膽量與勇氣是每個人生來都具備卻又缺乏的，二名女科考隊員中戴著如同瓶底一般厚厚鏡片的姑娘突然如同發瘋了一般，猛的撲向從石壁上流淌下來的山泉，由於幾個人腰間都用綁腿相連，毫無準備的周芳華被拽倒在地，拖行了幾米。
楚南飛和紮長辮子的女科考隊員都無法阻止眼鏡姑娘猛灌山泉，無奈之下隻好注視著這名女科考隊員咕嘟咕嘟狂飲清澈的泉水。
秦老實舔了一下乾裂的嘴唇，幾乎抵擋不住清澈泉水的誘惑，不禁多看了幾眼，楚南飛、周芳華、紮長辮子的女科考隊員也同樣在盯著嘩嘩流淌的泉水發呆。
好一會，肚子灌得溜圓的眼鏡姑娘一屁股坐回了地上，一臉滿足與幸福的感覺，楚南飛意味深長的看了一眼秦老實，秦老實輕輕的搖了搖頭，周芳華則一臉茫然無力的坐在地上喃喃自語：“這樣清澈的泉水一定會很甜吧？”
泉水流淌過的溪流被茂密的植物覆蓋，透過植物葉片的縫隙，溪流中遍地累累白骨。
紮辮子的女科考隊員見楚南飛、秦老實、周芳華三人無動於衷，悄悄的起身爬向了泉水，沒爬幾步，就被秦老實抓著綁在腰間的綁腿拽了回來：“女娃子，喝不得哩，這是啥地界？魔鬼山，死亡穀，這裡的水很有可能就是奪命水。”
時間在一分一秒的流失，喝了泉水的女科考隊員似乎有些不好意思的站了起來抱歉道：“真不好意思，渴暈了頭，一時間沒控製住，給大家添麻煩了。”
戴著如同厚厚瓶底眼鏡的姑娘名叫黃伊帆，是個文弱的上海姑娘，與彭新宇博士同屬第六微生物病毒研究所，平日裡少言寡語，連自己行李都要靠男同誌幫忙，沒想到剛剛竟然爆發出那麼大的力量，直接拽到了周芳華，扯著楚南飛等人倒退了七、八米。
紮長辮子的姑娘是黃伊帆同窗，薑愛華，河北定州人，與黃伊帆一同分到了六所，與性格柔弱的黃伊帆不同，薑愛華非常有主見，並且有些固執。
“你有沒有感覺哪裡不舒服？” 周芳華一邊按著黃伊帆的脈搏仔細觀察舌苔、眼底，並未發現異常，黃伊帆的脈搏和心跳十分正常。
周芳華滿臉疑惑的向楚南飛搖了搖頭，示意黃伊帆體征一切正常，難道死亡穀裡麵的水沒有問題？麵對
危險未知的死亡穀，楚南飛不得不打起萬分精神小心應對，但死亡穀裡麵的泉水竟然喝下無礙，大大的出乎了楚南飛的意料，於是楚南飛一臉茫然的站在原地。
對於楚南飛來說，他能隨時叫出每一名戰士的姓名，說出他們的年齡和籍貫，甚至知道他們其中一些人的喜好。對於，科考隊楚南飛就沒那麼用心了，保護科考隊是上級賦予自己的任務，楚南飛隻能叫出彭新宇、高格明、周芳華幾個為數不多的名字，至於其餘的科考隊員，用楚南飛自己的話說，他是來執行任務的，不是來交朋友的。
結果，從執行任務出發第一天，這支科考隊就好像被詛咒了一般，沙暴、來曆不明的巨大野獸襲擊、未知的病毒、饑餓、乾渴等等，幾乎每時每秒都在威脅著人們的生命。與殘酷的大自然的抗爭中，意外頻發，犧牲總是在所難免，巨大野獸閃著寒光的獠牙利爪，腥臭的巨口，麵對那些犧牲的戰士和科考隊員，沒有壯懷激烈，沒有鮮花，甚至無人知曉。
麵對鮮血，麵對犧牲，楚南飛無言以對，但是楚南飛清楚知道，每一個犧牲都將是永垂不朽。
環顧兩麵陡峭接近九十度的穀壁，都是光滑的黑石
構成了，幾乎看不見生長在崖壁上的植物，坍塌的建築物越來越密集，而且這些殘垣斷壁的風格造型也頗為不同，就連楚南飛都能分得出來，這些遺跡大多不屬於同一時代或者同一族群的建造者。
周芳華也在謹慎的審視著這些曆史的見證，讓周芳華陷入疑惑的是鼎鼎大名的魔鬼山死亡穀不應該如此簡單？僅僅是強磁場的乾擾嗎？從死亡穀中遺跡的殘垣斷壁判斷，至少在元代和明代，這裡似乎還有經商互市的痕跡留存。
楚南飛停在一處由條石混合磚木壘砌，坍塌了一大半的二層小樓前停住了腳步，望著剩下一半搖搖欲墜的殘垣斷壁，楚南飛踢了踢地麵上露出的半隻赤紅的瓷碗，結果連帶翻起一大片的瓷器碎片。
眼明手快的周芳華一下將楚南飛踢飛的赤紅瓷碗抓在手中，擦掉泥土，頓時驚呼一聲：“這是永樂紅寶石啊！”
“紅寶石”從小窮到當兵，提乾當了軍官，完成了楚南飛吃飽的理想，似乎天生對黃金珠寶字眼過敏的楚南飛記得自己剛剛踢的是一個破碗，怎麼還踢出了個紅寶石？
有著同樣經曆的秦老實和楚南飛湊到周芳華身旁，
見周芳華小心認真的擦拭一個紅瓷碗？秦老實撓了下後腦勺：“周同誌，紅寶石在那呢？給額也瞧瞧行不？”