在凱馮離開孿河城之後，新任北境守護盧斯·波頓也帶著軍隊向北境出發，和他一起離開的還有他的新妻子，瓦妲·佛雷。
她是瓦德侯爵的第九個兒子梅裡·佛雷的第二個女兒，是瓦德侯爵最胖的一個孫女，被稱為胖瓦妲。
盧斯·波頓選擇這位瓦妲作為自己的第三任妻子，是因為瓦德侯爵願意給盧斯·波頓和他的新婚妻子同等重量的銀子作為嫁妝，於是盧斯想都沒想就直接選擇了佛雷家族體重最重的成年女性作為結婚對象。
……
奔流城，布林登·徒利正在寫信，快速寫完兩封信之後，布林登讓奔流城的學士將兩封信送出，這並非他第一次寫信，在回到奔流城之後，布林登就一直在寫信。
不過之前寫的信件全部送往了北境，他希望能獲得一些北境領主的支持，但布林登本人對此並不抱有太大的希望，因為羅柏已死北境的領主幾乎都陷入混亂當中，他們現在幾乎自顧不暇無力幫助河間地。
而且孿河城還掌握著北境和河間地之間的橋梁，即使真的有北境領主願意幫助他，也無法進入河間地。
而這兩封信都是寫給君臨的，第一封是給鐵王座上的史坦尼斯，希望能獲得史坦尼斯的支持。
現在整個維斯特洛願意向奔流城伸出援手的估計隻有史坦尼斯，因為其它大部分地區都陷入泰溫的掌控之中，願意向他伸出援手的可能隻有坐在鐵王座上的史坦尼斯。
第二封是寫給珊莎·史塔克的，在信上布林登將孿河城發生的悲劇一一告訴了珊莎，希望凱特琳的這個孩子儘量保護好自己。
……
紅堡，在收到奔流城布林登爵士的信件之後，史坦尼斯就立刻召開了禦前會議。
目前擺在史坦尼斯麵前的路有兩條，一條是帶兵前往奔流城援助布林登，這樣史坦尼斯就會獲得徒利家族的效忠。
一但他們打贏蘭尼斯特的聯軍，就可以通過徒利家族獲得河間地領主的效忠，但這一條路很艱難。
而另一條則是前往北境，平叛波頓家族的叛亂，珊莎·史塔克就在他們手上，在羅柏死後珊莎就是臨冬城的繼承者，他們可以借助珊莎的名義儘快掌控北境。
兩條路都不太好走，因此史坦尼斯打算在禦前會議上和這些重臣商量他們應該選擇那一條路。
史坦尼斯的禦前會議算上史坦尼斯本人一共有九人，不過維恩現在不在君臨，而他也沒有派人代替自己參加禦前會議，所以現在實際到場的人隻有八人。
史坦尼斯先是和禦前會議上的重臣一一打了聲招呼然後才落座，國王之手艾利斯特、法務大臣埃爾頓、海政大臣戴佛斯三人最先和和史坦尼斯討論該如何先去救援河間地還是派兵前往北境。
大學士派席爾、財政大臣奧柏倫、兩人都隻是專心聽講，但幾乎不發表任何意見。情報總管瓦裡斯也隻是在史坦尼斯需要情報的時候才將他收集到的情報告訴史坦尼斯。…。。