“北方兵源？可是這幽州被袁紹與公孫瓚連年征戰，加之袁紹聯合異族共擊公孫瓚！異族趁機劫掠幽州，幽州百姓可以說是十不存一；又何來兵源一說……難不成曹操要南遷異族入我漢朝中原腹地不成……”
孫策被自己話語震驚的同時目光死死的盯著閻象與袁渙二人，希望二人給予否定；仔細觀察後發現二人並未否定自己，孫策急忙揮手讓秦鬆、呂蒙、闞澤、吾粲四人先行退下。
“主公以為曹操若當真遷入異族，可還有多餘糧食借與我青州百姓？以曹操的為人，怕是會……”
“曹操定會表明答應本侯，實際一拖再拖來逼迫本侯妥協！甚至以天子威嚴讓本侯與其交易！曹操生性多疑，若是突然讓其得知青州百姓食不果腹；其必然想方設法引起百姓抗議並向陛下提議親自收複青州，甚至上書問罪我孫家！”
“這便是了！主公看似坐擁北方整個東部，實際青、徐二州皆為四戰之地且如今又被曹操以彭城、平原完全扼殺；若非得揚州牧劉備歸還九江結為同盟，恐一直淪為袁、曹兩家之掌上玩物！”
“袁紹！曹操！實在是欺人太甚！區區顏麵何足掛齒！本侯不日便親身南下為我青州向皇叔借糧！”
“這！主公三思啊！雖說這曹操與袁紹如今急需時間來各自發展，但是此刻我青、徐二州初定；主公怎可貿然離去！況且這揚州雖說是主公舊地……但……”
孫策自知閻象、袁渙二人之擔憂，但是思前想後孫策還是決定親自南下前往曲阿向劉備借糧；將閻象與起身的袁渙二人請入座後孫策向二人說道:
“二位先生莫要這般驚慌，以劉皇叔之為人定不會縱容麾下對本侯行出格之事！皇叔他日不過依附劉表而生卻能不顧一切率軍順江而下馳援太史慈，這份仁德孫策自問此生未必能做到！況且孫策若不親自前往恐揚州各郡有怨言，孫策不在的期間便有勞二位先生替孫策打理好青、徐二州！”
“主公！！”
見孫策輕輕搖頭並揮手示意，閻象與袁渙二人得知孫策心中已定；欣慰的同時也快速冷靜下來為孫策想出南下卻又能使青、徐二州不受危害之策。
“主公！主公南下之前可將此消息傳播於青、徐二州，不必避諱彭城與平原！”
“沒錯！主公將此消息散播而出，可言明奉陛下之命與揚州結盟至今尚未得空與揚州牧商談！並將借糧之事儘數散播而出！”
“好！那便依二位先生所言！此事與孫策所說之事一同交由二位先生，二位先生著孫策之佩劍領本侯之印綬！若有不從者二位先生可速斬之不必與孫策告知！”
聞言閻象與袁渙趕緊起身於孫策身前下跪，二人久久不願接受孫策手中的佩劍與印綬；孫策力大扶起二人後還是將二物交於閻象二人，二人無奈接過後行禮拜之。
“閻象、袁渙，定不負主公所托！若青、徐二州有失，願以死明誌！！”
“好！有二位先生之言，孫策便可安心南下！！”
徐州九江城門下，朱治率一少年於城門處不遠迎接孫策；身後少年望著空無一人的大道。
“父親，主公何時到我九江啊？為何此時南下曲阿，莫不是我青州百姓錢糧緊缺？那我朱氏……”
“然兒，你尚年幼！雖聰慧力壓常人但是所思所想過於表麵，主公雖能力壓我朱氏與張氏；命我兩家交出所餘之錢糧勉強撐過這個冬季！但是我二家既已全力資助徐州便不可再望想青州！”
“這是為何啊？相互扶持方能……”
朱治揮手打斷了朱然所言，隨即轉身有些凝重的向朱然道:
“然兒，雖看似我朱氏所得九江不如廣陵那般寬闊！但這裡是揚州北上進攻我徐州主治下邳的要道！其重要意義不言而喻！非是主公不願，而是不能！此番相當於主公已然放權將徐州交由我二家把持，若再不知進退！恐與江東四大家無異！”
朱然雖年少卻才智過人，很快便從朱治的言語中明白其中要害；非是孫策不願，而是本就兩州之地已然交出立足的徐州讓與張氏與朱氏；若再許之青州怕是孫策麾下要叛起，畢竟這青、徐二州哪怕占領的再輕鬆也是人家孫家與麾下諸將浴血奮戰而來；張氏與朱氏不過是棄揚州北上的流亡之族罷了。
