帕米爾高原被地質學界稱之為“世界屋脊”，其形成是喜馬拉雅運動的結果。在地質學上而言，距今4—5億年前這片區域還是巨浪滔天的一片汪洋，距今2.8億年的奧陶季地質結構發生巨大變化，海洋退卻，開啟了造山運動進程。
由於地球板塊運動，太平洋、印度洋板塊漂移和亞歐板塊、印度板塊的激烈碰撞，使崗蒂斯山和喜馬拉雅山迅速抬高。在距今八千萬年前，喜馬拉雅山脈逐漸成形，形成了現在的“世界屋脊”高原山地地貌。
正是因為此，在喜馬拉雅山脈出現了眾多氣勢磅礴的山脈、雪峰和大河，同時也造就了不計其數的地隙空間和發達的洞穴體係。很顯然，這些洞穴體係是與造山運動同期而形成，輻射區域廣袤遼遠，地下空間更是龐雜而深邃。
夏玖熙一邊用望遠鏡觀察著前麵的深穀，一邊讚歎不已：“喜馬拉雅運動造就了眾多名山大川，但在世人的眼中卻隻有五嶽、五鎮之山，更有文人墨客推波助瀾，寫出了‘五嶽歸來不看山，黃山歸來不看嶽’的詩句，而忽略了極西之地的高原山脈。”
“您說的太對了，這裡有綿延2500公裡的萬山之祖昆侖，那可是龍脈祖山！”劉文俊在旁邊唏噓不已道：“而昆侖之西北就是咱們站的這塊高原，古稱不周山，共工怒觸不周山的神話故事就發生在這裡，西周穆天子西巡拜謁西王母，路遇不周山，發現這裡遍地是鬱鬱蔥蔥的大蔥，問及隨行的大臣這是什麼地方？大臣看見遍地的大蔥便告訴他是蔥嶺，可咱們走了幾百公裡連一根蔥都沒得見！”
夏玖熙放下望遠鏡微微思索片刻：“還沒有楚南飛小組的消息？”
劉文俊一愣，兀自搖搖頭。本想還在夏副院長麵前抖抖自己的才學，以展示博學多才縱橫捭闔的曆史知識，以便拉攏一下與領導之間的感情，熟料突然發現老夏的臉色有些不對。到了嘴邊的話生生地咽了回去。
“開個小會，總結一些前兩天搜救行動的情況，研究研究下一步該怎麼行動。楚南飛和呢位IAG的搜救專家本傑明信誓旦旦地說在此處彙聚，第二補給站也建在此處，但事實呢？”夏玖熙把望遠鏡遞給劉文俊：“事實是我們走到了絕路，而第一小組杳如黃鶴！”
搜救行動進行到現在才發現這是一個不可能完成的任務，究其原因是戰術選擇的錯誤，也許當初楚南飛提出了搜救方案是最優的。但事已至此已然無法更改，更無法重新抉擇。
此所謂“一失足成千古恨”啊，當初楚南飛不同意分兵兩路展開搜救，因為一定會出現彼此無法相顧的情形，如果確定先遣隊走的是北路，就集中全部精力探索下去，而不是前怕狼後怕虎，選擇比較折中的方式。
楚南飛也不同意“蛙跳”的戰略，他認為此行的目的是搜救先遣隊，而不是什麼科學考察，因此一定要輕裝簡從，以前沿基地、工程兵臨時基地為基礎，采取突擊的方式進行搜救。當年都被夏玖熙和本傑明給否定了，以至於最終選擇了本傑明的方案。
夏玖熙給出的原因似乎很理性：本傑明是IAG資深的搜救專家，他提出的方案應該最具權威。但所有人都忽略了“具體環境具體分析”的行動原則，迷信外國專家，從而造成了目前複雜被動的局麵。
現在響起來還痛心疾首後悔不已，但卻於事無補。
“老夏，我們已經抵達目標位了，杜立巴洞穴在哪？”呂林打開地圖焦急道：“按照這張工程兵地圖提供的信息推算，這裡就是，但我隻看到了峽穀，沒有任何標誌物顯示，更沒有找到工程兵部隊的補給基地。”
事實是自從出南飛小組失聯之後，所有人的心頭都蒙上了一層陰影，擔心第一小組會步科考先遣隊的覆轍，現在看來真的是一語成讖。但在夏副院長麵前誰都不願意提起這件事，因為他是搜救方案的決策者，也是此次聯合科考行動的總指揮。
就在科學院的四名老血跡利用休憩的時間討論下一步行動方案的時候，“小辣椒”正糾纏著沈英雄爬上旁邊的一座不太高的山頂，想“一覽眾山小”，卻被老沈諷刺為“酸”！兩個人一路而來磕碰不斷，跟兩個冤家似的，倍受那些老學究們的質疑。而現在周芳琳又像跟屁蟲一般跟隨沈英雄和兩名隊員搜尋工程兵連隊的蛛絲馬跡。
“英雄，我懷疑大峽穀裡麵好做文章，待我下去看看情況！”周芳琳跑到懸崖邊上想要看看峽穀的走向，卻感到一陣眩暈，原來下麵便是一條坡度足足有75度的陡崖，蜿蜒到峽穀之中。
沈英雄狠狠地瞪一眼被嚇得嗷嗷驚叫的周芳琳，還未等該如何反擊她的時候，人已經撲到了自己的肩膀上，嬌笑著如一支被驚嚇的小兔子一般：“英雄，我害怕……”
“跟你說八百遍了，加我老沈或者是沈大隊長，彆叫我英雄，老子早就成狗熊了！”沈英雄氣不打一處來，正要好好借機會訓斥一番，把憋悶已久的火氣瀉一下，卻因為肚子裡的墨水太有限，支吾了半天才冒出一句粗話。
英雄救美，何樂而不為？不過沈英雄沒有那份閒心，當務之急仍然是聯絡楚南飛小組，是找到那個讓人談之色變的“杜立巴洞穴”。不過希望不太大，尤其是當沈英雄仔細觀察了周邊環境之後，立即打消了自己的看法。
沈英雄在小憩的時候曾經提出意見，折返回工程兵部隊再走一邊北路，看看老楚他們究竟發生什麼情況了。十分鐘之前，通訊營長項勇還在手機第二小組的信息，不出意料地毫無結果。
正在此時，侯三氣喘籲籲地跑回來：“沈隊，出事了！”
沈英雄一把抓住侯三的胳膊：“咋啦？”
“老陸掉下去了！”
“你他娘的說清楚點，怎麼掉下去了？掉到哪去了？人那？”
侯三平複一下情緒，擦了一把額角的冷汗：“我和陸隊去東南麵搜尋工程兵部隊痕跡，他彆出心裁想要速降到穀地，誰知道那地方是他娘懸崖……看不到底！”
沈英雄一下將侯三推開，氣得臉幾乎變形了：“帶路，快點！”
專家們還在你一言我一語地討論，夏玖熙遠遠地看見沈英雄、周芳琳和侯三向山坡下跑去，不禁皺眉。看一眼時間，還有十分鐘就要開會，他們去乾什麼？