她絕對！絕對不會和這麼沒禮貌的人出來！哪怕多看一眼，她都不姓卡文迪什！
“所以，一隻貓，有什麼意思？”
“我有個朋友，”羅蘭把剩下半包都塞給了蘭道夫，自己撣了撣油渣：“她喜歡貓。”
倫敦城裡又很少見到貓。
不，應該說，鮮少能見到飼養這種無情、冷酷、討人嫌的動物的人——養狗很普遍，無論是作為寵物狗，還是紳士們用來狩獵的、價格比一萬個窮人（連帶他們的財產，如果他們有的話）還要貴的專門培育的獵犬。
狗在倫敦的地位，算是動物中僅次於馬，價格甚至一度站上首位。
貓？
你會養一隻心情不好就要抓傷你、讓你染上病，牙齒像匕首一樣鋒利，吃飽了就罵你或徹底消失不見，總在半夜哀嚎，一宿過後將桌櫃上一切擺件全都弄到地上的小怪物嗎？
如果會，奉勸你不如生個孩子。
因為孩子起到的作用和貓相差無幾——除了他們會講話，會用人類的語言告訴你：我要吃這個、喝那個，給我錢，給我一個漂亮有錢的女人或一個壯實有權的男人…
然後等長大了，頭也不回地和你說謝謝，再見。
除此之外，貓不受歡迎也因為其叫聲，以及畫家、詩人們用它塑成的藝術裡多帶有較為隱晦的興暗示——譬如一副畫中躺著個乾乾淨淨的姑娘，在她背後，趴著一隻正清理自己的白貓…
這樣的暗示無疑是不體麵的，羞恥且登不得台麵的——雖然每個人私底下都要乾這樣的事，哪個男人也不敢用自己最神聖的地方發誓，這輩子絕不和人歡愛：
可在台麵上，在大家都穿得筆挺的時候，誰都不能承認。
否則，就會多個‘浪蕩’的評價。
再差一點，恐怕就要生出流言了——之前講過，大家都很喜歡樂子。
可你得往深處想：樂子從哪來的？
所以，這就是蘭道夫詫異的地方。
“你的朋友還真不少。”蘭道夫不陰不陽：“我猜又是個姑娘吧？”
“你可以不必猜，”羅蘭說：“是我的隊友，仙德爾·克拉托弗。”
蘭道夫聳聳肩：“我就知道我猜的沒錯。”
克拉托弗這個姓氏在儀式者中如雷貫耳，凡人卻不怎麼在意。
“所以，隻是貓？”
“還有他們。”羅蘭努努嘴：“倫敦城裡的報童可忙極了，好像在一個地方坐久了，屁股就會長出瘡——這些孩子倒挺閒，因為物價？”
羅蘭一提醒，蘭道夫也反應過來了。
這港口的報童們…
怎麼回事？
他回憶出門來的一路…有些人太閒了，閒得不對勁。
蘭道夫眯了眯眼睛，正要開口向哈揚詢問，身後卻傳來了急促的腳步聲。
汗和酒味比人先到。
套著灰撲撲舊襖的男人拎著一瓶酒，身後還跟著個矮胖的女人。
他橫衝直撞，直奔羅蘭而來。
“你這個小偷！”他一路嚷嚷著，引得路人頻頻側目：“敢偷我的東西！我得給你點顏色瞧——”
聲音停頓了一下。
因為他看見那個偷了他煎蝦的青年正指著身邊的另一個男人：
尖下巴、身材消瘦男人。
最重要的是。
他手裡正拿著一份快要見底的煎蝦。
聞聲回頭的蘭道夫：……
看看手裡的煎蝦，又看看怒不可遏的男人。
“…日安，先生。我想我能解釋。”
(本章完)
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