在沈曜深入到市井打聽的時侯，沈笑和程懷謙兩個，則在程知府的幫忙下，見到了蕭氏。
還告訴他們大夫說，蕭氏快不行。
當然，金礦上的人並非全都帶回了登州城。
那些被審過之後，是被土匪轉賣，或是被某些主家嚴懲，指定賣到這個礦上的，才會送來受審。
沈笑看著白發稀疏，已經滿臉溝壑，瘦的快成紙片人的蕭氏，心底暗道，早知今日，何必當初賣了親女巴結上王府呢。
“念哥兒，是你嗎？”蕭氏抖著想抓程懷謙，她動作吃力，一句話就喘的不行。
“蕭太太，是我。”程懷謙搬來凳子坐下，看著和她圍在炕上的兩個瘦瘦的男孩，看著有五六歲的樣子。
兩個孩子的眼神木納，看到人進來，更往蕭氏懷裡擠。
“念哥兒，你還不肯叫我祖母嗎？你爹呢？咋就不來救我？”蕭氏大喘著說完。
程懷謙實話道：“我是爹的養子。
還有，爹回京以後，去找你時失蹤了。
他現在在哪裡，我不也不知道。”
蕭氏低頭，連咳好幾聲，倒是懷裡一個孩子，還知道給她順順氣。
半晌，她道：“是湘湘，我看見過她。
後來，在王府裡那些人打老頭子時，我也看到了她。
那些人，把家抄了乾淨，我們賣房賣地都湊不齊他們私扣的銀子。”
沈笑不關心這個，她道：“你確定看到的人是程姑姑。
你把她賣出去一二十年，還能認出她。”
“她長的像我。”蕭氏求道：“念哥兒，你能找差爺，把我們帶走嗎？”
“我最多隻能托人來給你看診，開些良藥。”至於吃穿，自有看押的人給他們提供。
“那把兩個孩子帶走行嗎？他們這麼小。”蕭氏一臉乞求，“我們是被賣到礦上的，現在找差爺應該可以買走他們。”
沈笑忍住要出口的惡言，努力壓製自己的怒氣。
這人，怕是知道大限已至，想來個臨終托孤呢。
程懷謙不由問道：“這兩孩子父母呢？怎麼沒有跟你在一起？”
蕭氏用袖子擦擦流不出眼淚的眼，然後道：“我兒媳婦病死在半道了。繼子也押在這邊，不過腿斷了。”
她推右邊的小一點的男孩道：“這個是你孫姑姑的兒子，他爹累死了，他娘不知被帶到哪了。”
“老太太，您安心在這處住著，至於帶你們出去，恕晚輩做不到。
你也看到了，這是兵丁在看守。”程懷謙剛剛說完，就有人推門進來，道:“快走吧，巡撫馬上要來了。”
程懷謙起身，蕭氏眼巴巴的看著他。
沈笑拿出一個裝了碎銀的荷包，給了蕭氏道：“有機會我們會來看你的。”
不過，兩天以後，陸知府告知，蕭氏快不行。
程懷謙費了一番工夫，給城外的寺廟捐了不小的香油錢，把蕭氏給接了出來。
待到下午時分，蕭氏喊了一聲“大為”，咽下了氣。
……
宣府總兵府，程大為不過想倒一杯熱水，卻不知怎麼一晃惚，一碗燙手的熱水摔地上了。
他有些發愣，心道明明腿受傷了，怎麼手不聽使喚了。
另一邊的羅二，也是出乎意料，喝醒發怔的人道：“程哥，你咋了？”