不過，衙役們儘管喝斥不斷，但似乎並不著急帶他們回縣衙，從城門口到縣衙大門，足足多走了一刻多鐘。
來了縣衙門口，居然不進大門，沈笑疑惑：“我們不上大堂嗎？”
程懷謙小聲道：“先進申明廳調解，不服可以寫狀擊鼓。”
“是由典吏和裡長們調解，縣令不出麵的。”沈曜補充道。
沈笑覺得這不就是民事調解嗎，想不到本朝的訟訴程序還有這條。
她不知道的是，這項改革創新將各地縣令，從各種雞零瑣碎的糾紛中解脫出來，能將更多精力用於縣治大事。
此時，縣衙大門外八字牆西側，背靠縣衙內西廂賦役房的申明廳，裡裡外外的站了二三十號人。
門外兩派人經緯分明的站開，一群幫工，明顯的局促不安，而蘇，張兩家下人，也僅是虛張的站著，但抖動的腿也出賣了他們的不安。
門內廳裡，不僅僅是先前在城門口打架的沈笑他們，還有姐夫許祥，典史，黃裡長和另幾位裡長。
那張家三老爺，蘇家大老爺也赫然在列。
管大舅職位雖然不入流，但事涉他的親外甥，他暫時回避在外，可他卻沒想到，錢師爺會和他一同等在廳後窗下。
幾方打架的源由已經問清楚，典史親自為他們調停。
“張二口出不訓，沈家也教訓了他。
此時正是農忙，孩子們都是少年人的意氣才混打起來，不若都賠個禮，各自散去。
田裡的麥子耽誤不得。”
那張家小少爺卻蹦起來叫嘯，“沈家打傷我家的人，必須賠償。”
沈笑上前一步，“你家莊頭對先父出口不敬，怎麼我不能打嗎？
若這也賠償，那他須得先到先父墳前，三跪九叩賠禮，我們再說賠償。”
在張三老爺的瞪視下，張小少爺改口道:“我說的不是張二，是你們打傷我幾個隨從的事。”
“忒不要臉了，”程懷謙一個白眼甩去，“你們個頂個比我們大，不問青紅皂白的圍攻我們打輸了，還要賠償。”
“誰讓你們把人打傷的？”張小少爺再次叫道。
沈笑嗬道：“合著我們要站著給你打嗎？”
沈曜也挽起自己袖口，露出一片紅腫之色，他慢條斯理的朝典史和裡長們一揖，開口道：“學生聽聞張公子在京城書院讀書，想來跟先生學過孝悌忠信禮義廉，知曉四維。”
典史聞言，大有深義的看了沈曜一眼，挑眉不語。
張小少爺不明所以，而張三老爺忽的看向沈曜，眼裡似有一道光閃過。
程懷謙覺得不對，他問向沈笑：“曜哥的話什麼意思？”
“孝悌忠信，禮義廉，自然是無恥了。”沈笑覺得，這張三老爺從一進來，對她和三哥的眼神，有些奇怪。
剛才他看三哥那一眼，似有冷芒閃過。
結合張家小子那句沈家村的沈，她懷疑沈家與張家有過節。
黃裡長幾個聽懂了沈笑這句，頗為尷尬的望向彆處。
“好啊！你們拐著彎的罵……”張小少爺的我字還沒出口，張三老爺就斥道：“住口！”
他向典史拱手道：“小兒無狀，典史老爺莫怪，他隻不過見自家莊頭被打，一時氣不過才衝動行事的。”
然後又轉向沈曜三人一揖，“還請見諒。”
三人哪裡會受他的禮，迅速側身退到了一旁。