“姻親？她是這樣說的？”林海卻隻在意這個。
“對，強調了兩回。”林鐸點頭。
林海沉思，片刻後看向他們，笑道：“你們，可有什麼想法？隻管說來。”
黛玉跟林鐸麵麵相覷，父親這是問我們的意見？認真的？
“認真的。”林海強調。
黛玉又錘了林鐸一下，怎麼就說出聲了。
林鐸委屈的捂住嘴。
“玉兒，你先說？”林海點名道。
黛玉思索了一下，然後開口：“爹爹，那位薛夫人瞧著是寡居的裝扮，但如果因此家道中落，她該去京城投奔她的母家才是，且看其神色，並不是淒苦抑鬱，所以若她真是衝咱們家來的，那隻能是因為她口中不成器的哥兒了。”
“她瞧著更偏愛阿鐸，且曾問阿鐸在哪個書院就讀，揚州有名的書院足足有三座，可金陵就沒有能稱得出名號的了，她興許是送子求學的，那麼，找父親幫忙，倒是上策。”
林海點頭：“有理有據，條理清晰，很好。”
黛玉笑笑，難得如孩童般露出了一絲得意。
“阿鐸，你怎麼看？”林海又轉頭看向正在衝黛玉比拇指的林鐸。
“唔，我沒有什麼看法，她不是要派兒子上門麼？什麼心思一見便知。強龍不壓地頭蛇，若有歹心，我們也不怕的。”林鐸說的甚是隨意。
黛玉看他雖漫不經心的樣子，卻分明沒忍住偷偷瞥了一眼林海，不由一笑，又怕他看到，拿帕子遮掩了一下。
這話說的實在囂張不穩重，但林海竟點了點頭：“你說的也有道理，人心難測，隻靠推敲未必是全部，心有成算，見麵之時再觀其神，聽其語，才能有七八分把握。”
“七八分？”林鐸不由得問道。
“對。七八分已經難得。”林海微微一笑。
黛玉跟林鐸對視一眼，“還請父親解惑。”
“還是那句話，人心難測，世事難料，若對方比你們更聰慧，經曆更多，那麼他要隱藏心跡易如反掌，便是你們發覺，也得日後了。”
“你們聰慧遠勝旁人，能有如今的見識是因讀書甚多的緣故，日後你們若能讀萬卷書行萬裡路，再摔幾個跟頭，方能到我所言的七八分。”
黛玉和林鐸聽出了林海的深意，他們還差的遠呢，難免失落，不過仍齊齊點了點頭。
“謝父親指點。”
林海也不點破，輕飄飄的道：“千裡之行始於足下，阿鐸，若薛家登門，就由你去見罷。”
我？見人？活的？
林鐸一時愣住了。
黛玉伸出手指，戳了戳怔住的林鐸：“小呆子。”
林鐸這才回神，應了：“是，父親。”
林海沒有再提這事，反而說起了方家同流民的那場紛爭。
“流民，不止揚州城外有。”林海的聲音充滿了惆悵與一股壓抑的憤怒。
“此為國政，也非一言兩語能講通之事，我要同你們說的是，對待流民，不可輕易施恩，亦不可輕易交惡。”
“施恩不足時，他們反而會對高位者心生怨恨，交惡後，若有不慎，也有可能被其一並拽下地府去，畢竟他們已經失無可失，隻剩了一條命了。”
林海說完，馬車裡寂靜了片刻。
林鐸挑起簾子又看了看外頭，那些流民還跪著，中間官道上，馬車紛紛避讓，但沒有人要下車買人。
“他們就隻能等死？那得好大一片亂葬崗。”林鐸放下簾子道。
“原先不止這麼多人。”林海也掀開簾子看了一眼。
“聽說，旁的城外，也少了許多人，約莫三成，甚是奇怪的是，少的都是青壯年。”
“被抓去做苦力了？”林鐸下意識的問。
林海略有興致的看著他：“為何不是餓死了？”
“最先餓死的應該是老弱婦孺罷？然後是小孩，最後才應該是青壯年我看過了，這裡頭跪著的，父女孩童居多，後頭躺著的多是老弱之人。”林鐸道。
林海點頭：“你觀察甚細，那麼…”
他話還未說完，就聽後麵傳來一聲巨響，然後就是幾聲驚呼和車夫勒馬的聲音。