縣城東南西北四個城門，往常沈笑他們都是在南城門進城的。
不過說熱鬨，還是很久很久以前，蓋因出了城門往南不幾裡就是北運河的碼頭，幾百年前的曾經，這裡也是客商雲集，船舶往來不絕。
不過隨著張家灣和通州碼頭的興起，漕糧直接運抵八裡橋，城東門外的運河碼頭，逐漸不複往日盛景。
很多南來的船支運直接到達通州的石壩碼頭。
比方上次林九爺他們來京，船上還押有許多商貨，晚上到達時根本就不選擇在馬堤馬頭停靠，而是直抵通州之後，再選擇馬車返回縣城。
不過城門內外這一片，還是十分熱鬨的，也有些客船會因為諸多原因，選擇在此停靠補給。
還有從天津廊坊陸路進京的，有的也會途經這裡的官道。
馬小江兄妹幾個，早上安置好他們娘，就推著個破獨輪車，帶著爐火和原料在城門外練攤。
馬小江揉麵，弟弟擺桌提水，妹妹則是把蔥薑菜都歸置好後，將粉條都泡在水桶裡。
感覺有人來到麵攤著，馬小嬋道：“客官要來碗酸辣湯嗎？”
結果她定睛一看：“七兩姐姐，還有，還有程大哥。”
沈笑道：“我們吃過早飯了。”
馬小蟬卻當沒聽見，道：“我給你們下酸辣粉條湯。”
這做法，還是周大嫂教他們的，連支起這麵攤，都是七兩姐姐家幫的忙。
她們用的紅油辣子，都是請周大嫂幫忙炸好的。
連大哥能和大丫姐訂親，都是托了七太奶和管伯娘她們幫忙牽的線。
娘說，沈家人仁義，要他們知恩圖報。
背身揉麵的馬小江霍然轉過身來，“念哥兒，你幾時回來的？”
他舉著的手上還沾著麵，對挑水過來的弟弟馬小湖道：“快給念哥兒和七兩搬凳子。”
“小江哥，你都當上掌櫃的了。”程懷謙自己搬了凳子坐下。
馬小湖放小扁擔水桶就招呼兩人時。
沈笑連連擺手道：“你忙你忙，我們自己招呼自己。”
這邊程懷謙已經和馬小江敘上了舊，沈笑則是找馬小嬋，不讓她往鍋裡下粉條。
她道：“小嬋，有個活計想找你幫忙。
我們每天給你算工錢。”
“七兩姐姐說，給錢就見外了。”馬小嬋不含糊。
沈笑拍拍她，兩人一起蹲到地上，正好車子和爐子擋住了彆人的視線，“你最近幾天，能不能和二丫幫我們盯幾個人？城門關閉之前，念哥兒會接你們回家。”
“沒問題，在哪？用不用我哥一起？”她大哥今年就會娶大丫姐過門，二丫姐和自己也相熟的很。
沈笑想了一下，道：“那倒不用。”她貼著馬小嬋的耳朵說話，小姑娘不停的點頭。
在程懷謙和馬小江一番契闊之後，坐車和沈笑一起進城了。
小姑娘就留來縣學附近的民二巷，暫時照看瀟氏。
“念哥兒，你這是什麼意思，找個十來歲的小丫頭來替你儘孝？”瀟氏半天都出不去這個門，心裡正憋著氣。
“瀟氏，你彆不識好歹，念哥兒給租了房舍，買來米麵，你有手有腳不會自己做。”蔣氏瞪她。
程懷謙拱手道：“老太太見諒，家裡房子許久不住人，正在請人修整。
我如今也是借住他處，委實不方便接您過去。