“大衣：力量。”
伊妮德說：“所謂儀式者，就是一麵被釘滿了釘子的牆。我們在上麵掛不同的力量，衣服，畫，油燈——這些不同的力量，造就了不同的儀式者…”
“你有問題嗎？”
她將釘子一枚枚按進牆裡，弄成自己喜歡的圖案，隨口問道。
羅蘭用手點了點那枚釘子：“牆麵不完整了，女士。”
伊妮德十分驚訝地看了他一眼：
“你可真敏銳。”
“沒錯。那是凡性傷痕，即為力量付出的代價，羅蘭。”
凡性傷痕。
代價。
伊妮德兩根手指捏住尾巴，將一顆釘子拔了出來，又讓羅蘭摸那個釘子留下的孔眼。
“牆壁不完整，因為少了磚粉。”
“靈魂的粉塵，這就是懸掛力量要付出的代價。”
伊妮德愉悅地看著思考中的少年，略帶考驗地問道：“我們通過往靈魂上釘釘子而懸掛力量，靈魂的石粉就是代價。那麼，你能告訴我，釘子是什麼嗎？”
羅蘭想了想。
釘子…
“是教會嗎？”
伊妮德笑了：“差不遠。”
她說是‘道路’。
偉大之路。
“不同的道路，不同的準則，造成的‘傷痕’都不同。”
“神秘界流傳著一句話：不要看你願意接受什麼，要看你能付出什麼；不是你選擇道路，而是道路選擇你。”
她把羅蘭重新帶回桌前坐下。
“你大概了解了？”
老實說，一頭霧水。
“女士，你付出了什麼代價。”…。。
羅蘭小心地問。
伊妮德…
這個看起來年輕漂亮，對自己格外照顧的女士，付出了什麼樣的代價？
“我嗎？”
“我之前說過，”她撣撣手，握著羅蘭的手腕，在桌麵上畫了個很大的環：“在萬物之父的三個準則中，我踏上的那條偉大之路，來自審判。”
“它叫「聖焰」。”
“審判準則下的「聖焰」。”
聖…焰之路？
他想起那一條條如荊棘般尖銳鋒利的火焰。
令人驚歎，甚至恐懼的力量。
“踏上這條路的儀式者…”
“將會付出憐憫作為代價。”
伊妮德說完，見羅蘭驚訝，肯定似的又重複了一遍：“是的，沒錯。是‘憐憫’，對萬物的憐憫。”
“攀登的越高，我們愈向神靈所持的審判之焰靠攏。”
“我們是恩者的執行官，是祂忠誠的戰士。”
她單手托腮，邊說邊看羅蘭，仿佛在說一件無關痛癢的小事。
“麵對敵人，執行官不需要無意義的憐憫——你想說什麼？”
羅蘭不解：“可您對我…”
伊妮德抱著臂，上半身壓在桌子上，向他的方向探身：“你的天賦和智慧為你贏得了機會，羅蘭·柯林斯。”
“「聖焰之路」的儀式者，隻是不存在無意義的憐憫。”
“這並不代表我們是一群冷血怪物。”
這回，蒼白的文字沒有遮住女人的臉，倒是往下擋了擋。
「我用羅蘭·柯林斯的臉蛋打賭。」
「這隻邪念蝙蝠在撒謊。」
用你自己的。
不過。
假如隻是這樣…
加入審判庭，好像沒什麼不行。
這是伊妮德第二次邀請了。
執行官是什麼地位，看自己叔叔和今天那兩個警察的表現就知道。
他不認為自己那丁點所謂的天賦和智慧，能讓這位執行官一而再、再而三的伸出友善之手。
倘若今天沒有她，自己起碼要被關三十天。
而見識過活屍，羅蘭也渴望擁有保護自己的力量。
他需要抓住機會，也更得識時務才行。
“這是我的榮幸，女士。”
羅蘭伸出手。
女人一臉古怪，但仍和他握了一下。
“你跟誰學的禮儀？”
「相比握手。」
「親親更能提高友善度。」
“那麼，女士，”羅蘭無視眼中的文字，問道，“我該怎麼…釘…”
“你還沒到那一步。”39288169。。
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