蘿絲表情淡然，安靜聽著。
“她為我的家族奉獻出了自己的生命，用整個象幫和我們做了交易。買子彈要花錢——這您總該理解吧？”?蘿絲背於身後的手指漸漸用力。
刀片劃破了掌心。
“我理解，海曼先生，你可以繼續。”
路易斯捏了捏手裡的匕首，屈指彈向刀刃。
在蘿絲放大的瞳孔中，那堅硬銳利之處宛如墜地的玻璃一樣崩塌破碎。
啪。
一枚枚不規則的鐵片落在桌麵上。
男人掌中隻剩木柄。
“這就是她一直尋找的力量，範西塔特小姐。現在，交易結束了。海曼家從不食言——特彆是對你們這樣的人。”路易斯眼含諷色，從兜裡掏出一枚金幣。
金燦燦的約莫類似一鎊硬幣大小，但兩麵均沒有花紋雕刻。
它放置於桌麵，並被手指推向蘿絲。
“這是「準則物」。”
路易斯說。
“放在枕頭下。如果你足夠有天賦，那麼，隻要幾個月，或一兩年…”
枕下。
準則物。
蘿絲雙眸閃爍。
壞貓說過的。
放在枕頭下的，能讓人學會戲法的東西…
“這麼多條命，隻換來一枚硬幣。”蘿絲譏諷。
“因為這些人本來就該死，範西塔特小姐。我說的，也包括您。”路易斯隨手扔掉木柄，食指敲打起桌麵：“鑽石安妮——您知道，這名字意味著什麼嗎？”
“有多少人死在她手裡？”
“惡人，善良人，不惡也不善良的——我對幫派沒什麼看法，但讓我們以法律為繩：您認為，這人該不該死？”
“她親手殺了數百名嬰兒…至少。”
蘿絲臉上陰雲密布，表情有一瞬間的猙獰：“那麼海曼先生，請你告訴我，那些嬰兒最後都去哪了？”
路易斯·海曼聳聳肩：“當然去海曼家了…哦，我得提醒您，海曼家可從未對繈褓中的嬰兒做什麼——那太殘忍了！誰會真殺死一個剛出生沒多久的嬰兒？”
“他們甚至都沒來得及睜眼仔細看一看這無聊痛苦的世界啊。”
“您瞧，我們隻是做了個生意：和一位身體異形、道德低下的怪物做了門生意。”
他一臉好奇地問蘿絲：“嬰兒是我們殺的嗎？”
蘿絲隻是牢牢盯著路易斯。
想要把他這張臉永遠烙在記憶裡。
“況且您不要忘了，這位女巨人殺嬰兒不全為了交易——她若不是求活命，怎麼能瘋狂到如此地步？”
“審判庭不會放過邪教徒的。”蘿絲輕飄飄說。
路易斯也同樣輕飄飄回道：“顯然，他們已經放過了…”
個屁。
第二天就找上門了。
若不是馬沃羅·海曼反應夠快，請求保羅·赫弗先生出麵，又交出了那邪教徒的聯絡方式以及可能的藏身處，並誓為此付出‘讓所有人都滿意的’代價——
就算有君主在上，他今天也絕不可能完好無損的來見這姑娘。
他敢用自己的腦袋發誓，即便做戲，那女人也會打著‘這樣才真實’的名義敲斷他幾根肋骨才罷休。
有了維多利亞，有了‘正統’的支持，審判庭在她帶領下又開始瘋狂起來了。
這讓路易斯漸漸回想起十年前某個人還在時的景象。
一群不要命的、難纏的狂熱者。
(本章完)
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