沈煉帶著戰士們大快朵頤，眾人大口吃肉，大碗喝酒，好不快活。
酒至半酣，沈煉找到李烈風：“大叔，今日白虎軍已經成軍，彆的裝備大都已經齊備，就是戰馬還是個問題。
我想明日就走一趟劍門，打通韓德的關係，還要麻煩大叔和我一起走一趟。”
李烈風一擺手。
“頭領，我也正有此意，如今有了哲彆和他的族人相助，我們是該早點組建騎兵了，這樣也能迅速提高我們白虎軍的戰鬥力。”
第二天一早，把軍營交給李虎、趙信等人，沈煉帶著李烈風、李魁一起上路，催馬揚鞭直奔劍門關。
劍門關，位於隨州和草原的交界處，地勢險要，是兩地通行的要道，為兵家必爭之地。
因為此地的重要性，大乾王朝在此駐紮了三千大軍，用於防備柔然。
不過兩國雖然相互敵視，但是因為雙方各自實力強大，也都相互忌憚，不會輕易挑起戰端。
因此這些年雖然偶有摩擦，但大部分時間倒也相安無事，這裡也就成為雙方商人往來的交通要道。
由於兩國貿易交往緊密，這裡的守軍設卡收費自然收入頗豐。
久而久之，劍門關守將的位置成了一個香餑餑，不少人都盯著這個油水充足的地方，因此這裡的守將也就如同走馬燈似的不停更換。
不過現在劍門關的守將韓德背景雄厚，據說此人大哥是朝廷的兵部侍郎，因此在這裡已經任職三年，還沒有被其他人替換。
往來劍門關的商隊，不管是草原上的，還是大乾王朝的，也不管是販賣什麼貨物，隻要交上足夠的銀子，都可以通行無阻。
哪怕是兩國明文規定的違禁品，隻要能夠滿足韓德的胃口，他也照放不誤。
沈煉就是聽李烈風說過韓德貪婪的名聲，這才拜托孛兒帖幫忙賣給他戰馬。
曉行夜宿，三人趕到劍門關下的時候已近傍晚時分。
沈煉抬頭一看，隻見一座巍峨壯觀的城池坐落在兩山之間，關前道路狹窄險峻，果然是一座險關。
此時城門前仍然有不少商隊和百姓在排隊入城，把守城門的兵丁盔歪甲斜，站得鬆鬆垮垮，對待百姓態度蠻橫，對待商隊時則和藹了許多。
李魁見狀怒道。
“這幫混蛋，商隊給他們上供就擺出一副好嘴臉，對待百姓卻凶神惡煞一般，真是不為人子。”
李烈風捋了捋頜下短髯。
“小魁不必惱怒，這裡軍紀如此渙散，說明守將也是一個飯桶，這樣對我們豈不是好事一樁？”
沈煉微笑道。
“大叔言之有理，以此觀之，將來我等要取此地易如反掌。”
聽到二人如此說，李魁這才琢磨過味來，也就不再多說。
等到三人來到城門口，為首的士兵見是三個平民百姓，臉上露出不耐煩的表情。
“你等為何入城？”
李烈風上前一步抱拳拱手。
“這位軍爺請了，我等是來這裡探望朋友的，還請行個方便。”
一邊說話，李烈風一邊暗中把一錠銀子塞到士兵手中。
士兵掂了掂手中的二兩銀子，臉色頓時放鬆下來。
“原來是走親訪友的，那就進去吧。”
三人進城之後，看看天色將晚，於是找了一家客棧歇腳，打算打聽一下城中的情況，然後見機行事。