但如果足夠有趣…
詹姆斯·雪萊陰晴不定，扶著顫巍巍的膝蓋，臉上拋棄了那幾乎滲入骨子裡的尊敬。
他看過乾淨和肮臟的倫敦，曬過這兒的太陽，淋過糞一樣臭的雨，殺過黑奴、女人、孩子和哥特佬。你可以質疑他不懂教導，是個不合格的父親——但你絕對無法質疑他心裡的勇氣。
詹姆斯·雪萊可不怕死。
“和我一起獲得獎勵的，那年輕人，難道就沒提這樣的要求嗎？”他問。
女孩笑道：“他沒有迷匣，沒這資格。”
“你最好真誠，夢境之主。”
老人忽然改了用詞。
那坦言中的熾熱從陰影中劃燃，像摩擦後的火柴頭上綻放的鋒利紅焰，尖銳耀目。
“我知曉夢境的隱秘，倘若夢境有主，那麼，它必然會遵守自己的規則——我該得到獎勵，那麼，我就要我的血脈存活。”
“如果那女孩不是，你就違反了規則…”
“我雖然不清楚違反規則的代價…”詹姆斯·雪萊誠懇道：“但一個接近蒼穹的存在，何必付出不菲的代價，與凡人為難？”
手捧的頭顱浮現一抹讚賞。
“看來你去了不少夢，探險者。你的心煤冷卻，可經曆富足，當你前往死國必定無憾——哦，你信仰誰？”
“…喧囂繁忙之女。”
女孩撇了下嘴。
“好吧，我發誓，看在迷匣的份上。”她嘟嘟囔囔：“如果你非要自己的血脈活著…”
詹姆斯·雪萊的經驗無誤。
極少數的夢境會誕生主人，或許是意識、記憶，或許是有形的異種，甚至某些儀式者都沒見過的、無法被命名的存在。
而這些極少數的存在，通常會遵守夢境裡的規則，極少違反它。
人類之於它們隻是陌生的螞蟻。
當然。
以上都來自詹姆斯·雪萊的人生經驗，他儀式者生涯中探險所得的經驗（並不完全準確）。
他在思考。
隻要，隻要這東西是這座夢境的主人，是自夢境中誕生的——…。。
“我以為你會懷疑，我是你們人類中的…那叫什麼來著？”
“不朽者？”老人問。
“哦，對，你們這樣稱呼長生的靈魂。”
“您當然不是，”詹姆斯·雪萊搖頭：“我直麵過不朽者，可您給我的感覺，比他們要崇高得多。”
更何況，不朽者絕對沒本事隻憑醒時世界的「坐標」，就將不相乾的人扯入夢境。
“你很精明，也不乏勇氣。”
懷抱頭顱的女孩忽然靠近了老人，自她那肩膀根處，一團血肉忽然膨起脹大，瘤中蛇蟻一樣蠕動，爆裂。
和那濃汁一樣粘稠的黃液一同流出的，還有兩條纖細白嫩的胳膊。
那是她的第三和第四條手臂。
她用多出來的，抓住老雪萊的腦袋。
把他扯向自己，扯得跪了下來。
“兩個獲勝者，你們隻有五十年，把迷匣帶到我的聖所。”
“現在。”
“說出你的要求。”
老雪萊幾乎能聞見那女孩腦袋上腐爛的臭味，近在咫尺的兩顆眼球早已腐敗，流出綠色的濃汁。
潮水來了。
神秘洶湧。
周圍的千萬門扉隨著她的聲音跳著扭著。
“…我總要先清楚您的名字。”他艱難開口。
“名字？”
她笑道。
“想要開啟道路，首先開啟自己。你和他——必會為我帶來好的消息…”
“或者，你們應當死在這一重曆史中。”
“不許你們對蒙昧者稱我的名，我會看著你們——”
某種深藏沙漠、或與生俱來的乾澀之語烙在了老雪萊的腦袋裡，一顆顆細沙磨得他腦髓生疼。
祂的名字。
聖亞割妮。
(本章完)
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