“我不知道陳桂陽是誰，更未曾見過真人，隻知道他們是從州郡下來的，派人找到我，說要找個替死鬼。”
賈恭哭喪著臉說道。
陳晉疑問：“那他是在根水縣做了什麼罪無可恕的惡行，以至於要找人頂罪，砍頭？”
賈恭忙道：“這我就不清楚了，亦未聽說過縣城管轄下發生過什麼惡性大案。”
“既然如此，他何必要來找替死鬼？”
“我真不知道……其實我也感到納悶，像這般真正的權貴人物，到了地方上，足以隻手遮天。在他們眼中，人命與螻蟻一般，隨手踩死都沒關係，根本不需要大費周章找替死鬼。”
陳晉目光閃動，又問：“你們接觸的過程就這些？”
賈恭道：“千真萬確，小的絕無半點隱瞞。很多事情，我明知事有蹊蹺，卻也不敢多問，否則的話，這次就不是斷腿那麼簡單，而是斷頭了。找替死鬼的各項條件，都是他們提出來的；行刑前特意喊名字，也是事主的要求，大概的意思是可以瞞過陰曹地府的無常使者……我是不懂得這些的。”
陳晉冷笑一聲：“你倒懂得撇關係。”
賈恭求饒道：“小的雖然為典吏，但這事情都是被那些高門大戶所逼著乾的。我不乾的話，他們就會乾掉我，另外換聽話的人來。隻要閣下饒我狗命，我立刻辭官，再不乾那些缺德事了。”
“你已經乾了！”
陳晉抬手，手中竹杖瞬間穿透了賈恭的喉嚨。然後拔出，在被子上擦乾淨血跡。
轉過身來，一手抓起神龕中的神像，縱身躍出窗戶，很快消失在漆黑的夜色裡。
他剛離開，馬賁便帶著一班差役趕到了賈宅大門外，開始大力拍門。
有門子開門，見到來勢洶洶的眾人，吃了一驚，喝道：“馬捕頭，這麼晚了，你們這是要乾甚？”
馬賁問：“你家老爺呢？”
這門子迎南送北，也是個見過場麵的，大聲道：“老爺在房中休息，養傷。他一早就交代過，誰都不見。爾等速速退去，勿要自誤。”
馬賁目光一閃，下定決心，一把將他推開：“剛剛城中發生命案，事關你家老爺安危。無論如何，我現在都要見他。”
說罷，帶人闖了進去。
門子大急，高聲喊道：“馬捕頭，你擅闖官宅，乃是大罪，我家老爺不會放過你的。”
嚷嚷起來。
很快，賈恭的妻妾等人都被驚動了，帶著數名健仆出來。
不過鬨到這一步，他們也不知該怎麼處理，隻得進入房間去找賈恭。
“啊！”
“不好了，老爺出事了！”
片刻間，驚恐的尖叫聲頓時傳遍開來。
馬賁急忙衝進房間。
正見到賈恭死在了床上，頭沒掉，但喉嚨處被刺穿了個洞。
馬賁目光灼灼，很快得出了判斷：凶手殺完人，剛走不久。
他衝到被打開的窗戶處，口中喝道：“你們保護住現場！”
縱身躍出，持刀在手，抬頭看了看四周，選定一個方位，急追而去。
約摸一刻鐘後，一無所獲的馬賁回來了，臉色陰沉。
縣城偌大，月黑風高，對方更是個高手……
在諸般情況之下，想要追到人，無異大海撈針。
所以追出一段路沒有發現後，他隻得悻悻然折返回來。
重新勘察起凶案現場。
賈恭被刺死，整個過程乾脆利索，連絲毫反抗掙紮的痕跡都沒有。
一來這位典吏本身就隻是個會些粗淺功夫的普通人，而且多年以來，身子早被酒色掏空；