彼時南帝看著刑部整理的奏報，沉默了許久，才傳了旨意。
衛氏父子謀逆，證據確鑿，剝奪爵位及家中女眷誥命，於三日後在斜陽街口問斬，念及衛錚主動供出當年定北王受害一案，陛下寬仁，特賜毒酒一杯，在獄中了結即可。
至於那封梅花小楷的信，還有岐北山刺客中發現的死士，都不被提及了。
刑部主事領了皇命退下，心中揣測著聖意，也有幾分理解。
畢竟四皇子和昭貴妃才出了這樣的事，若是太子和皇後再被問罪，那這皇室醜聞可真是一個接一個，百姓們會如何傳言？
且不說皇室顏麵，若再葬送一個太子，那陛下這些皇子之中，還能有幾個可堪大用的？
哪個為帝王者手上沒有沾了血的陰私案子？
不過都是權力鬥爭下的犧牲品罷了。
刑部主事想起他還隻是刑部小官時在長街上的驚鴻一瞥，那個如長槍出世，仿佛能掃平所有來犯敵軍的小王爺，終究還是葬送在這吃人的皇城之中。
可惜，可惜了……
他不過隻是一刑部官員，即便是唏噓，又能為這事奔走多少呢？
連陛下都不追究了。
一個是隔了層血脈的弟弟，一個是親生的兒子，孰輕孰重，一目了然。
隻是這事怎麼想，都讓人感到寒心。
為國征戰的將軍，隻能落到這個下場嗎？
……
春夜，寒氣微重。
禦書房的燈還燃著，南帝這些時日沒有踏足任何一個後妃的寢宮，幾乎都歇在禦書房裡。
他看著桌案上的刑部奏報，沉默良久，喚了一聲高公公。
“你說，朕是不是錯的離譜了？”
高公公常年伴君，早就練得一身長袖善歌的本領，挑不出錯地回答道：“陛下是天子，身在您這個位子看到的事，自是與旁人不同，您做的一切考量也都是有苦衷的，既是天子，又怎麼會錯呢？”
南帝聞言輕笑了一聲，眼底的情緒複雜得讓人看不懂。
“可我到底還是虧欠那孩子太多。”
“你說，她在九泉之下會不會恨我？待我百年後下去尋她，她還想再見我嗎？”
高公公垂下頭，眼中飛快掠過一抹暗光，沒回答這個問題，扭頭往門外看了一眼，“陛下，王爺來了。”
南帝收起麵上的傷感，淡淡道：“你下去吧，讓伺候的人也都下去。”
沉梟將輪椅推到書案對麵，便也跟著一塊出去了。
靜謐書房中，兩個姓賀蘭的人相對而坐。
賀蘭玦麵容平靜，瞧不出一絲波瀾，好像翻出的那樁大案與他無關似的。
最終還是心緒複雜的南帝先開了口：
“潯之，這些年，我虧欠你良多。”
“陛下虧欠的不是我，”賀蘭玦抬眼直視南帝愧疚的眼神，毫不留情地道出她的名字，“是葉挽清。”
這個久遠的名字讓南帝的瞳孔驟然緊縮，目光在賀蘭玦的眉目間停留良久，卻是在透過他看另一個人。
那個清雅秀麗，站在廊下自成一番遺世獨立氣息的年輕女子。
南帝顫著聲音說道：“你原本該……喚我一聲父皇。”
賀蘭玦扯了下唇角，未語。