七十年前。
舊紀年的最後二十年。
在人們的想象裡,那是一個美好的黃金年代，沒有人會為生存問題憂愁，糧食在大棚裡瘋狂生長,礦藏在地裡取之不竭。動動手指就能享用全世界的美食；踏上飛機就能去世界的儘頭看極光。
但事實上,世界資源早已到了岌岌可危的地步。
傳統能源即將告罄，新能源難以規模化運用，而人類的需求與日俱增。
地區之間為了搶奪資源而演化出來的紛爭日益激烈，可靠著軍事力量搶來的資源,猶如杯水車薪。
這個快要被吸乾的世界，滿足不了舊紀年人類那永無止境的需索。
這種狀況下,各個區域都不得不加緊研究對應策略,試圖在危機全麵爆發之前找到解決途徑。
比如第三區,一方麵在加快新能源的應用試驗，一方麵在考慮建立“太空電站”,或者建造工質飛船前往其他行星采集資源。
然而屋漏偏逢連夜雨——就在這個時期，世界各地開始陸續地出現汙染物。
“也就是從這個時候開始，第五區主動向第三區尋求合作，以第三區的工質飛船為基礎開啟了‘逐月計劃’，試圖在宇宙中為人類保存一點生存的希望。”厲行洲道,“這是我們之前所了解到的信息。”
“但我們所不了解的是——”
“在第五區轉向與第三區合作之前,他們已經在另一個方向上有了驚人的突破。”
“他們發現了‘泡泡’。”
“不止如此，他們還在另一個‘泡泡’偶然撞到這個世界時，向這個泡泡發送了探測器。”
隊員們一時驚得說不出話來。
趙瑜用了好一會兒才找回自己的聲音：“第五區……早就知道泡泡？”
“那也就是說……他們早就知道了黑霧？”
厲行洲道：“對。”
他繼續講述起來。
在第五區看來，儘管有“黑霧”的乾擾和阻攔，這個“泡泡”依然有著無與倫比的吸引力：
因為一代探測器傳回來的數據，表明“泡泡”裡是一個適宜人類生存、資源比藍星更為豐富、並且沒有進化出高等文明的世界。
拿到這樣的數據後，他們又發送了二代探測器。
二代探測器傳回來的圖像,讓第五區的政府完全沸騰了：
無人踏足的青山綠水，未加修飾的白雲藍天。
裸露在外的礦脈，流出地表的石油，豐饒肥沃的土地……
滿山遍野隻有奔跑的小型食草動物與追逐它們的大型食肉動物，沒有任何“足以對人類構成威脅的高等生物”。
相比“星際開采”以及“太空電站”這樣費時費力且長周期的項目，選擇“泡泡”作為人類的新家園，顯然是一個更快捷穩妥一勞永逸的解決方案。
前提是能將人類安然無恙地移送過去。
當然了，第五區並不打算與其
他區域共享這個“伊甸園”“永無鄉”，更不會將“黑霧即將擴散”的消息通知世人。
他們隻是一反常態地要求與第三區合作，希望能共同推進看似遙遠的“逐月計劃”。
但他們的真實目的，是控製和建造大型航天級飛行器。
因為之前的失敗嘗試讓他們發現：要讓生物通過“泡泡”，普通的航空飛行器無法勝任，需要航天級的載人飛行器。
然而，在第三區真的試圖讓人類走出藍星飛向宇宙時，第五區早已認定：
最理想的目的地不在虛無縹緲的宇宙，不在遙不可及的外星係，就在“觸手可及”的泡泡裡。
這種出發點上的不同，導致了兩個區域的合作根本不可能順利。
比如最基礎的問題，關於飛船的發動機選擇——
第五區絕不可能真的去研發星際飛船的發動機。
但他們又不願意退出這個計劃。
