霍華德中將接過電報看了起來，電報並不長，他3兩下就看完了。隻不過，看完之後。霍華德中將就臉色大變，身形猛然搖晃了1下，似乎連站都站不穩了，要不是副官及時把他扶住的話，恐怕就摔到在地上了。
很顯然，這封來自海軍部的電報，讓霍華德中將深受打擊！
“怎麼能這樣？他們怎麼能夠這樣對我？”霍華德中將聲音有些顫抖。
電報上是海軍大臣漢密爾頓爵士親自下達的命令，要求霍華德率領手中的艦隊去抵禦中國海軍的北上，無論如何都不能讓中國海軍靠近港口。同時，1旦發生交戰，霍華德必須不惜1切代價儘可能的重創或者擊沉中國人的戰列艦，為今後的戰鬥創造有利的條件。
這道命令對於如今損失慘重的英法海軍而言，無疑是讓他們去送死啊！隻剩下兩艘戰列艦（另外1艘已經重創，基本喪失戰鬥能力）的英法海軍，怎麼可能是中國海軍印度洋艦隊的對手。
“將軍，我們現在應該怎麼辦？”副官問道。他已經先看過這封電報了，對於上麵的命令也是1清2楚。隻不過，他對此也同樣充滿了恐懼。
“還能怎麼樣？如果我們抗命的話，就算能夠逃回英國，也會被直接送上軍事法庭的！”霍華德中將慘然1笑。不管何種情況，違抗命令都不會有好下場的。
“傳令！命令所有戰艦停止北上，準備和中國人決1死戰！”霍華德中將最後還是下定了決心。
既然注定活不了了，那還不如乾脆和中國人拚了，就算最後戰死也還能夠當1個英雄。
霍華德中將的命令下發之後，整個英法海軍都鬨騰了起來。
“不？為什麼要下這樣的命令？我們拒絕和中國人作戰！”
上帝啊！這根本就是讓我們去送死，我們是不會接受這樣的命令的！”
幾乎所有的官兵都發表了反對的意見，他們都不傻，他們已經失敗了。現在最重要的是逃命，並且還不1定能夠逃得掉，調頭去和中國海軍作戰，更是隻有死路1條！