核桃見她四處轉悠，並不多嘴詢問，相反還極熱心地告訴她附近的所在。
擋住左側的高牆裡是府裡丫鬟婆子的住處，右側是仆從雜役的院子。如此看來，這霓裳館其實也就是原本侯府裡的下人房，單獨圈出來修葺粉刷過後，做了七皇叔金屋藏嬌的後宅。
三個院子都留有倒夜香的角門，隻是全都鎖死了，這個園子就幾乎成了封閉的所在。
她指著後門詢問核桃：“這裡好端端的，為什麼荒了？這後門又是通往哪裡？”
“這後門可千萬去不得。”核桃立即正經了臉色。
“為什麼？”
“過去這道後門不遠，挨著後牆有一口蟒井，裡麵養了一條蟒蛇，聽說比水桶還要粗，會吃人的。”
“養蟒蛇做什麼？”花千樹詫異地問。
“九歌郡主小時候養的，不知道有什麼用途。後來劃分院子的時候又搬不走，就隻能圈養在這裡麵。因為害怕有人誤闖，再被蟒蛇所傷，所以府中下令，誰也不得接近，這後園就封死了。
其實，那玩意兒那麼滲人，誰還敢往跟前湊不成？九歌郡主又喜歡拿這條蛇嚇唬人，當初府裡有奴才得罪了她，就被她吊在蟒井裡，不上不下，被巨蟒覬覦了一整天，嚇得褲子都尿濕了。大家全都聞蛇色變，避之唯恐不及。”
花千樹知道，養一條蟒蛇每天都要大量的活物飼養著，雞鴨兔子，花費不小。這九歌郡主的愛好也是真的獨特，不喜歡小狗小貓，唯獨養這麼一條巨蛇做什麼？
難不成閒暇無事的時候，還能牽出來遛遛？
而且這手段，新穎彆致，難怪院子裡晴雨等人都那麼怕她。
妥妥的刁蠻狠辣的小魔女。
核桃又伸手一指右手邊，靠近雜役院子的地方：“假山就在那裡。”
花千樹走到跟前，圍繞著假山，果真是有人造溝渠，兩側鋪設鵝卵石，渠底則是細沙。
雖然已經乾涸，但是潮氣仍在，假山周圍陰暗處生滿了滑膩的青苔。爬山虎已經開始伸展枝蔓，紮根在假山之上的土壤裡。
花千樹便與核桃一起，將渠底的細沙裝進布袋裡，塞得滿滿當當。
花千樹埋頭裝了半天，站起身來，一低頭，才發現，裙擺上不知道什麼時候，竟然沾染上了兩團綠色的印記。
俯身去撣，心裡卻是一動。
那印記不是彆的，正是青苔。
她突然就想起淺月自縊的那一日，自己將她從房梁之上解救下來，裙子上就被她鞋底蹭上了一片這種青苔，還混著潮濕的泥土。
她轉過身，望著假山根底下的青苔，就生了疑惑，抬步邁了上去，圍繞著假山慢慢地觀察。
密布的青苔上果真有被踐踏的痕跡。按照嚴婆子與核桃所言，這裡往日應當是人跡罕至才是。尤其是隔了一道溝渠的假山，誰會跑來這裡？
核桃疑惑地問：“姨娘看什麼呢？”
花千樹佯作漫不經心地撩了撩藤蔓：“想著移兩株回去，栽種到牆根底下。”
爬山虎藤蔓左右蕩了蕩。
花千樹一怔，抬手就撥開了那藤蔓。眼前竟彆有洞天。 .