肖衛東慘然一笑：“多麼奇怪的信號啊，傳輸了二
十多年，按照電波傳輸速度，已經快出銀河係了吧？”
“實際上電報並沒有發出去，地質局的機密檔案裡記載李高產勘探隊最後一次電報記錄，是請求增援，而不是‘竹坪村有發現’。”郭南北凝神看著山神廟院子裡荒草裡的銅鐘，不禁歎息一下，緩步走進山院子。
撫摸著漆色斑駁的銅鐘，似乎還有餘音嫋嫋，郭南北狐疑地看一眼院子角落的夥房：“把鐘架起來。”
沒有人知道郭南北為什麼這麼做，那口鐘不知道在這裡孤寂了多久，終於有人敲響了它，這讓郭南北想起了竹坪村敲鐘的老羅頭。如果郭南北知道周芳華、楚南飛和江一寒昨天的遭遇的話，他會立刻瘋掉！
因為這口鐘曆經劫難，因為不是隨便什麼人都能敲響它，能敲出那種詭異的節律。他在錯誤的時間、錯誤的地點做了一件正確的事情。
同樣迎來黎明曙光的，還有深入疊骨峰“兩天”的三支隊伍，他們已經開拔向墜龍潭進發了。在告彆封雷穀之際，楚南飛看到了穀地裡還在上演著昨天的一幕，氣勢磅礴的烏雲和凝霧的較量還在持續，此消彼長的氣勢不知道什麼時候會終了。
或許永遠也沒有結局，因為封雷穀是一道封禁，永不會解除；或許下一刻就會產生結果，凝霧裡的世界正在抵抗著自然之力，一切會煙消雲散。
竹坪村人提起墜龍潭就會色變，據馬德才說那裡是疊骨峰真正的禁地，而他之前是聽老羅頭說的，後來終於驗證了這種說法。五人盜墓小組在老校尉算好的黃道吉日挺進疊骨峰，在石林塘死了個馬大偉，在封雷穀又遭到死亡威脅，其他三個人命喪墜龍潭，隻有馬德才逃出生天。
馬德才對盜墓的具體的細節諱莫如深，兩天來他所講述不過是大概的過程：老校尉帶領他們進入墜龍潭並且找到了墓道，在進入墓中的時候卻發生了意外。他們碰到了屍蠱蟲，老校尉等人慘死墓中。
至於馬德才是怎麼逃出墜龍潭的，隻有“我昏迷了，醒來的時候發現在山神廟”一句話而已。楚南飛判斷他沒有說謊的必要，對於一個老盜墓賊而言當然有所隱晦，而且在生死攸關之際他不會記得那麼多的細節。
生與死的細節很少有人記得，就像我們隻記得戀愛中的浪漫部分，而忽略了最樸素的生活本真。
比如賣給周芳華“西王虎衛”牌子，馬德才的說辭
是幫助村裡一個鰥寡老人送終的手順的，實際呢？他是盜墓的老混子，順虎衛牌子的事的確能做得出來，但若細想這件事透著詭異：那個鰥寡的死者是誰？是怎麼順的？鰥寡老者是西王虎衛的後裔，那竹坪村的其他人呢？最關鍵的是老羅頭是誰？也是西王虎衛的後人麼？
竹坪村有四家姓氏：馬、車、陳、羅，經過黃媛媛統計出來的。這種情況倒是符合當年的西王虎衛駐紮在竹坪村的實際，如此偏僻的山村在經過幾百年的生老病死之後，隻剩下了四家姓氏。
問題是馬德才是從 哪家順的牌子？顯然是羅家！
楚南飛又想起了在凝霧之境裡老羅頭搶西王虎衛牌子的一幕，他的眼神充滿了興奮、渴望、緊張、驚懼和絕望。因為不幸的是他遇到了楚南飛，而偏偏楚南飛不是普通人，而是經過深淵曆練的特種兵。
如果再思量這件事的細節之處的話會感覺更加詭異，老羅頭在楚南飛麵前並沒有表現出強橫的姿態，而是一種祈求和絕望。為什麼？難道是因為楚南飛的血液裡流淌著魔羅一族的基因？
楚南飛也不知道為什麼那一刻沒有任何思索，便把老羅頭給輕飄飄地弄死了，直到昨天夜裡想到這件事
的時候還在詫異：那個被自己摔進白骨堆裡的人究竟是誰？看似宛如實質地存在，實則那不過是一個影子一樣的人，而自己則把“影”給殺死了！
那不是“影”，而是“魂”。
人有三魂七魄，人死後就會魂歸天外魄散九泉。這句話要是細究起來也很有意思，因為“魂”是依賴人的精氣神的，所以能歸“天外”，又因為“魄”依賴於肉體，肉體腐爛後魄就散於泥土融入自然。
可惜的是老羅頭的“魂”被自己弄散了，罪過！楚南飛隔著戰衣都能感覺到西王虎衛牌子的溫潤，似乎緊貼著自己的皮肉一般，不禁長出了一口濁氣，眺望一眼遠山才發現風景簡直太美了。
後麵傳來相機快門的“哢嚓”聲，還有四個女人的笑聲，不用看就知道是芳華在拍照取景。多日來的悲傷和絕望似乎暫時遠離，終於回歸正常的團隊一起探險考察，這是她在崩潰邊緣掙紮抗爭的結果，當然也有自己的功勞。
“江政委，為什麼要去墜龍潭？我們的目標是通天梯啊！”一路沉默了許多的張宏偉終於憋不住內心的疑惑，質問江一寒的時候眼睛卻瞄著楚南飛，眼神裡充斥著警覺、不滿和不屑。
江一寒麵無表情地看一眼張宏偉：“是昨天討論的結果，您同意過的。”
“我問的是為什麼。”
“因為…”江一寒看向楚南飛，欲言又止，意思不言而喻。
楚南飛吊兒郎當地扛著突擊步，嘴裡還叼著一根草棍，從牙縫裡擠出一句話：“張教授，你知道通天梯在什麼地方嗎？”
“老羅頭說是過了封雷穀就是。”張宏偉理直氣壯地應道，四處張望半天收回目光：“馬德才是知道的，為什麼不讓他領我們去？”
原因很簡單：馬德才隻知道墜龍潭，而不知有通天梯。