教室內，稚生們皆在更正試卷，時不時會有先生走下講台拍拍他們的腰，“注意坐姿。”
晚上看自修課的都是儒生，是商山四皓認識的熟人，像是齊魯之地的閔子馬。書院裡頭夥食好，工資待遇都不錯，閔子馬閒來無事也想著和老友們聚聚。每日閒暇之餘談論國事，或者是博弈切磋棋藝。
伴隨著鐘聲響起，晚自修便結束了。胡亥背著書包，慢悠悠的朝著宿舍走去。先從食堂外打上一桶開水，回去後和秦守三人閒聊後，便忙著洗漱。刷牙洗臉洗澡，然後還得把換洗的衣物洗乾淨，掛在外麵晾乾。
胡亥很愛乾淨，每日都會如此。秦守這家夥就不行了，每日也就漱口刷牙，其他啥事不乾。現在天氣熱，渾身都是臭汗不說，腳還臭的很。可秦守偏偏不管，進宿舍後就把鞋隨便踹到邊上，然後就直接跳床上歇息。
聽著此起彼伏的呼嚕聲，胡亥也是無奈的很，借助月光把他們地上的鞋子稍微整理好。他現在是宿舍的舍長，也得肩負起照顧他們的責任。每日還會有專門的儒生檢查宿舍衛生，做的好的還會有麵流動紅旗做獎勵。
胡亥做事很有責任感，他也會經常循循善誘，讓他們稍微乾淨些。按照徐福的話說，要是宿舍衛生不好，有可能會因此患病。輕輕把被子給秦守蓋上，胡亥這才爬上去歇息……
……
……
次日，傍晚時分。
隨著秦始皇車架抵達至鹹陽，秦守李淳這票猴崽子也都回了家。
望著試卷和分數，李斯久久沒有說話。
李淳站在旁邊無奈開口。
“阿翁，彆氣了，氣大傷身！”
“要不這樣，你打我兩下消消氣……”
“我這次沒考好，下次我肯定能考好！”
他這是死豬不怕開水燙，也不怕挨打。但是這次考試沒考好，看到胡亥在自己麵前顯擺玉佩，他是真的很不服氣。平時他的成績不比胡亥差多少，這次純粹是因為緊張沒發揮好。
李淳是個很好勝的人，特彆好麵子。之前和紈絝搗蛋，也永遠是膽子最大的那個。有次大冬天的，河麵都結了冰，然後他們看到中間有個冰窟窿。這票混小子沒東西玩，就說誰敢跳冰窟窿裡頭，就是英雄！結果李淳一頭就直接紮了進去，差點凍得沒上來。
李斯放下試卷，久久沒有說話。借助燭火，臉上的皺紋又增添了幾分，鬢角也都已經泛白。揚起手來，輕輕落在李淳的肩膀。
“淳兒……”
李淳眼睛都閉著了，還以為李斯要削他嘞，沒想到隻是輕輕拍了他的肩膀而已。
“此次你雖考的不好，但並無關係。失敗一次不可怕，但要自失敗中汲取經驗。就如昔日越王鳩淺，臥薪嘗膽，最後打敗了吳王。秦國大夫百裡視率秦與晉交戰，屢戰屢敗，但最終依舊勝晉。”
李斯頓了頓，“如今你尚且年幼，還在學宮中。考試未曾發揮好，並無大礙。可要是今後出仕為吏，萬萬不能莽撞，每一步皆需慎重思量。吾今日所說，要切記。”
“淳兒銘記於心！”