次日，淩鹿坐上了前往“大地之城”的越野車。
第三區一共有三座主城，一座核心城。
各座主城又依據地勢不同，或多或少輻射出幾座小型衛星城。
衛星城再往外，就是呈弧形排布、將衛星城主城掩護起來的“前哨站”了。
在汙染物攻擊性飆升、黑霧迅速擴散的“畸變期”，前哨站會直接變為迎擊汙染物的第一道防線，衛星城居民則全部撤回主城。如此，可以最大限度地保障居民的安全。
這次淩鹿去的“大地之城”，是三座主城裡人口最多、最繁華的一座，也是江笑涵教授生活最久的地方。
想到自己能住到江婆婆曾經居住過的城市，淩鹿還挺期待的。
傍晚時分，越野車終於到了大地之城的城外。
夜色裡，淩鹿先望見了一大片凝重陰冷的黑色。
待越野車駛近了些，淩鹿才明白：那肅穆壓抑的黑色，其實是高達三十米的防禦牆。
淩鹿聽江婆婆說過這堵牆。
高牆的外側，塗著一種名為“結晶铓”的礦物質材料。
這種結晶铓是從“铓石”裡提煉出來的，帶有特殊輻射，對人類無害，卻能對汙染物形成驅逐效果。
由於汙染源隻會隨著汙染物的跑動而擴散，因此，隻要能隔絕汙染物、不讓汙染物衝進人類生存區，就能保障人類的安全。
在大災變之後的很長一段時間，這堵高牆的確是庇護人類的最後屏障。
它不僅阻擋了陸行性汙染物，也攔截了飛行性汙染物——30米的高牆，再加上大約30米的輻射半徑，這堵牆足以驅逐在空中60米高度飛行的汙染物。
而迄今為止，人類所知的飛行性汙染物最高飛行高度都未超過50米，正好處於防禦牆的攔截範圍。
按江婆婆的說法，防禦牆的設計是考慮到铓石的存儲量、牆體麵積、人類建造成本以及汙染物的飛行高度後，做出的最合理選擇。
江婆婆還提到過，铓石的儲量並不豐富，這麼多年下來，能開采的都開采了，徹底耗儘也隻是時間問題了。
淩鹿聽到這裡的時候，不禁擔心地問：“如果铓石沒有了，大家不就不能建新的牆了？”
結果江婆婆微笑著，說了一句淩鹿聽不明白的話：“人類，本來就不應該被圈在牆內。”
*
越野車通過檢查關卡，穿過了這堵奇跡般的防禦牆。
此時天色已晚，車外麵的一切都隻是個模糊的影子。
但淩鹿看著眼前明顯寬敞平整許多的道路，以及道路兩邊光線暗淡的路燈，還是禁不住“哇哦”了一聲。
越野車沿著主路一路向前，駛入了較為熱鬨的區域。
路燈的光線漸漸亮了些。
淩鹿看見了點著橘色小燈的路邊店，看見了遠處搖著鈴的公交車，看見了騎著自行車的年輕姑娘，推著小車沿街叫賣的小販，拎著包行色匆匆的中年人。
這就是“城市”，這就是“生活在城市的人”啊……
淩鹿將臉貼在車窗玻璃上，端詳著路邊店裡嫋嫋升起的炊煙，以及炊煙後那一點點的橘色柔光。
眼前的炊煙與暗光，莫名讓他心裡生出些溫暖的感覺。
越野車駛過了一片又一片的街區，停在了一座白牆紅瓦的三層公寓樓門口。
公寓樓一層兩戶，淩鹿的屋子在第三層。
淩鹿誠懇地謝過了將自己一路送過來的勤務兵，跑上樓打開了房門。
一開門，先聽見了熟悉的“咕嘟咕嘟”聲。
一個半人高、棕褐色方頭方腦的小機器人，履帶哢哢轉著，停在了淩鹿麵前。
小機器人的屏幕上，打出了一個笑臉符號。
“小水壺！”淩鹿驚喜地叫出了聲。
這是江婆婆帶進汙染區的機械管家。
淩鹿第一次見到它的時候，這小機器人由於缺乏保養已經基本報廢了，除了能站在原地像個燒水壺一樣發出“咕嘟咕嘟”聲以外，什麼都做不了。
還是淩鹿動手把它給修好的。
修好以後，小機器人能給江婆婆做飯，能打掃屋子，還能在屏幕上變出各種表情線條和淩鹿聊天。
這次離開汙染區，原以為小水壺會和其他物品一樣被回收，沒想到居然送到了自己身邊。
淩鹿很開心。
他跟著小水壺，先跑進客廳看了一圈，又奔向了陽台。
推開陽台門，淩鹿不禁大大地“哇”了一聲，喜得原地蹦躂了兩下：
陽台上，擺滿了他和江婆婆之前種在溫室裡的植物。
一盆盆一束束，全被移了過來。
點點星光之下，植物們似乎都在愉悅地搖著頭，為這素淨的公寓平添了幾分溫暖的氣息。
淩鹿連糖豆都顧不上吃了，打開通訊器，給厲行洲發了今天的第三條信息：
【我到公寓啦！我看到了小水壺，還看到了之前的花花草草！謝謝先生！】
唔，淩鹿記得很清楚，厲行洲說過，是“要緊的事”再給他發信息。
“對厲行洲表達謝意”，應該也是要緊的事？
和告訴他“路邊的燈光真好看”同樣重要。
不過，就像厲行洲沒有回複“我到大地之城啦，路邊的燈光真好看呀”這條信息一樣，厲行洲也沒有回複這一條。
淩鹿不以為意，歡歡喜喜地去給植物們澆水了。
*
澆完水，淩鹿趴在陽台的欄杆上，打量著城市的夜景。
三樓不高，但城裡也沒什麼高樓大廈。
從陽台望出去，還是能看見隱隱約約的街市，三三兩兩的行人，星星點點的燈火。
在汙染區的叢林裡，也有飛來飛去的光點。
但那多半是已經變異了的飛焰蟲。它們成群結隊出現，遇到落單的三頭盲眼蜥蜴就會一擁而上，用藍色的磷光把蜥蜴烤成灰以後吃掉。
總之，不是什麼溫暖可愛的光點。