廚房裡，三人吃飯是最晚的。要等院子裡的主子丫頭們吃過飯之後，打掃剩餘的戰場。當然，若是有好菜，她們肯定是要偷偷地留一點出來。
菜擺上飯桌，劉媽招呼著寥寥二人吃飯。
今天飯桌上有一道湯，是燉給主子們的花旗參燉乳鴿，上麵飄著一層油花花。
劉媽很熱情地給兩人一人盛了一碗。
新來的廚娘孫婆子疑惑地問：“今天的湯不是都給主子們端走了嗎？哪裡來的乳鴿湯？”
劉媽笑著道：“核桃說花姨娘這兩天不喜歡油膩的湯水，所以就沒有端走，留給咱們飽個口服。我重新兌了一點水回鍋。”
孫婆子歡喜地讚道：“聽說這湯很滋補，不喝真是浪費了。”
端起手邊的碗，喝了一大口，就皺起了眉頭：“這湯怎麼有一點怪味道？”
“是嗎？”劉媽漫不經心地端起碗，抿了一口：“這兩日鼻塞，喝不出香臭來。再說了，幾位主子也沒人說難喝啊。”
孫婆子又喝了一口，咂摸咂摸嘴：“還有點苦。”
然後探詢地望著寥寥。
寥寥端起碗，將信將疑地嘗了一口，低垂下眼簾：“我嘗不出來。”
孫婆子將碗擱到一旁：“我做廚娘時日久，舌頭比較靈。這湯我可喝不下。”
寥寥端著碗，一口一口地抿，頭也不抬，很快就將大半碗湯下了肚。
劉媽若有所思地望著孫婆子：“你的舌頭好像也太靈了一些，這湯我們都嘗不出味道來，你怎麼就不敢喝呢？”
“啥叫不敢喝？”孫婆子漫不經心地道：“是太難喝了，跟摻了藥似的。”
劉媽擱下手裡的飯碗：“你跟我去一趟花姨娘院子裡吧。”
孫婆子一愣：“去那做什麼？什麼事情？”
劉媽意味深長地道：“去了你就知道了。”
寥寥三兩下，將碗裡的飯菜吃完，擱下飯碗：“我吃飽了，先去乾活去了。”
劉媽點頭：“去吧。”
然後站起身，招呼孫婆子：“走吧，就現在。”
孫婆子莫名其妙，站起身來，跟隨在劉媽身後，徑直去了花千樹的院子。
花千樹用過午膳，正躺在樹蔭下的躺椅上小憩。
劉媽徑直走過去，福身行禮：“回花姨娘，老奴已經按照您的吩咐，將那藥水加進了乳鴿湯裡。”
花千樹撩開眼皮，瞅了她身後的孫婆子一眼：“然後呢？”
“然後，寥寥將所有的湯全都喝了，隻有她，一口也不肯再喝。”
花千樹笑著問孫婆子：“你如何不喝呢？今天的湯味道可不錯，而且又滋補。”
孫婆子隻覺得莫名其妙，不懂劉媽與花千樹一來一往，話裡的意思，隻是如實道：“婆子對於這異味比較敏感，今天那湯裡有一股怪異的味道，所以我就隨手擱到一旁了。若是這樣不對，我就算是咬著牙也要喝下去。”
花千樹轉臉問劉媽：“那湯寥寥全都喝完了？”
劉媽點頭：“是的。”
花千樹“噌”地站起身來：“寥寥呢？”
“說是去乾活去了。”
“走！”