但她喜歡貝翠絲·泰勒小姐，也對蘭道夫·泰勒…
特麗莎對她不錯。
她不能就這樣看著。
“柯林斯先生有些…”
勃朗特欲言又止，“有些…”
蘭道夫雙手交叉，好笑地看著麵前猶豫不決的小姐：“他有點‘不一般’，是不是？”
勃朗特微微點頭：“在我離開前，柯林斯先生正和一個‘我看不見的人’，在陽台上跳舞。”
她認為，還是照實說為好。
就說自己看見的。
“一個‘我看不見的人’，泰勒先生。之後，小姐也加入了。”
受過的教育不允許她使用‘怪物’、‘瘋子’、‘被詛咒者’這樣的詞彙形容泰勒的朋友——但說實話，這真有點嚇著她了。
他在和誰跳舞？
為什麼？
他腦袋有問題嗎？
他是不是瘋子？
會不會把小姐也…變成…
瘋人？
“哦，我的貝蒂學過舞蹈。如果她記性好，就該知道自己會跳。”
蘭道夫聳聳肩，好像比起自己妹妹接觸瘋子，現在他更在意能不能得到勃朗特的準許，美美抽上一根漂洋過海的雪茄。
勃朗特不由瞪大了眼：“…先生？”
喀嚓。
茄帽剪掉。
火焰烘烤。
三根手指擠成鳥嘴，銜住油脂細膩的茄衣，在被調暗的光線裡晃了晃。
煙蛇繞了幾圈。
“我最近考慮，要不要再填一種新型號…勃朗特？”
勃朗特定定看著他：“先生，那是個…不正常的。雖然這說起來實在太侮辱人，可我親眼所見。我親眼。”
“哦，我知道。”
“您——您知道？”
蘭道夫一臉‘為什麼大驚小怪’的模樣：“當然。你以為，我會把泰勒家的珍寶，隨便交到一個我並不了解、並不認可的人身邊？”…。。
“可是您既然清楚，為什麼還——”
蘭道夫眼神平靜極了。
“…因為這世界上瘋子太多了，勃朗特小姐。”
勃朗特從他臉上看出了哀傷和冷漠。
這矛盾交織著，很快被主人藏進了更深的陰影裡。
“我的貝蒂…除了我，誰會真的在意呢？”
他說。
“如果真有這樣一個人。”
他說。
“瘋子？”
“說實話，他是瀆神者我都不在乎，勃朗特小姐。”蘭道夫淡淡注視著出生又飛快死去的煙霧，注視著它們由火焰孵化後迅速被無形的氣息吞薄，轉淡而衰老，無形無色的死去。
“你看，就像我最好的朋友，用他最後的生命風光了泰勒，給了我如決堤一樣的金鎊浪潮。”
“我乾了什麼呢？”
蘭道夫說。
“我用他的死，賺更多的錢。”
「善良的泰勒」——這名聲無疑會將「金煙霧」與「不老泉」在短期內高高托起至那眾人需要仰視的道德峰頂。
這就意味著金鎊了。
“您並非這樣想。”勃朗特出言安慰。
“想什麼不重要，小姐。商人隻重視‘現實’——做了什麼才重要。”
兩個人漸漸陷入沉默中。
勃朗特的心跳得很快。
也許是煙霧過濃，也許是她太希望有什麼東西能像壁爐中野心勃勃的火焰一樣溫暖這寒冷男人的心。
“…小姐想要和您出去轉轉。”
她頭一次違反了規矩，撒了謊。
“什麼？”
“她說要出去轉轉，和您。”勃朗特不自然地捋起頭發，又故作整理起完全不需要整理的領口和肩紗：“…您要去嗎？”
“你去嗎？”蘭道夫反問。
“如果…如果小姐需要人陪伴…”
蘭道夫終於露出笑容：“當然，她需要極了。”
(本章完)
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