老教授行雲流水地在假條上簽下自己的名字,直接在係統上提交給教務處，免了讓元恬再多跑一趟。
他叮囑：“出去散散心，早些回來,學習也不能放下，得用些功夫。”
讀書讀到一般跑出去遊學，在這個時代，尤其是貴族學生數量眾多的星光大學裡,不是什麼罕見的事情。
元恬的行為並不讓人奇怪,尤其他情況特殊。
老教授歎息，
現在機甲和精神力兩個學院獨大,好的苗子大多去了那邊，
被埃文斯那老家夥“炫耀”過，老教授雖然酸得吹胡子瞪眼,但也不得不承認，像元恬這樣能沉下心做學術的人不多了。
元恬熟練地跟老人說了會兒話,
就算不擅長說日常，輪流走過幾個老師的辦公室,元恬也學會了應對。
但明明耽誤了鍛煉精神力和看書的時間，元恬也沒有不耐，心中泛著淡淡的暖意。
其實他以前就應該多往外走幾步。
元恬告彆意猶未儘的教授,走出辦公樓後,就看見等在樓下的王室繼承人。
氣質依舊是這兩天媒體上常見的溫和謙遜，一副春風和氣,
但俊秀的臉比視頻中多了零星的疲憊和冷漠。
他站在不起眼的角落，做了偽裝，抬頭看到元恬後眼底的冷漠鬆動，確認少年也注意到了他,轉身走向停在大路邊的星艦。
元恬默默注視那個背影，知道如果自己這次不去，對方也會再找上門來，說不定會引起更多的關注，
還是輕歎一聲，走向那艘低調的星艦。
到了星艦門口，艙門自動打開，裡麵的空間很大，在現在經常被充作移動會議室，供兩人談話當然綽綽有餘。
元恬挑了離門口最近最邊緣的位置，也是離塞勒斯最遠的座位。
塞勒斯先開口，問：“怎麼突然想起要出去遊學，我記得你不喜歡出門。”
元恬：“嗯。”
塞勒斯說：“最近感染生物活躍的頻率加大，你去邊陲會很危險。”
元恬：“知道。”
塞勒斯問：“準備多久回來？”
元恬回：“不確定。”
塞勒斯的笑容越發勉強，本該意氣風發的眉眼，甚至能看出幾分落寞：“是不確定，還是不想告訴我？”
元恬皺眉：“跟你有什麼關係呢？”
能看出少年是真的在疑惑，而不是帶有情緒的嗆聲，
塞勒斯甚至更希望元恬是後者，那至少證明他在少年心裡的關係網裡，不是一個快被放至邊緣的路人。
元恬的去向，
跟他這個已經向全星際訂婚的王室繼承人，有什麼關係？
他比誰都清楚，他和元恬甚至沒有那層眾人心裡的“前任”關係。
塞勒斯狼狽地躲避那雙藍色的眼睛：“我隻是……擔心你。”
元恬眉頭沒鬆開：“那這
確實是你的事情，我不會管，但是你不要對我造成乾擾和負擔。”
剛震驚完王室繼承人出現，在主人麵前還如此做派，
正想彈出些什麼，給主人提供反道德綁架語錄的子壹：【……】
是它冒昧了。
主人的個性，天然克製這些手段，怪不得隻有它在著急。
捕捉到時而到峰值，時而又隱沒起來的駭人精神力波動，子壹一怔，掃過少年纖細腰上那枚不離身的玉佩——
好像也不止它在著急。
塞勒斯風度不減，他私底下麵對元恬時似乎總有無限的耐心，
眉眼多了些憂鬱的隱痛，但還是勉力微笑道：“好，我以後不說了。”
青年主動走進，將一枚空間鈕放到元恬前方的桌上，近乎貪婪地觀察少年周身每一個細節：
“這是一些用得上的物資，你一向缺乏自理能力，生活機器人至少要帶兩組。”
“路線要選最安全的，不能隻挑效率最高的。”
“還有到了後……”
元恬抬眸，不閃不避地跟他對視：“殿下，你知道克拉倫斯的失蹤跟德蒙特有關嗎？”
最後一層遮掩的布料終於被扯下，塞勒斯閉了閉眼，臉色蒼白。
他說：“知道。”
這個答案並不讓元恬意外。
在他還相信跟這位王室繼承人的合作時，也有自己私下調查，憑著運氣和直覺，曾經懷疑到德蒙特家族身上，
畢竟王都的勢力，不管再怎麼隱藏，到消息閉塞狹小的邊陲城鎮打聽消息，都難免留下痕跡。
元恬當時除了德蒙特家族，還有另外一個懷疑目標，
他毫不設防地告訴了塞勒斯查到的線索，青年沉吟後，主動提出要幫他調查危險難纏的德蒙特，
最後的調查結論是沒有問題。
元恬當時信了。
似乎跨越了時空，那個比現在更青澀、更淡漠的少年又站在塞勒斯麵前，滲水琥珀般的藍眼睛望著他，問：
“所以當時的調查結論，德蒙特到底有沒有問題？”
