劍拔弩張戰未央，風雲突變變滄桑。
原以仇怨深似海，誰知卻是友鄰邦。
回首望君笑顏展，前嫌儘釋心飛揚。
從此山水相隔遠，不複相逢夢一場。
……
獅子樓後院，韓銳來了不久，不等陳烈通知酒樓。便有幾個夥計忙前忙後，送來一桌上好的酒菜。十三大碗，葷多素少，雞湯點綴，頗為豐盛。
這一天下來，趕來陽穀縣，再到城裡閒逛多時。韓銳隻吃了點零嘴頂著，早就餓得前胸貼後背。招呼護衛入座，習慣性確認酒菜無誤後開席，陳烈也言簡意賅地把到了衙門後發生的事說來。各種細節說得詳細，連彆人表情也描述出來。
果然不出韓銳所料，這喬知縣看著麵容和善像是個清官，實則也是個向錢看的主。知道文房四寶，七彩綢緞的價值，眼睛放光，喜笑顏開。如此多的好處給了並收下，喬縣尊又如何不辦事？
事情講述完，陳烈眉頭皺起，用疑惑的語氣總結：“東家，那喬知縣說想見一見您，當麵有事詳談。屬下察言觀色看不出問題，可是卻覺得這不對勁，老家夥人老成精，此舉必有圖謀。”
“嗯，想見我談事？”韓銳呢喃，又聽到陳烈這番話，陡然醒悟過來，老東西這是要來試探自己。
他嘴角不禁泛起冷笑，用隻有自己能聽見的聲音低語：“老子兩世為人，還能怕了你這廝不成？”
“東家，我們該如何應對呀？”陳烈沒聽清韓銳自語，想到喬知縣真誠的委托，撓了撓頭請示。
“當然是會一會這喬縣尊，況且這老家夥要讓我做個縣都頭，躲著也不是事兒，總要回複不是？”韓銳回過神來，邊笑著回應邊給漢子倒了杯酒：“今天兄弟代替我辛苦了，來，同吃一碗。”
“東家言重了，這是屬下應該做的。”陳烈見了趕忙起身，雙手接過酒碗，紅著臉鏗鏘有力地回應。
“何須多禮，咱們都是兄弟。”韓銳拉著漢子坐下，又衝焦挺等人吆喝“喝酒”，眾人共同舉碗，虛碰之後，一飲而儘，接著眾人哈哈大笑。
“這個老家夥沒安好心，他說保舉我……”韓銳對忠實手下沒有隱瞞，放低聲音跟眾人說起此事。把自己懷疑，猜測和應對等說出來集思廣益。
果然人多力量大，各抒其見，發表看法。迅速讓韓銳的應對之法更加完善，減除了許多弊端。眾人推杯換盞，說說笑笑，人心悄然間收攏。
“——叮，您體恤下屬，禮賢下士的舉動令普通護衛陳烈感激不已，忠誠度+1。目前92點。”
“普通護衛袁洋忠誠度+1，目前91點。”
……
韓銳聽著這種熟悉的提示，唏噓我禮賢下士個屁。麾下護衛忠誠度又上漲了。隻是早在前兩天已經突破90點，現在增漲一點，沒多大變化。不過忠誠度上漲是好事，遲早會迎來蛻變。
當桌上隻剩殘羹冷炙，眾人酒足飯飽後散去歇息。隻有陳烈等幾個護衛留下，喊來夥計收拾掉碗筷，順便在院子裡活動手腳，等待其他人。
街上梆子聲兩響，二更天的時候，陳勇帶著護衛來到獅子樓。百多個村民在同街上酒樓中安頓。隻有李老漢和幾個領頭的村民一同來了獅子樓。
眾人都是在衙門吃過飯歸來，直接回房歇息去了。
而在陳烈帶著幾個護衛來迎眾人彼此寒暄的時候。一則消息不經意間被酒樓的夥計，顧客得知。
韓家村店，東家韓銳在趕來途中，甚至已經入城。
韓銳如今可成了名人，他的消息時刻被人關注著。可想而知，這消息如長了翅膀般迅速傳開。而得知消息後來得最快的永遠是商人，因為這批人膽子大肯乾，眼光獨到，又通曉人情世故。
次日，天蒙蒙亮。
韓銳如往常那般起床，洗漱完，準備去院子紮馬步。可才剛剛走出房門，陳烈陰沉著臉走了過來。
“東家，東家，剛才掌櫃來說，來了群商人，氣勢洶洶，來者不善。說是專門等韓家村店東家您？”
“甚麼？這群商販湊什麼熱鬨？村店這就礙著他們了？”韓銳也楞住了，這又是個什麼情況？他這還沒有大肆宣揚，為何有商隊來找茬兒？