桓元帝批完奏折, 抬眸看去，對麵的少年不知何時已經睡去，纖細的身軀伏在案上, 睡顏沉靜。
從來不知體貼為何物的男人，不知不覺屏住呼吸, 好似怕驚醒了沉睡的少年, 他俯下身把這惑人的妖精抱起, 步伐沉穩, 往榻上走去。
少年似貓兒一般, 在他懷裡蹭了蹭, 忽然發出一聲極細微的夢囈：“顧琛……”
男人堅毅的麵龐，在刹那間柔和了不知多少倍，輕聲應道：“我在。”
忽然，他臉上的笑凝滯住, 因為他看到少年濃密的眼睫微顫, 一滴清淚順著他的眼角, 徐徐滑落, 沒入發間。
胸口傳來一陣鈍痛, 從來強大的帝王，立在空曠的宮殿中，久久沒有動作。阿錦喚著他的名，流下了淚, 是做了噩夢，或是他在不經意間傷了這個瓷娃娃般嬌貴的孩子。
不論是什麼緣由, 僅僅是這個畫麵，已經足以叫他受傷。
小心把少年放在軟榻上，蓋上錦被，顧琛趴在床邊，望著他靜謐優美的睡顏，徹夜未眠。
天將亮時，葉重錦睡醒，打了個哈欠，見顧琛像條大型犬似的趴在枕邊，黑瞳裡充滿血絲，愣了好一會，才問：“身體不舒服嗎？”
想起昨天二人還在賭氣，隻好又換了副恭謹的口吻，道：“陛下龍體有恙？”
男人望著他開開合合的粉唇，猛地撲上去，把人抱緊，腦袋埋在葉重錦脖頸間，深吸一口氣，悶聲道：“阿錦，阿錦生氣了麼？氣到即使在夢裡，都討厭朕麼？”
“……”
葉重錦有些愕然，許久，輕歎口氣，“即便原本有氣，見你這副模樣，也氣不起來了，就像蠻橫的野獸，忽然露出委屈的姿態，跟人撒嬌，即便心裡知道你是野獸，可已經心軟了。”
顧琛便低低笑出聲，順勢在他鎖骨上親了一下，惹得葉重錦麵染緋色，這才喚人進來更衣。
換上玄黑五爪繡金龍袍，他坐在床沿，似有話要說，葉重錦眨著眼等他說，顧琛麵露掙紮，道：“朕去早朝，阿錦先用早膳，等朕回來，我們出宮一趟。”
“送我回相府？”
顧琛捏捏他的臉蛋，道：“對，回相府，你爹那裡有棘手的東西，不解決了，朕不安心。”
葉重錦恐嚇他：“你昨天把我劫走，今天送上門去，不怕我哥哥和爹爹與你拚命嗎？”
顧琛道：“怕，所以阿錦要好好護著朕，左右朕不敢還手，隻有任人宰割的份。”
葉重錦才不信他的鬼話，卻還是被逗笑了。
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珍味樓上，幾位貴客入了座，將小二哥喚到跟前，道：“最近有什麼新出的菜品，隻管上來，再來幾壺好酒，快去快去。”
說著扔了一錠碎銀。
夥計得了賞賜，喜笑顏開，道：“幾位請稍等，小的這就去準備。”
其中一人撩開衣擺入座，倒了杯茶水，卻是祠部郎中沈琳。
沈大人搖頭道：“新帝總算是即位了，這半個多月來，本官一口葷腥都沒沾到，都快忘了肉是什麼滋味兒了。”
旁邊幾人笑話他，道：“你這個祠部郎中，平日裡偷閒偷得厲害，如今為先帝守幾日喪，反倒抱怨起來了。”
大邱禮部下屬有四部，禮部、祠部、主客、膳部，其中祠部掌吉凶大禮、祭祀之事，先皇喪期，朝中文武皆要守喪，私底下偷兩口葷腥也是常事，祠部的官員卻是這沒膽量的，滿朝上下都盯著，除非是不要命了。
沈琳道：“這話可不好亂說，本官何曾抱怨，喪期守喪，乃是我等分內之事，本官隻是高興，新帝即位，我大邱一片繁華盛世，值得痛飲三杯。”說著開壞大笑幾聲。
旁人也不揭穿他，倒是有人問：“薛大人最近可好？”
這薛大人，指的是禮部尚書薛護，他先前是明王的人，先帝駕崩後，他意圖扶持明王登基，在朝堂上多番貶低太子無德，如今明王鋃鐺入獄，新帝倒是不曾處置他，就這麼乾巴巴地晾著他。
沈琳慢悠悠抿了口茶水，擺手道：“薛大人得了急病，好些日子不曾來禮部點卯了，都是安侍郎替他處理事務。”
旁邊傳來一聲嗤笑，羅衍展開手上的折扇，道：“那日在金鑾殿上，薛大人舌戰群儒的氣概，你們是不曾見到，依我看，他若是病了，許是話說多了所致。”
一番話惹得笑聲連連。
沈琳冷笑道：“可不是麼，禮部就是他的一言堂，就說安侍郎，雖然官低一等，可年齡和資曆擺在這裡，還是葉相的泰山大人，就看相府這層關係，也該給些麵子不是，可他呢，處處給安侍郎臉色看，有一次，當著一眾下職文官的麵，重聲嗬斥他，當時安侍郎的臉色，彆提多難看了。”
羅衍撫著折扇上的詩詞，哂道：“他以為跟著明王，日後加官進爵不在話下，葉相都不放在眼裡，何況一個安世海。再說，安世海年近六旬，沒個幾年就要退下，他兩個兒子個頂個的沒出息，隻忙著爭奪家產，安家這一代，許是要沒落了。”
“唉，當年安太師在世時，何其風光。”
幾人唏噓了幾句，菜已上齊，羅衍正待收起折扇，卻被人攔住，道：“羅大人這折扇上的字跡，瞧著有些眼熟，先前在詩意齋好似見過相似的……”
羅衍急忙追問：“可是城南的那間詩意齋？”
見那人點頭，他猛地站起身，道：“多謝，幾位大人慢用，小弟先行一步。”
沈琳扯住他衣袖，道：“羅老弟，說好你請客的，把賬結了再走。”
羅衍賠笑道：“沈大人，我急著去買字畫，隻怕帶的銀子不夠，改日再請，改日再請。”說著從廂房裡逃了出去。
其他人問：“他急著去何處？”
沈琳道：“他啊，八成去尋葉恒之的墨寶去了，誰不知道葉恒之的字畫稀少，一字值千金。”卻在心裡暗歎，可見戶部的油水的確不少，尋常人家哪裡收藏得起。
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詩意齋在三水河畔，旁邊便是金光寺，往來香客如雲。
羅衍跨入詩意齋，迎麵便是一陣書香氣，他心情甚好，喚道：“掌櫃何在？”
掌櫃的連忙迎上來，一張老臉笑得格外燦爛，道：“這不是羅大人嗎，快請快請！”