他死於一場襲擊：據說因為一個年輕姑娘。
被她的相好半夜用石頭砸死在外麵。
誰知道呢。
“我一共為你選了十五個目標，羅蘭。”蘿絲掰著手指，給他挨個大略講了下。
這十五個逝者，都是倫敦城裡數得上的用鞭好手。
但都沒有老威廉姆斯用鞭時間長，學鞭的年齡小。
從五歲開始學，和從十五歲開始學，是完全不同的兩件事。
“僅次於老威廉姆斯的一個，也隻有二十來年。”蘿絲豎起拇指和食指，對羅蘭開了一槍：“現在都用這個了，漂亮臉。誰還會讓自己的孩子從小學鞭？扔去鐵匠鋪也比學這玩意有前途…”
“我敢保證，時間越往後，這種人物越不好找。”
蘿絲說的沒錯。
五六十年的用鞭經驗足夠了。
羅蘭點頭：“說說這個雪萊。”
“詹姆斯·雪萊，一個大商人。據說，和金牙幫有關…”蘿絲又向前趴了趴，熱息吹著羅蘭的鼻尖：“少招惹那些有錢人。”
金牙幫很麻煩。
羅蘭又是她的朋友。
她可不希望這漂亮臉被那群不三不四的人纏上，整天焦頭爛額。
羅蘭低頭沉思。
鞭子。
老威廉姆斯這五六十年的經驗，可遠遠超出次選數倍。
而「鞭笞者」隻有一次。
他不能找個邪教徒，然後把這大儀式交給他，讓他多使十來年，再殺了他取走手骨。
也沒辦法找到一個舉行過「鞭笞者」的邪教徒，並且，那邪教徒用的手骨，恰巧比老威廉姆斯用鞭年頭還要多。
甚至他不知道，使用過「鞭笞者」的儀式者手骨，還能不能再次用作儀式。
老威廉姆斯就是他當下最好的選擇了。
羅蘭想。
不過…
大車店不是什麼好地方。
這是檔次稍高於濟貧院，但又在某種程度上和濟貧院沒區彆的一種人才會去的地方。
可以說是流浪漢、最下等沒有工作或工作都養活不起自己的人才選擇的一類‘旅館’。
一法新，有個座位，能遮風擋雨，但不準睡覺；
兩法新，有一根繩子，付錢的人腳踏在地上，上半身微微向下——繩子便穿過腋窩，掛住，人就這樣墜著小憩；
而若付四或五法新（一便士），你就能得到一個‘小木盒’。…。。
像最簡易的棺材，由薄薄的木板釘製，一排排碼放，和蜂巢類似。
可以躺在裡麵，舒舒服服休息一整晚。
（注：一法新=四分之一便士）
這人群密集衝天惡臭的地方，是絕不可能存在偷偷挖掘還不被人發現的情況出現的。
“那原來是個小墓園，沒什麼大身份人物。後來被詹姆斯·雪萊收購後，將墓園圈起來，其他空地則做成了大車店。我聽說，有不少人都看上那塊地方——這可是倫敦。”
蘿絲感歎。
她住過那種地方。
坦白說，如果時間夠久，你能在那兒見到各種一生都見不到的景色。
緊密相連的木盒，連綿起伏的鼾聲，哀嚎聲，咳嗽聲。
還有男人或女人的叫聲。
在那兒，乾什麼的都有。
睡覺休息，隻是最普通的一種。
“哦，還有，你要我打聽的另一件事。”
另一件事，可比這老威廉姆斯的困難不少。
“那人的墓園，真不一般。”
(本章完)
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