卡塔尼亞位於西西裡島的東岸，墨西拿和錫拉庫薩的半途、埃特納火山的山腳。
這裡是西西裡島的1個重要城市，地形平坦，也是西西裡島的1個重要產糧區。在中國占據蘇伊士運河之後，為了加強對西西裡島的防禦，意大利王國在西西裡島的東部沿海城市，如墨西拿、卡塔尼亞、奧古斯塔、錫拉庫紮等城市，部署了1些岸防炮。
但當時的意大利尚且屬於同盟國的1員，所以他們的防禦也不是很強。拿卡塔尼亞來說，意大利僅僅在這裡部署了1個擁有12門155毫米岸防炮的炮營而已，歸屬於6軍第75師指揮。這樣的防禦力，對於中國海軍印度洋艦隊來說，就和紙糊的沒有什麼區彆。
選定了在卡塔尼亞登6之後，艦隊開始朝這裡前進。預計在3日早上8點左右，艦隊就能夠抵達卡塔尼亞外海。然後直接在這裡發起登6，擊敗了這裡的守軍之後，再向整個西西裡島擴張。
意大利軍隊在西西裡島部署了1個步兵師，但軍隊完全是分散在西西裡島各處的。在卡塔尼亞，除了1個岸防炮營之外，隻有1個6百多人的步兵營而已，由1名名叫卡特蘭的中校負責指揮。當然，在意大利6軍第75師上下的觀念當中，他們都是非常安全的。
戰爭雖然在意大利和同盟國之間已經展開了，但戰場主要在意大利北部山區。並且已經準備了多時的意大利6軍已經殺入了奧匈帝國境內了，獲得最後的勝利已經是指日可待的事了。
1月3日早上7點，兩艘中國海軍的驅逐艦來到了卡塔尼亞外海。但意大利人對此毫無防備，就連那些懶散的漁民都還待在港口內，並未出海。至於那些意大利軍隊，更是待在軍營裡麵睡懶覺呢，1點警覺的意識都沒有。
7點30分，中國海軍印度洋艦隊的重巡洋艦“泰山號”帶著4艘輕巡洋艦抵達了卡塔尼亞外海。根據印度洋艦隊的計劃，他們將對卡塔尼亞的意大利軍隊的岸防工事發起炮擊，在艦隊主力抵達之前，掃清意大利人的防禦工事，並且為海軍6戰隊的登6做好準備。
中國方麵已經通過確切的情報，知道意大利軍隊在卡塔尼亞的部署了。憑借1艘重巡洋艦和4艘輕巡洋艦的火力，已經足以將這裡的意大利軍隊清理乾淨了。