到了最後，第五區既想加快飛船艙體的研究進度，又不能容忍第三區將精力投入於“基礎問題”，更不能接受第三區發現第五區的秘密，便乾脆采取了最激烈的手段——借著大災變之際，抹去這項計劃，還將總工程師以脅迫方式帶到了第五區。
但讓第五區憤怒的是，儘管他們造出了航天級飛行器，能撐住到達“泡泡”時的氣溫氣壓變化，但依然不能將人類成功地運往“泡泡”。
從實驗結果來看，飛行器空載或者載有動物時，一切正常。
一旦載人，就會在即將落地時被席卷而來的黑霧撕得粉碎。
又經過無數的實驗與嘗試，第五區終於發現了——對飛行器加上“提純後的黑霧”製成的表麵塗層，就能避免被撕成碎渣的慘劇。
因此，第五區在偷偷建造飛行器的同時，開始瘋狂搜集“提純後的黑霧”。
這段話的信息量實在太大，彆說淩鹿了，就連平日腦子最清楚的楚硯也開始發懵。
厲行洲沉默幾秒，做了一個最簡單的總結：“第五區想要一艘‘特製方舟’，載著他們的高等人類去另一個資源豐富未經荼毒的新世界。”
這下大家明白了。
楚硯思考良久，道：“也就是說……這個‘泡泡’，現在還在？並沒有自動脫離？”
厲行洲道：“對。”
“這個‘泡泡’，已經被我們的世界‘勾住’了。”
“而勾住它的線，就是第五區通過探測器完成的‘觀察’。”
“在第五區做出觀察這個舉動前，這個泡泡對於我們的世界來說是‘不被感知，不曾存在’的。但一旦被觀察到，這個世界就確切地存在，並且確切地成為了高文明世界有可能入侵的對象。”
“於是泡泡的‘自保機製’迅速升級為‘反製手段’，黑霧大規模蔓延、汙染物主動攻擊——最終，大災變成為不可避免的必然。”
“所以，”厲行洲看向了眾人，“我們要做的不僅僅是把‘逐月’帶回第三區。”
“我們必須把這條線斬斷——才能讓‘泡泡’離開這個世界，才能讓黑霧不再蔓延。”
眾人聽明白了。
淩鹿第一個舉起手，紅色的眼睛閃著期待的光：“先生先生！還好你讓我們帶了這麼多武器！”
“到時候我們一起把探測器炸掉，炸得粉碎！”
“這樣一定就能斬斷這根線啦！”
趙瑜也道：“是哈！哈，想想就激動！”
厲行洲的視線稍微挪開了半秒，隨即對上淩鹿的眼睛，道：“是的，炸掉就可以了。”
*
第五區，主城內。
“蠢貨！蠢貨！”
“已經4時了！”
“你們居然還沒有找到厲行洲！”
“何未的內應早就沒了，他們怎麼可能混進來之後就消失得無影無蹤！”
達爾歇斯底裡地衝下級軍官嘶吼，麵孔扭曲鼻翼大張，瞳仁都在可怕地收縮著。
待下級軍官麵色蒼白地繼續去找人了，達爾扭頭看向張再興：
“你不是說你的計策萬無一失？！”
“現在那隻汙染物呢？我們要的黑霧呢？！”
張再興的手抵住下巴，嘴角的肌肉不受控製地痙攣著，素日總是維持著優雅表情的麵孔上出現了深深的溝痕。
“不對勁……不對勁……”
他低聲念著。
他確認自己被厲行洲擺了一道。
究竟是從哪個地方開始，厲行洲就已經在將計就計了？
黑霧城？第四區？
當年在聽證會上，被厲行洲兵不血刃地打得一敗塗地的那種屈辱感與挫敗感又湧了上來。
張再興痛苦地抓撓著自己的臉。
不管是從哪個環節開始出的問題，現在的事實就是：
那隻汙染物再落到自己手裡的可能性趨近於零，這部分黑霧注定無法取到了。
更糟糕的是，厲行洲混進了第五區。
他既然進來了，還能任由我們就這麼輕輕鬆鬆地離開？