嘴一笑，“好了，你可以回去了！”
康王暈暈乎乎地被帶回了驛館。而周遜則看向皇帝，對他道：“百世快遞？”
“一種運輸時間長達一百世的，最慢的快遞。”皇帝正色道，“我的意思是——”
周遜看他。
“把周采流放著到北魏去，讓他自己走著去，就算是包郵了嘛！”皇帝拍拍他的肩膀，“哼，誰讓他敢欺負我媳婦兒的？”
聽見那句“媳婦”時，周遜臉一紅，側了側身。
“而且，快遞免不了在路上被摔摔打打、暴力丟件嘛，你放心，周采準給你治得服服帖帖的。”皇帝道，“不過，其實我有件事兒不太理解。”
“什麼事？”
皇帝的聲音裡透著真實的困惑：“我原本把周采給你留著，是想著以後讓你來親手把他弄死的。結果你怎麼隻是搶了個婚，讓他丟了點臉，讓他關進牢裡一會兒，讓他被賣去北魏，流放過去……然後就沒了？額，說起來好像還是有點兒多，不過，你為什麼不殺他？”
“讓他那樣的人活著，原本比讓他直接去死，更痛苦。”周遜道，“以他那種自命不凡，心高氣傲的性格，他絕不肯就死、絕不肯承認自己的失敗，一定會想儘辦法來掙脫出來。若是……”
——若是讓他有朝一日，真的自己想要去死，卻又不能死。
那才是對他最大的摧毀與報複。
周遜這樣想著，意識到自己的話語裡戾氣叢生。而皇帝隻是撓了撓頭，道：“我是不太懂這些，要我，我就直接把他剁了，不過你喜歡，咱們就這麼乾！……對了！”
他想了想，又道：“一路上給他整點油魚啊瀉藥之類的，讓他一路走一路隻能吃這個！”
周遜：“？？？油魚？”
皇帝微妙地看了他一眼，表情漸漸凝固。
“我有一個朋友，他吃過。”他說。
“你說的這個朋友是不是……”
“不是，這回真不是我，真是我朋友，我哥！”皇帝急了，“你可千萬彆誤會！”
……
周采抱著膝蓋，坐在牢裡。
他臉色枯敗，在牢裡的這十餘日，周遜的話，一日一日，纏繞在他的腦海裡。
“我當真是這樣一個失敗的人嗎？”他不斷地想著，“我這一生，若不去拚，不去爭，真的會比現在過得更好嗎？”
這樣的想法像是陰魂般纏繞著他。和這些想法比起來，牢裡的蟑螂老鼠，折騰他到神經衰弱的慘叫，粗糲的飯食，和沒日沒夜的盤問……幾乎成了能將他從更深的痛苦裡釋放出來的、讓思考停止活動的慰藉，儘管，那也是痛苦，也是讓他整個人停止思考，變得遲鈍又庸俗的痛苦。
住在他隔壁牢房裡的，是一個聲音蒼老的男人。他從來不曾理會周采，隻是獨自一人窩在牆腳裡。而且不知怎的，周采每次看見他的身影，都有一種由心而生的恐懼感。
關於此人的罪責，周采知道得不是很清楚。似乎此人曾在皇帝少年時，如瘋了一般地闖入皇家的獵場，嘴裡絮絮叨叨地說著什麼話。他嚴重衝撞了幾位貴人，甚至有一位貴人因此染上了毛病，於是從此，便被視作瘋人，關在了這裡。
一直以來，周采對與自己無關的人都很感興趣。指不定某一日，那些人的故事便可以為他所用，成為他賴以往上爬的秘密。可不知怎的，在看見那個人時……他居然隱隱恐懼得，連一句話也不敢同他說。
他隻是呆在牢裡，昏昏沉沉，渾渾噩噩，滿腦子都是他自己少時意氣風發的回憶，和如今蒼涼的處境。漸漸的，稻草仿佛成了蠶絲絨被，潮濕的牢房仿佛成了繁華的皇宮，難聞的空氣也仿佛成了周府裡日日燃著的檀香……直到他回過神來，看見自己所吃的“桂花糕”，居然是半隻老鼠時，他才慘叫著從這長達數日的幻境裡清醒過來。
而在慘叫聲結束後，他也終於迎來了，接他的人。
是康王。
康王來接他了。
當初他聽聞康王與鴻雪的過往，故意用那樣複刻的方式，安排了他們的相遇……如今看來，他下對了賭注！
他得把自己打扮得好一些，然後，吟些詩，沒錯……康王最喜歡他才子的模樣。
“山重水……”在獄卒走後，他連忙用手收拾著自己的亂發，並想要吟一句詩來形容此刻的處境，可這一刻，他卻愣住了。
山重水……然後是什麼來著？
山重水……
山重……
他想不起來了！
他想不起來很多東西，他的舌頭仿佛麻木了，再也說不出好聽的話來，而舌頭上，還殘留著幻想中的“桂花糕”鹹腥的味道。他掐著自己的喉嚨，仿佛這樣就能想起來那些詩文、那些舌燦蓮花出來，多年來，這都是他賴以生存的依仗。
可他……
一點，也想不起來了！
走廊裡的腳步聲一步步地近了。周采惶惶然地，看著眼前的世界，一時間仿佛天旋地轉。眼見著走廊中的火焰逐次亮起，他突然縮了起來，捂著自己的腦袋：“不——不……”
“不——我不是廢物——我沒有輸——我——”
他像是突然間終於發了瘋，斷了身體的老鼠還在身邊，而他卻嗚嗚嗚地哭了出來，正在這時，他聽見了來自隔壁牢房裡的聲音。
“廢物！你是個廢物！”那個聲音蒼老的人不知怎的，竟然歇斯底裡了起來，他撲向了周采的方向，可中間隔著欄杆，他於是將自己的臉都擠在了欄杆上，仿佛擠了個變形，“周采，你這個廢物——”
“出什麼事了？”
“他又發瘋了——”
“把他銬起來——把周采帶出來！”
混亂的聲音響起，周采記不得發生了什麼。在看見那個人時，他的腦內一片空白，然後，他再恢複意識時，已經到了一個侍衛的懷裡。
康王原本想給他一個擁抱——他想迎接那個即使在牢中，也當如神明般美麗的青年。可他沒想到，那個人居然像個瘋子一樣，披頭散發、滿臉汙垢、嘴裡，甚至還帶著鹹腥的氣息。隱隱地，他似乎看見稻草上有老鼠的屍體——
一種不好的聯想閃過他的腦海間，他於是立時就將周采推開了。
周采還在發抖，而隔壁那個突然發了瘋的老囚徒，也終於被人按住了。陸顯道看著牢裡的肮臟穢物，微微皺了眉，然後對康王道：“人既然已經看到，康王殿下也可以離開了。”
康王原本想著自己在這裡，必然是要將周采帶出的，可他最終還是魂不守舍地替周采找了大夫，好好照顧了他一整日，最後卻……
獨自一人離開了。
“給周采換個牢房，過幾日就要上路去北魏了，這幾天過得體麵一點。”陸顯道吩咐道。