1912年2月18日在地中海西西裡島以西1百公裡海域爆發妁1場海戰,雖然規模並不上德國海軍公海艦隊和英國海軍本土艦隊在北海爆發的海戰,但產生的影響力卻是有過之而無不及。
海戰開始到結束僅僅4個小時的時間,英法海軍組成的聯合艦隊就損失了13艘戰列艦和3艘戰列巡洋艦,其中的8艘戰列艦還是被俘,另外還損失了1艘裝甲巡洋艦,6艘輕巡洋艦和11艘驅逐艦。總傷亡在上萬人左右,被俘的英法兩國海軍官兵也有7千多人。同時,這1次海戰也是航空器第1次的應用到海戰當中,並且表現出了極其強悍的戰鬥力。
以前,世界各國都將戰列艦作為了海戰當中的最強大的武器,各國都在拚命建造噸位更大,裝甲更厚,搭載的艦炮口徑更大的戰列艦。但是,中國海軍航空兵在這1場海戰當中的表現,無疑給了所有國家1個當頭棒喝,向他們表明,龐大的戰列艦已經不再是海戰的決定性武器了,飛機才是決定海戰勝利的決定性武器。
正是因為飛機的出色表現,中國海軍印度洋艦隊才得以順利的俘虜了8艘先進的戰列艦。這些戰列艦雖然都受創比較嚴重,但在船廠修理幾個月的時間就能夠再1次的馳騁在海上了。這些戰列艦可都是和中國海軍的漢級戰列艦1個等級的戰艦、
這1戰中國海軍是以極其微小的代價取得了勝利,取得了十分豐厚的戰果,也決定了在地中海東部海域的歸屬權。至少在沒有對付中國海軍航空兵的武器之前英法海軍是絕對不敢再靠近西西裡島附近海域了,西西裡島以東的海域,更是成為了中國海軍的絕對掌控區域。
損失了所有的主力艦之後,英法海軍聯合艦隊雖然還有不少的重巡洋艦、裝甲巡洋艦、輕巡洋艦和驅逐艦,但已經沒有在地中海挑戰中國海軍的實力了。即便中國海軍印度洋艦隊回到印度洋海域執行任務,單單靠中國海軍航空兵在西西裡島上部署的兩個聯隊的戰機據足以封鎖英法海軍進入地中海東部海域的通道了。
而由此產生的1連串的反應,也都朝著有利於中國和同盟國的方向發展。至少在英法海軍聯合艦隊吃了大虧之後南歐的塞爾維亞王國和希臘王國再也不敢蠢蠢欲動了,老實了不少,奧匈帝國的危機也解除了不少。並且意大利的處境更加的危險,沿海地區都將淪為奧匈帝國海軍報複的對象。而中國也獲得了西西裡島這個具有重要戰略物資的基地,以及加強了對地中海的掌控。這對於中國插手地中海沿岸乃至歐洲都是非常有利的。
在英國海軍的愛丁堡號重巡洋艦上,直到中國海軍的航空兵全部返航之後,約翰?傑利科上將才鬆了1口氣。此刻,他們終於安全了。
不過,現在難題是聯合艦隊損失了所有的主力艦,這該如何向英國政府交代?1個不好的話他就會被送上軍事法庭,由之前的英雄變成階下囚的。
“司令官閣下,現在危機總算解除了!”在下達了返回直布羅陀的命令後,艦隊參謀長羅斯林?威爾斯中將總算是放下了心來了。
“威爾斯將軍,艦隊的危機雖然度過了,但我們的危機卻還沒有解除啊!損失了13艘飛和3艘戰列巡洋艦,我們現在該如何向海軍部和政府交呢?”約翰?傑利科上將苦著臉說道。