“朱治、朱然！見過主公！！”
孫策勒馬而停，隨即翻身下馬將朱治、朱然二人扶起；細細的打量了一番朱然後有些滿意的點了點頭。
“當真有那麼一絲公瑾少年時的模樣！喚何名？”
“回主公，朱然字義封！”
“好！不知太守可舍得將公子交與本侯？此番南下歸來後本侯欲帶少公子一同返回下邳！”
朱治聞言心中大喜，隨即謝過孫策之意；但是思慮一番還是將決定權交回朱然身上，見朱然深思有些猶豫不定；孫策也並未強求，輕拍幾下朱然肩膀後對著朱治詢問道:
“船隻可準備妥當了？”
“準備好了……隻是主公隻身前往當真無需朱治派人護送主公嗎？”
“無需這般麻煩，江東乃本侯之故鄉！豈有攜兵歸鄉之道理？”
“那不如主公歇息一晚再行南下如何？此番於下邳奔波……”
“無妨，有勞君理安排船隻！本侯於船倉之中歇息便可！此番青州事態之緊急！由不得本侯耽擱了！”
見孫策這般堅定，朱治不好再行阻攔；隻得親自護送孫策至九江渡口，安排了幾名朱氏心腹跟隨孫策南下；隨即再三囑咐幾人一定要照顧好孫策周全。
“有勞君理操心了！本侯去去便回！！還請君理安心鎮守九江才是！”
“朱治謹記主公教誨！”
朱治向孫策行禮後目送孫策離去，而船板上孫策望著朱治安排的幾人；心中對此感到十分滿意，幾人見孫策目光所視趕緊上前單膝跪地。
“主公！”
“無需這般，爾等既為君理所囑托必是能被本侯托心之人！本侯有些困乏了，有勞幾位巡視！本侯入船倉歇息一番！”
“是！請主公放心！！我等必為主公赴湯蹈火，在所不辭！”
見狀孫策不再停留，緩緩行入船倉之中；孫策走後幾人便又迅速恢複之前漁民般的模樣，看上去與普通出行的百姓無二；孫策則是於船倉之中坐靠而眠。
剛剛率軍至雍奴的曹操接到斥候急報，細細查看後曹操有些不解的望向南方；隨即將書信交與跟在自己身旁的楊修與田疇，二人細細查看後向曹操道:
“主公，孫策昔日為讓劉備歸還九江不惜上書與揚州結盟！若是因盟約之好又何必親自南下曲阿？”
“非也！德祖所言不假，但是若其青州當真如來信所說！糧草告急，那麼孫策為了向揚州借糧南下便情有可原了！”
“可是我兗州、豫州以及袁紹的冀州都可為孫策救濟之！何故這般行事？況且以目前的情形我軍與袁紹願意借糧的可能性不是更高一些嗎？”
“如今主公新得這數十萬眾，又怎會有糧草借與青州……雖渤海通道大開但是平原卻被我軍鎖死！孫策此舉並不奇怪！”
楊修欲言卻被曹操舉手製止，隨後曹操將信收回；緩緩策馬至那斥候身前。
“回去稟告侍中大人，此事不必理會！那孫策喜歡便讓其南下，哪怕是住在曲阿吾也無心顧及！一切等吾回到許都再做定奪！”
“是！”
那斥候走後曹操微微仰頭望向天空，忽然一雲朵遮蔽天空中耀眼的烈陽；曹操低頭間雙目仿佛射出光芒，喃喃自語道:
“劉備、孫策！你二人究竟意欲何為？這黑暗中湧動之物到底目的是什麼？”
揚州曲阿州牧府前廳中，劉備將司馬懿交給自己的密信傳閱下去；諸葛亮、龐統、魯肅、陸遜以及周瑜五人相互傳閱後並未著急上前答話。
“主公以為烏程侯此次南下所為何事呢？”
麵對司馬懿的提問，劉備並未思索多久便張口回答道:
“借糧！”
……
……
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新的一月又開始了！大家也要各種努力啊！畢竟又快臨近過年了！
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