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金島之所以被稱為‘島’，恰恰因為外來的儀式者需要‘乘船’進入。
當羅蘭再次睜開雙眼前，先聽見了海浪拍打礁石的聲音。
嘎吱作響的航船被一峰峰波浪搖晃著。?不需要海圖，舵或風帆，甚至不需要風。
無腳的木船仿佛知道目的地在哪，隨潮水起伏，緩緩穿梭於夜幕下的礁石叢林。
寂靜無光的汪洋中唯有海浪聲和呼吸聲，羅蘭被黑暗籠罩著，又被視線中環環白色的烈焰點亮雙眸——它們無法穿透船首的團團黑霧，仿佛一場無休止的噩夢，不知要將做夢者帶去哪一座地獄。
他抓不住夢境裡的時間，不知道每一分每一秒究竟何時流逝——但這裡沒有白日，航船至少被海浪像搖嬰兒一樣搖了一整晚或更多晚。
鹹腥味越來越濃，一個黑夜接著另一個黑夜。
本能使人在黑暗中變得格外敏銳，特彆是穿過那些晦暗黑霧時。
就像掀開一層層黑色的布罩，自投羅網地鑽進一個擁擠的籠子裡。
直到觸礁。
木船發出‘砰’的一聲，震動著，窸窸窣窣的砂礫摩擦聲。
直到這一刻，眼前黑色的迷霧才豁然散去。
——那是一座巨大的、依山而建的石城。
灰色的山脊隻短暫出現了一瞬，須臾消失在層層黑霧之中。
木船前亮著微弱的火光。
有人提著油燈，站在岸邊，遙遙向羅蘭眼前舉了舉，似乎早已習慣這些人的‘呆滯’。
“我猜您是第一次來金島，先生或女士。”
“先生或女士？”羅蘭扶了扶船幫，卻發現木船好像釘死在礁石或沙岸上一樣，半點都不再搖晃了。
“哦，原來是位先生。”提燈人朝他走來。聽見羅蘭開口，才確認了性彆——當然，這也讓他料定羅蘭的的確確是第一次來金島的‘新手’。
他收回燈，抬起胳膊。
“來吧，先生，我給您搭把手。”
他很隨意，就像朋友一樣交談。
羅蘭握住黑暗中伸來的手掌，借他胳膊使力，一下從木船上邁了下來。
再回頭。
唯有黑色的濃霧與一潮潮的海浪。
木船不見了。
“您也不需要船了，不是嗎？”
顯然羅蘭這動作也符合‘新手’該有的行為，提燈人發出爽朗的笑聲：“乘船而來，卻不需要靠它離去。您還記得每一次入夢後，是怎麼醒來的嗎？”
“我猜您沒注意過。”
他高高舉起提燈在臉側，讓搖曳的燈火照亮自己的臉。…。。
是一張無悲無喜的白色麵具。
這讓羅蘭想起了‘舞蹈家’。
然後想起了那張麵具。
奇物。
心好痛。
“每個新人登島，都有一次決定身份的機會。先生，在進城之前，您應該還能感受到‘神秘’——做一張臉，然後，起一個您喜歡或討厭的名字。”
提燈人說。
“再交給我一個秘密作為門票。”
由於伊妮德此前講過大概流程，羅蘭早早考慮清楚了。
“錘頭。”他說。
扳手：……
提燈人：……
「我敢打賭他沒聽過這麼愚蠢的名字。」
-
這才容易被人記住。
「用‘這才容易被人記住’當理由，以掩蓋某人在起名上的愚蠢。」
-
我本來想叫大錘的，聽著就凶。
“我必須提醒您，先生。”提燈人沉默了一會：“…名字將伴隨您的‘臉’，一同記入身份冊——也就是說，沒有意外，在被驅逐之前，您都無法更改。”
被驅逐之前無法更改？
“那麼…大錘？”
提燈人沉默的時間比剛才還要長。
“錘頭已經夠‘特彆’了，先生。”他放了放油燈，聲音很輕：“大自然真是鬼斧神工啊，是不是？”
(本章完)
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