彭城之下，一紫發碧眼的少年在一身材魁梧的將軍護送下策馬而上；城牆之上一名樣貌英俊的將領則是攜帶一名少年目光靜靜的注視著不斷靠近的紫發少年。
“孫權？不知徐州二公子此番親自率軍前來我彭城，所為何事啊？”
“孫權見過少將軍，此彭城乃我徐州境內轄地；不知少將軍為何占據不歸呢？莫不是天子所封，少將軍不從？”
“哈哈～二公子可莫要張口胡言，此彭城乃陛下親自下令讓本將軍入駐！何來不從天子之為呢？倒是二公子無緣無故便率軍壓境我彭城之下，若非本將軍看在同為漢朝之將！僅憑二公子這區區數萬兵馬恐怕還到不了我彭城之下！”
“好一個同為漢朝之將，既同為漢朝之將為何將軍不敢與孫權城下商談一番？我等此行目的並非征伐！如今曹操入駐平原久久不歸，而安東、安西兩位將軍卻棄開封而西歸司隸、涼州；如今少將軍一心為漢室，恐怕要自縛於這小小彭城之中了！”
馬超並未答話，其身旁馬岱則是欲要率軍出城與孫權廝殺卻被馬超揮手製止；思慮再三後馬超命人打開城門放孫權與其身旁將領入城。
“既要談，那麼便請二公子與隨行的將軍入城相談如何？本將軍聽聞昔日二公子為拿回烏程侯屍首，年幼便隻身入荊襄！不知今日可敢入我彭城之中？”
孫權聞言雙目中閃過些許猶豫，而一旁的周泰並未多言；後方的淩統見狀急忙策馬而至，得知馬超相邀後急忙下馬勸誡孫權不要入城。
“二公子莫要輕信那馬超之言啊！此人既自認封天子所命，又怎麼可能與二公子商談這背棄之事！若有意商談不如於郊外則一兩軍滿意之地！”
“公紀所言不無道理，待我仔細思量才是！此事莫急！”
城牆之上，馬岱望著大開的城門心中有些不太鎮定；隨即趕緊向馬超開口詢問其用意。
“兄長，當真要讓那孫權入城嗎？兄長可莫要忘了主公所言！我馬家……”
“我馬家乃伏波將軍之後，世代公侯！世襲漢祿！自當忠心於我大漢，我馬超豈會做出這等背棄之事！昔日那揚州牧劉繇之死我馬超尚不明確，而北上並州孫家之行為讓我馬超為之不恥！溫侯雖說反複無常，為各方諸侯所唾棄；然其能為大漢之大義而不顧性命率軍北上！孫策卻與曹操為這青、憂二州而順從袁紹假傳天旨誅殺溫侯！他孫家還不配我馬超投效，若是揚州牧劉備我馬超尚高看一眼！”
“兄長竟這般看好那新任揚州牧的劉備？此前劉備如浮根之萍，無處安身！馳援徐州以抗曹操放得陶謙三讓徐州，隻是這最後卻因……”
馬超聽聞馬岱之言，心中感歎萬千；不禁回想自己第一次於許都皇宮內院一小小書苑之中麵見劉協，那時的劉協對自己不僅僅是禮待；其言語行為之中甚至有所哀求之意，也是那日馬超下定決心歸附漢室；得以從劉協口中得知劉備所作所為，以及一位神秘的年輕謀士。
“德山，這最後因何而導致劉備失去了徐州你可還曾記得？”
“昔日劉備響應出兵與西進的袁術對峙，而留守徐州的張飛卻是不敵溫侯被其夜襲而失徐州。”
“那之後劉備如何行事？”
“並未交戰，而是親自前往下邳要回家眷並請命為溫侯駐守小沛！然而之後還是被溫侯……”
“不錯，劉備為溫侯駐守小沛；而溫侯則是不滿劉備招兵買馬以壯勢力！又再度命其麾下高順出兵進攻劉備，之後劉備僅帶殘兵逃亡；最終無奈歸附曹操！”
“那為何兄長卻說會高看其一眼呢？這孫策昔日自淮南而下可以說是橫掃大半江東！此番魄力與勇武不下這天下任何一方諸侯啊！”
“哼！不過一私心者！江東之事德山應當比我清楚！受我大漢之利卻不思回報，反而借此蠶食我大漢領土！劉備寄人籬下卻能不顧一切深入江東馳援太史慈，能為揚州百姓而三擒三放吳郡世家昭告天下！此番舉動又豈是孫家能比！況且……”
“兄長莫不是知道些許馬岱所不知之事？”
“此事與你無關，無需打聽！既然這孫權不入便將城門關閉吧！”
“是！”
馬岱下令關閉城門後，孫權終於在沉思中堅定；隨即不管淩統、周泰二人勸阻，策馬再進一些仰頭望向城牆之上的馬超。
“少將軍既言忠心大漢、忠於陛下！我孫家為此深感慚愧，願與少將軍一同為大漢複興而戰！如今曹操脅迫天子，難道少將軍就不想與我孫家合力共擊曹操嗎？”
“二公子所言，馬超心領了！隻是二公子所謂孫家如今卻因青州百姓一事而南下求助揚州，此事二公子怕是做不得主！”
“少將軍又怎知孫權做不得主？我孫家為大漢之心不比少將軍少！如今曹操久久不歸，所謀為何便不需孫權多言了吧？少將軍不為馬家也要為了陛下不是？”
“不必激我！彭城定不會相讓於二公子，若是要談便請二公子拿出誠意！此番言語恐怕還不足以令馬超心動！”
