才開了春,冬雪初消，柳葉冒芽。春寒料峭，尚且還帶著寒意。京城最近熱鬨得很,又是三年一度的科考,全國各地的舉子考生都紛紛到了。大燕不許官員狎妓,但卻並未禁止士子,雖然在天子腳下?,但是暗地裡也有著花樓存在。
京郊的一處茶館中,幾?名?士子打扮的人互相談論著什麼。楚寧穿著藕色棉襖，他不過二十多的年紀，聽旁邊的同窗偷偷摸摸低聲道：“你們知道了沒？聽說這次的春闈總裁不是王首輔也不是餘次輔，而是禮部的謝大人。”
楚寧微微驚訝，問道：“禮部的謝大人？是否是我朝第二個中三元及第那位大人？”楚寧是沿海恩州的人,自然對這位聲名赫赫的謝琰知道幾?分。
其餘人不信，一臉質疑：“不可能吧？謝大人年紀輕輕，怎麼可能擔任上春闈總裁？就算謝大人再文采了得,可是也比不上王首輔和餘次輔的資曆吧？”
楚寧沉默半晌,也道：“這位謝大人，據我所知,是先帝的寵臣，先帝甚至把儀隴公主嫁給?了他。而且短短幾年，就憑著能力和恩寵榮升正三品的侍郎。”楚寧有些遲疑，這位謝大人不僅是先帝的寵臣，當今聖人對他也很是倚重,說不定還真有點可能。
那同窗翻了個白眼，麵上不悅，嗬嗬一笑,起身離去，留下?一句話道：“你們愛信不信，反正我要去書局買下謝大人的文章詩集了。”楚寧細想了一番，覺得多撒網也沒有妨礙，便一起跟著去了。
果然，方過三日，朝廷就公布了春闈考官，以謝琰為首、雲崢為次，還有翰林院和國子監的幾?位大人。柳晉和李遊也在其中，這幾?年柳晉去了翰林院，而李遊調任了國子監祭酒，做事?相當敬業。
一時間，各個書局的人都開始印刷謝琰的文章詩詞，連當年謝琰童試的文章都沒放過。各個書局門前都是熙熙攘攘，熱鬨非凡，店鋪老板心裡既是開心，又是急躁。考生們買到書的，都開始研究起謝琰的風格來。
清心書齋前，一個身穿藏青色便服的男子走了進去，還未問店鋪老板，老板便懶洋洋道：“客人是買謝大人的書嗎？不好
意思，今日的已經賣完了，等明日來吧。”
這人正是謝琰，他聽完挑眉，啞然一笑。他的文章現在這麼火了嗎？洛陽紙貴，不外如是了吧？謝琰倒沒覺得什麼，畢竟他當年不也是這樣做的嗎？
身後一個士子聽了垂頭喪氣的正欲要走，卻被楚寧的同窗叫住了：“喲，你不是不信我的話嗎？怎麼來這啊？”那同窗和楚寧坐在書齋擺放的木幾前，前後左右都是翻閱書籍的學子。同窗看著那士子，臉上滿是得意洋洋。
那士子氣的臉色紅了，憤然道：“你們這些投機取巧的又有什麼用？不過是沒有真才實學抱佛腳罷了，謝大人一定不會取你這種人的！”
謝琰樂得在一旁看戲，楚寧的同窗也不是忍氣吞聲的人，一拍桌子，撩起袖子一副要乾架的樣子，哪裡有半點文人氣度。好在這裡是公眾場合，都被拉住了，何況他們也並非想真的打架，現在春闈臨近，他們也不想橫生枝節。
謝琰搖搖頭，轉身離去了，楚寧看著他的背影若有所思，立刻追了上去。到了一個巷子，謝琰停下?腳步，回頭看著楚寧：“你是書齋裡的學子？一路跟著我乾嘛？”
楚寧眼睛發亮，激動的看著謝琰，問道：“你可是謝大人？”
謝琰眼睛微眯，頗有意味問他：“你猜測我是謝琰？為何這樣？”
楚寧有些興奮，道：“聽聞謝大人是京城有名?的美男子，素有檀郎之名?；且大人身上有著淡淡的龍涎香，想來是在金鑾殿上沾染上的。因為學生是恩州人，對這香氣並不陌生；還有謝大人你衣袍無?意間露出的魚帶。”
謝琰看向?腰間衣袍露出的飾以金銀的魚帶，原來是這東西暴露的。這金魚帶是包括正三品官職以上的官員才能佩戴的身份證明，能在這個年紀成為正三品官員的，又樣貌出眾的，滿朝上下?好像就謝琰一人。
謝琰帶著讚賞的眼光看著他：“沒錯，本官就是謝琰，不過春闈將至，聽聞本官的文章賣得很好，便來看看。雖說你聰慧，但是前往切記前車之鑒。”楚寧很適合進刑部或者大理寺，也不知道他本身的才華才是。
楚寧聽懂了謝琰的暗示，按捺了自己想表露才華的心情，躬