未雨綢繆先布局，巧言令色掩真章。
虛張聲勢欺天下，暗度陳倉誘人狂。
口吐蓮花似仙子，實則狡詐藏鋒芒。
人心難測難捉摸，一時瑜珈夢難長
……
陽穀縣，紫石街。
胡記冷酒鋪子，店主胡正卿。為人正派，性格固執，曾經做過陽穀縣官吏。隻是因正直不被上官所喜，百般排擠，千般刁難，最後一氣之下辭了差事。便改建家宅開了個冷酒鋪子來營生。
因他正派不搞歪門邪道，酒水不摻假，夏秋季節，生意還可以。可天氣冷了，來的酒客少了。尤其是大清早，辰時過後，一個客人也沒有。
胡正卿百無聊賴，在櫃台撥動算盤算賬。這是一個身材瘦高，年逾50歲，滿臉滄桑的老者。做起事來，非常認真，專心致誌地算賬記錄。
也就在這個時候，一條彪形大漢領著七八個漢子湧進來，個個身材挺拔，服飾統一，束腰紮帶，皆是攜帶利器，目光犀利，渾身散發一股煞氣，一看很不好惹。
“諸位客…客爺，您們要打多少酒？”胡正卿覺得有人進了店，抬頭一看是幾條大漢，瞳孔一縮，有點發怵。還是強作鎮定，繞過櫃台笑著來迎。
這群不速之客不是彆人，正是奉命來辦事的陳烈小隊。韓銳要去縣衙分身乏術，便讓手下代勞。
“胡老丈，我們不買酒。”陳烈衝胡正卿笑著拱手，並說明自己等人的身份：“我等是韓家村店護衛。”
“韓家村店護衛？”胡正卿昨天雖然要看著店鋪沒有去湊熱鬨，但卻也從王婆子那裡聽說狼頭山被人被剿滅，以及韓家村店，東家韓銳的威名。
胡正卿滿頭霧水，卻不失禮數，招呼陳烈入座後，又衝泡茶水。攀談幾句後，這才好奇地問。
“敢問，不知諸位來是？”
“胡老，這壇鹿茸酒是韓東家所贈之物。常飲有強身健體，找回雄風之功效，請您收下。”陳烈邊說邊抱過來一個酒壇，直接推給胡正卿。
胡正卿看著懷裡半透明的琉璃酒壇和琥珀色的酒液。未開封也能聞到酒香。他知道其珍貴之處，又想到與對方素不相識，如何敢受？連連搖頭。
“哎喲，如此貴重之物，小老兒不能收，使不得。”
“東家特意囑咐，您不收下，卻是讓我等為難。”陳烈滿臉嚴肅，用公事公辦的語氣不容對方拒絕。幾個護衛齊刷刷扭過頭來，目光不善，手摸向刀柄。一副老家夥不從試試看的架勢。
“好吧！”胡正卿感受到壓力，為彆人強迫送禮而感到苦笑，從未遇到過這種事，今天卻遇上了。他隻能諾諾連聲答應下來，又萬分不解地問。
“諸位呀！老頭兒隻是個普通人，年老體會打不得賊人，一個女兒也嫁人了，家裡也沒個男丁。我又與貴店東家素不相識，如何這般多禮乎？”
“這個嘛……”陳烈還真被問住了，他真的不太清楚。不過還是忠實執行韓銳的命令，直奔主題：“胡老丈，我就不拐彎抹角了，把話挑明了。”
陳烈是個直腸漢子，邊說邊取出一堆銀子擺放在桌上。怕不得有兩百多兩！胡正卿暗自咂舌，更加疑惑，這滅賊人本領高的韓東家是要做甚？
陳烈打量這家鋪子，說出此行目的：“胡老，你這家鋪子生意也不太好，估計勉強維持生計。我家東家想買下這間鋪子及其周邊的幾間屋子。打通之後，開一家上規模的酒樓。到時提供極品酒水，生意肯定好。高價聘請你做掌櫃，待遇豐厚，遠超冷酒鋪子，不知您老意下如何？”
“啊～這這……”胡正卿聽到這番話，整個人呆住了。他怎麼也沒想到這位韓東家是來收購鋪子。