“好！我大軍後撤三十裡！三日後有勞將軍於城門外十裡處設宴如何？到時孫權隻身赴宴與將軍相談便是！”
“如此還請二公子先行退軍吧！”
孫權見馬超同意急忙讓淩統下令大軍後撤，而孫權則是行禮後帶著周泰慢慢退回大軍之中。
城牆上，馬超與馬岱望著不斷後退的孫權大軍；心中對此更是感到疑惑，馬超見想不通孫權所為便不再觀望；下令守軍密切關注後便返回府中休息。
彭城內，馬超暫居的府門之外有一斥候手持書信等候多時；見到馬超後便將手中書信交於馬超，隨即不管馬超是否提問便起身離去；馬超對此早已習慣，入府後便將書信打開細細觀看。
“各地世家明裡、暗裡不斷阻攔王朗安撫百姓，曹操對此卻是不聞不問？此書信應當近半月有餘，隻是若曹操暴怒定會率軍南下！如今卻未曾聽聞曹操有所舉動，還望陛下莫要出事才是！”
數月前，曹操北征之前提議讓韓遂、馬騰駐守開封以擋袁紹；而馬超則是率軍入駐彭城將程昱、於禁、李典三人換回，對此雖公堂上馬超極力反對；但劉協還是同意了這個諫言。
“陛下！此計怎能同意呢？此番我西涼鐵騎在，曹操才得以忌憚些許！若我父與伯父領軍西去而馬超又遠離許都，僅靠二位先生與董大將軍又如何能保護陛下周全啊！”
許都皇宮內院一書苑之中，馬超單膝跪地向劉協請命；希望劉協能收回成命，自己在時曹操尚能安分一些；若是自己離開劉協身旁，董承根本無力阻擋曹氏。
“郿侯之心朕豈能不知！此番讓安東、安西兩位將軍西歸之用意不在駐守開封，而郿侯領軍遠離我許都才是對朕最好的保護！”
劉協對於馬超極為滿意，急忙停下手中書寫而扶起單膝跪地的馬超；隨即看了看桌麵的書信，思慮片刻後便示意馬超隨自己前往後院閒逛一番；門口那宦官見狀急忙跟上劉協。
“陛下，此人……”
“郿侯放心，此人可信！如今曹操欲北上，其所謀不難看出！如今安東、安西兩位將軍與荀氏的令君與軍師大人力挺朕，以至於西涼入駐後出現了短暫的製衡現象！這雖然讓曹氏短暫陷入些許困境，卻也完全敲醒了曹操對世家的看法！”
“這曹操北征與世家有何乾係？昔日便是這潁川世家支持，曹操才得以穩居兗、豫二州！又如何會對世家有所看法呢？”
“郿侯可知兗州邊讓之事？”
“昔日兗州牧劉岱響應我朝而起兵討伐黃巾餘孽，不幸於征伐中遇害；兗州世家便極力推薦曹操入主兗州，曹操不負眾望擊潰並收繳黃巾青壯數十萬而得以逐鹿諸侯之間；然其因邊讓駁其顏麵而怒起殺之，如此兗州世家懷恨在心引溫侯入駐兗州。”
“不錯，那次幾乎可以說曹操差點連立足之地都被人連根拔起！若非潁川世家的令君率領程昱等人苦苦堅持，為其駐守最後的三縣之地！也是那時起，曹操不再將兵權交付除夏侯、曹氏之外的任何外姓之人！”
“那陛下是想讓我父與伯父趁機西歸，而馬超則是率軍駐守彭城以觀曹操之舉？”
“正是！曹操此行若成那麼整個兗、豫二州將完全由曹氏掌控，朕希望郿侯能為天下、為我漢室著想；保存實力！”
“可是……”
劉協見馬超並未同意，隨即便將馬超帶往後院的魚池邊上；注視著下方緩緩遊動的鯉魚，劉協背身與馬超一同靜靜的凝視著池中一舉一動。
“郿侯以為這許都之中，是否危機重重？這許都之中能為我漢室而不懼曹氏以及世家者又有幾何？不止他們，就連朕也不過是這池中遊動中的一員罷了！”
“陛下放心！隻要有馬超在！定不會讓陛下有所損失……”
劉協舉手製止了馬超接下來的言語，劉協從宦官所捧來的魚餌中抓起一把扔入池中；很快池中緩慢遊動的鯉魚便立即爭搶了起來。
“許都太亂！朕於天下、於曹氏還有不可替代的作用，曹操定不會為難於朕！朕希望郿侯能秉承朕的旨意，率軍入駐彭城！將來不管發生何事都不必為朕與曹操、曹氏翻臉，靜待時機的到來！若有難郿侯可向二人求助，此二人皆為我漢室忠心之人！”
“馬超定謹記陛下之言，不知陛下所說可是馬超與陛下初見之時所提起的大漢皇叔-劉備劉玄德與其麾下校尉司馬仲達？”
“不錯，正是此二人！此二人昔日不懼自身安危舍命入宮相見……”
“兄長！兄長！兄長這是在思索何事？竟這般入迷？馬岱來此已有許久！這三日之後兄長當真要赴約不成？”
馬超正回想之際，馬岱手持書信而入；馬超隨即便從回憶中歸來，急忙接過馬岱書信展開一看；眉頭微皺後有些氣憤的將書信遞給馬岱。
“這個袁紹！！竟然讓父親率軍與伯父一同以陛下的名義收複涼州！”
“兄長，這是好事啊！那涼州異族早已被兄長擊潰膽識，此番伯父定能與安東將軍完全收複涼州！”