走在前麵的都是侯府裡的貴女，蘇明曦一個彆府庶出女不敢往前擠，就落在了後頭。
“姐姐，你是明止姐姐的妹妹嗎？”近旁傳來一個小姑娘的聲音，她穿一身嫩黃色的衣服，有如風中招展的迎春花，鮮活，靈動。
在小姑娘好奇的目光中，蘇明曦點了頭。剛剛在侯府老太太屋子裡，薛氏沒有向眾人介紹她，這人不知道她也正常，沒想到她卻知道了。
“我叫蘇明曦，不知妹妹如何稱呼？”
見明曦肯與她說話，小姑娘靈動的大眼睛更加水潤了，她歡快道:“我是薛錦之，姐姐叫我錦之就好。”
蘇明曦知道，這薛錦之一定是嫡出了，隻有嫡出的姑娘才能隨兄長的名，隻是不知道她是哪一房的姑娘。
就這一會兒話的工夫，人就不見了，前麵哪還有著輕羅裙裳的姑娘們。
明曦暗覺糟糕，“錦之，咱們好像跟丟了。可能要煩請你為我帶路了。”
薛錦之咯咯一笑，說:“這有何難，梅林就在西北角的院子裡，我都識路的。”
“那就好。我早聽說你們府裡栽了很多花木，還有一大片梅林，今天可以好好看看了。”蘇明曦道。
“其實我們府裡梅花開得最好的地方在書院旁邊……”薛錦之猶豫道:“我……我想去看那裡的梅花，姐姐能陪我一起去嗎？”
她的臉上寫滿緊張，仿佛很怕明曦拒絕。
明曦亦覺得奇怪。這薛錦之可是侯府的嫡出貴女，如何不跟薛慧一起去梅林賞花，卻要落在後頭？如今卻又勸說自己同她一起去書院，要知道這侯府的書院多是府中男子讀書的地方。
顧慮多多的蘇明曦並未立即同意，隻是道:“書院離前院太近了些，且是男子讀書的地方，我們去不太合適吧。”
薛錦之趕緊道:“今日府中有宴，哥哥們也都有小半天的休息時候呢。不會有人去的。”
她拉了蘇明曦的衣袖，可憐兮兮的說:“你陪我去看嗎，我們小心一點不會有事的。”
十一二歲的小姑娘嬌嬌俏俏的，撒起嬌來縱是鐵石心腸的人也受不住，更何況是蘇明曦了。
書院近旁的梅花的確漂亮，卻隻有鬆鬆散散的幾株，未有成林之態。
蘇明曦一路看過去，發現梅樹枝丫蝤蠐，頗有傲雪淩霜之態，開出的花卻是罕見的色彩，花黃似蠟。
竟是臘梅！
“怪不得遠遠而來時，竟有撲鼻濃香。”蘇明曦站在梅樹花枝下，閉眼輕嗅。
清風正好，日正濃，花香熏滿衣。
從書院中緩步而出的薛覽之，正好看到這一景。
梅花繁盛，鳥雀啾鳴。
少女亭亭立於春日蒼穹之下，偌大庭院不見一人，獨一半側窈窕身影。
她著一身淺粉紗衣，內穿牙白罩裙，不甚繁複的裝扮，卻被她穿出一股極輕靈的感覺。
這該是個出塵去俗的小女子，隻半側身影就不難看出那人隱隱的清麗。她身姿纖弱，衣袂翩翩，靜立觀梅的側影像極古畫中絕美的仙姝。
薛覽之遊學日久，視野開闊不少，卻依然被這一個背影給奪了心神。
家裡沒有這般氣質出眾的女孩，她難道是來赴宴的彆家嬌客？
到得這裡來，想是迷了路。
薛覽之藏於一側花木密茂之處，假咳一聲道:“書院濁地，不是姑娘該來的地方。”
明曦一驚，回身去看，不見一人，隻有幾隻彩色蝴蝶翩翩舞動。薛錦之也不見了。
更令人驚慌的是，剛才說話的分明是個男子！
她心下不定，來不及想薛錦之去了哪裡，更來不及想為何書院不像薛錦之所說無人。這裡竟是有人的，她慌亂之下，亦顧不得男女大防，隻回聲道:“不知院中有人，冒昧前來，打擾了。”
說著，向書院正向處屈身行了歉禮。
嬌俏可愛的模樣，儘數落入暗中花木深處站立之人眼中，惹來那人輕笑不止。
恰恰此時，微風拂來，蘇明曦衣袖輕揚，露出了腕上的檀香手串，薛覽之笑起的嘴角展平。
蘇明曦見再無人應答，轉身欲走。還未走出幾步，就被人從身後抓起了手腕。
他的力氣極大，若鐵鉗。蘇明曦驚懼，掙紮不止，口中輕斥:“登徒子！放……！放開！！”
薛覽之細細辨認過檀香木珠，才去看掙紮不止的人兒，她有一張豔若桃李的麵容，和他想像的一樣，美若天仙。
唯一讓薛覽之不高興的是，這人眼中濕濕的霧氣都化作眼淚汪汪了，竟是哭了。
鬆開掌中握著的細腕，他柔聲喚到:“表妹。”