青年臉色慘白，嘴唇輕動，斂眸：“你當時的狀態……我擔心你衝動之下，會做出傷害自己的事。”
“我幾次查證，這件事沒有定論。”
元恬搖頭，不想再聽下去，他問：“你到底是怕我會衝動，還是怕我衝動之後，你無法再我會德蒙特的支持之間做出選擇？”
塞勒斯猛然抬頭，斷然道：“不，不會。我不是為了德蒙特的支持。”
他幾乎祈求的語氣：“彆這麼想，元恬，給我一些信任和時間，我會解決問題，給你一個交代。”
元恬又迷惑了：“所以你的解決辦法……跟亞倫·德蒙特訂婚了？”
塞勒斯一滯，臉色難看起來，卻不是對著元恬，更像是聽到某個名字條件反射的反感。
他優雅的碧綠色眼睛仿佛要熔化一般的痛苦：“我現在很
難解釋……有些事現在我無法坦白，但相信我，我不會傷害你。()”
元恬陌生地看著這個隻是麵孔熟悉的人，發覺不知道從什麼時候開始，自己已經快不認識這個相處三年的朋友了。
元恬最後道：塞勒斯。?()?[()”
這還是少年這幾次兩人見麵，首次像原來一樣喚他的名字，
但王室繼承人心中生不出半分高興。
元恬說：“我理解，要成為一個優秀的王室繼承人很難，有很多顧慮。”
少年扭頭，近乎完美的五官讓他莫名有種旁觀的悲憫：“你不需要為我改變什麼。”
塞勒斯怔愣。
青年突然想起，原來借研究項目跟少年待在一起時，聽他講過的經驗。
是屬下記錯了少年的要求，找來的金屬有項性質不符。
門外漢屬下異想天開：“如果您著急，改改不能用嗎？”
元恬平靜道：“它用這麼久的時間，這麼複雜的原子或分子排列等生成了自己的性質，哪裡是我這麼輕易就能改變的呢？”
塞勒斯隨口笑著道：“連你都不能嗎？”
少年認真想了想，回：“也許可以，但為什麼要這麼做？比起改變它，我更願意直接用這份時間和精力去尋找一份更適合我的。”
研究時用的材料是這樣，相處的人亦是這樣。
他以為自己隻是隨意聽了幾句，其實刻骨銘心。
“元……”
心頭難言的恐慌讓塞勒斯失了風度地想追上元恬，但星艦突然響起了警報聲——
顯示有未知能量正在襲來。
隻是一瞬的猶豫，少年已經徹底走出星艦，步入人群中。
塞勒斯倉皇追出去沒有偽裝，顯眼的外形一瞬間吸引了其他人的注意力，有的安靜在原地拍攝，有的上前搭話詢問最近感染生物的問題。
元恬趁著這個機會小魚一樣遊走了。
馬庫斯接到星艦突發的警報趕來時，王室繼承人正平和耐心地對圍上來的人群解答問題，
無論是哪個方麵的表現，都是一位合格而讓人信賴的王室繼承人。
但他綠色的眼眸一片深沉，讓人想到沒有生機的死海。
仔細聽，塞勒斯的回答比之前也找不出什麼新意和亮點，隻是機械地複述平時準備好的稿子。
嘴角的弧度也越發勉強。
馬庫斯無聲歎息，比起自己性格外放、不擅長掩藏情緒的好友克勞德，
他這樣藏得住事的個性，更讓王室信任。
馬庫斯知道剛才塞勒斯殿下跟誰見了麵，
現在這個反應……當然是交談失敗。
他收斂心思，禮貌地走進人群，用有事商議的理由將塞勒斯請走。
馬庫斯問：“殿下，剛才中心收到了您星艦傳來的警報，顯示有未知精神力接近，您沒受傷吧？”
塞勒斯搖頭，捏了捏眉心：“應該是小元的什麼小手段，讓
() 他們不要查了。”
馬庫斯點頭，又問：“那元恬學弟還是決定要去邊陲遊曆嗎？”
塞勒斯臉上終於流露出無法抑製的痛楚，苦笑道：“我現在還有什麼立場攔他嗎？”
可與德蒙特家族聯姻，也是您自己的選擇。
沒有反駁，在現在蘭開斯特國王眼中就是默認。
馬庫斯低頭，當然沒把這句火上澆油的話說出來。
有時候看著這位從小與他一起長大的殿下，最近所做的一些事，馬庫斯也會覺得茫然不懂。
殿下到底想要什麼呢？
現在外界唯一承認的繼承人不是隻有殿下一位？
還是王室表麵風光之下，真的已經嚴重到要用這種方式集權。
元恬暫時離開王都也是一件好事。
至少避開了接下來的風波。
塞勒斯站到星艦窗邊，看著遠處鱗次櫛比、風格各異的建築，
這裡是整個王都星球的中心，星光帝國的心臟。
“沒關係……他隻是還不理解，等之後就好了，等之後……”
殿下又陷入魔怔般的狀態，
馬庫斯禮貌告退，不敢多留。
*
元恬擺脫麻煩後沒在外麵逗留，