不是聽到了許清婉回來的消息私自回來了，鎮國公夫人鬆了一口氣，隨即心又提了起來，這件事瞞不住，倘若他知道了……
鎮國公夫人不敢想。
“在京城待幾日？”
鎮國公沉聲問，他比夫人要沉得住氣。
“少則十天，多則半個月。”
鎮國公點頭，“一路趕回來辛苦了，你先回去看看你的妻兒，半個時辰後為你接風洗塵。”
“謝父親。”
沈炎起身出去
看著他的背影，鎮國公夫人湧上一陣心酸，如果當年許清婉沒有出事，炎兒也不會自動請求去鎮守邊關，也不會變成今日的這副不苟言笑的模樣。
……
“夫君。”
明氏歡天喜地的等在院門口，看到沈炎高興的迎上來。
沈炎嗯了一聲，稍微放慢了腳步往院裡走。
明氏跟在他身邊，“我讓人備了洗澡水，夫君先去洗個澡。“
“嗯。”
沈炎腳步一轉，去了浴房。
明氏跟過去，走到浴房門口便被沈炎攔住，“你不用跟著進來了，我一會兒就好。”
明氏落寞的站在門口，絞著手裡的帕子，如果他當年娶的不是自己，而是許清婉，恐怕現在早就迫不及待的把人拉進去了吧？
裡麵傳來嘩嘩的水聲。
明氏深吸一口氣，調整了自己的情緒：許清婉早就嫁做了人妻，她又何必跟自己過不去，更何況，老先生生辰那日，她陪著婆婆去看了，許清婉早已經不是當年的模樣了，看起來比自己老了不少。
浴房內，沈炎閉著眼靠在浴桶上，腦中都是許府的模樣，裡麵的一草一木他都記得清楚，那裡記載著他情竇初開時的悸動，看到心儀姑娘的心跳，而這一切都隨著許清婉的失蹤消失了。
“許清婉。”
他低喃著這個讓他心痛的名字，猛然抬起手狠狠的砸在水麵上，濺起的每顆水珠裡都清晰的倒影著他痛苦的麵容。
一刻鐘後，沈炎從浴房裡出來，進了主屋，換上了明氏給他準備的衣服，頭發絞的半乾。
明氏見狀，趕緊拿了帕子要再幫他擦。
“不用了。”
明氏的手僵硬在半空，嘴唇蠕動了幾下，終究沒說出話來。
“這些年我不在家中，府裡辛苦你了。”
沈炎說著每次回來都說的這句話，執起茶壺給自己倒了一杯茶，端到嘴邊吹了幾下後一飲而儘。
明氏扯了扯嘴角，讓自己的聲音聽起來自然一些，“這些都是我應該做的，夫君何必跟我這樣生分。”
沈炎仿佛沒有聽到，又給自己到了一杯茶，再次喝乾。
明氏在他對麵的坐下，剛才聽到沈炎回來的激動和高興，一點點的退下去，“夫君怎麼突然回來了？”
“皇上召我回京述職，少則十天，多則半個月我就要回去。”
明氏抿緊了嘴唇。
他們已經分離了三年四個月零十八天，卻僅僅有十天的相聚，而他這一走，再回來又不知道是幾年後。
隨即在心裡苦笑，從自己當年執意嫁給他的那天起，她就該料到了會是這樣的日子不是嗎？如果當年嫁給他的是許清婉……
“我不在的這些日子，府裡可有發生什麼事？”
明氏看向他的眼睛，輕輕一笑，“府裡倒是沒發生什麼事，不過，許家倒是發生了一件事，許清婉回來了。”