雨勢轉急,像是決堤的天河般向下湧,水滴沿著屋簷迅流而落,敲打在窄巷陰影間。
一個巴掌大的身影在臭水溝中穿梭,隻見黑皮老鼠四肢短小、眼如黃豆,神態卻體現出不屬於身體的機敏和靈巧。
“喵——”
尖牙肥貓忽而從轉角衝來,小老鼠靈活一閃躲避開,踩在貓咪的頭上越身而出——
正是用言靈術將身體變為老鼠逃命的李瑛。
身體上下的刺痛不斷傳來,強製將被貫穿的腹部化為枯枝,隨著時間的過去,腹部已然出現壞死的跡象,可她絲毫不敢停下腳步。
四爪踩在水溏發出“嘩嘩”聲,隨著逐漸冰涼的感知,思緒飄回從前。
“山城李氏,聽說你們生來不祥,要不要說話詛咒我啊?九大世家的墊底!”
李瑛父親五十去世,出生於江南、嫁進李氏的母親在悲痛欲絕下,也跟著自縊而亡。
而伴隨她長大的,永遠是同齡人的嘲笑和孤立,她又從小話少,就連同族的表兄表姐也不大親近,直到十歲測試靈根時,她發現自己不需要說話就能瞬發法術。
那日,家主和長老慈眉善目地看著她,將這條消息摁死在了內部,並開始大力培養她,寄予厚望。
“這次禦靈大賽皇城又沒有批準我們加入,這就是赤裸裸的威懾!”
“你冷靜點,就算不參加,也會有辦法找其他出路的。”
“沒有其他出路!五墓亡器整個大陸的人覬覦已久,且不提妖皇,即墨川不鬆口,我們連得到消息都是奢望。”
李瑛那時就坐在一牆之外的庭院內,聽著長輩們不甘又無奈的爭吵,望著從天而落的瓢潑大雨。
於是在聽到家主說出計劃詢問她意願時,她點頭聽從安排。
家主嫡子是個身材挺拔的玉麵男子,李瑛被他送出山城後,她抬頭問“你為什麼不和我一起走”。
“隻有你。”
“為什麼?”她不懂李家上下要將希望壓到她一個旁支身上。
李瑛難得流下眼淚,這是她記憶中的第二次哭,第一次哭是得知父母去世時。
“我爹娘和妹妹在,我要和他們一起,”男子猶豫了下,接著道,“開弓沒有回頭箭,罪是我們犯下的,我們會去拚去償,你是李氏最後的希望。”
李瑛又默默擦乾眼淚。
“李氏不會接受被天道玩弄命運,無論墓匙有無送到,你去秘境拚一拚吧。”
這是李氏嫡子留給她最後的話。
於是,李瑛開啟了東躲西藏的生活,用言靈操控旁人隱蔽,而聽到李氏罪名被抄家那刻,她正當買死人玉簡,為去往溪合學府做準備。
“就要這塊玉簡吧。”她指向名為“王英”的玉簡名牌。
作為王英,她的學院生活不算愉快,對外一副溫和模樣,卻獨來獨往不同任何人深交,日常去火係堂扮演火靈根學子,心中又默念言靈術瞬發。
除卻那溫柔可愛的公主室友。
即墨姝會偶爾詢問她火係靈根的知識,再以回禮為由贈予好吃的糕食。
回憶結束,李瑛將心頭的怪異感壓下。
她用僅剩的靈力彌漫開來探查四周動向,抬頭望向高聳入雲的學府山巔後,咬了咬牙邁開小腿踏入臟水,衝向通往府內的臭水溝。
溝中刺鼻的腐臭衝入鼻腔,血液臟水混雜一潭,李瑛幾乎不知道自己是如何重新踏上草地的。
所幸老鼠體型矮小沒有被任何人發掘,繞到北院後方的小山土坡,穿梭在各個學子的院子內,繞了許多小道終於望見了熟悉的暮秋院。
正當她從拐角轉進,一個熟悉的白裙少女映入眼簾。
隻見少女居高臨下,清澈見底的黑眸靜靜望著她,手中捧著個透明小缸,裡麵的紅痕小魚吐著泡泡,一人一魚似乎剛從學府外回來,恰巧望見了鑽入院內的小老鼠。
“砰砰——”
“砰砰——”
李瑛的心臟劇烈跳動,腦中紛亂無比,她當機立斷拐入房內,從破窗的小洞鑽了進去,屏蔽凝神了片刻,沒察覺到院中動靜。
似乎隻是個巧合。
房內幽暗無聲,即便靈力已悉數耗儘、滿身傷痕,但李瑛腦中卻無絲毫劫後餘生的喜悅,她將最後的療傷丹藥咽下,隨意處理了下傷口換上乾淨衣衫。
正要處理腹部傷口時,院外傳來漸近的腳步聲,仿佛掐著點來般。
“咚咚——”
隨著敲門聲響起的是室友熟悉的問好。
“王英,你在裡麵嗎?”少女語調是一貫的甜軟。
李瑛攥緊拳頭,斂下眼時掩下晦澀,重新抬起眸已恢複了正常。
墨姝撐著雨傘在木門外。
沒有等多久,房門就“吱嘎”一聲響起,她神情驚喜:“我剛剛聽到你這邊有聲音,就覺得你剛回來還沒睡,既然如此,要和我一起吃水煮鍋嗎?我回來時順手買了好幾樣菜。”
“恐怕不止這件事吧。”李瑛語氣平常,她目光不動聲色地掃過空無一人的庭院,踏步而出。
少女眨眨眼,一副“被你猜中”的模樣,轉身去亭子內走去:“今天不知為何突然下起了大雨,我想煮水卻怎麼也點不燃木柴,當然要拜托你這位火靈根學子啦。”
李瑛走近,望見亭子石桌上燭火悠悠,擺放著的銀色支架內部堆滿木柴,如對方所言,木柴被淋濕難以點燃,上方則是個圓形大鍋,旁邊已經擺放了七八個不同菜式的小盆。
她知道這位室友一向好吃。
望著對麵人平靜地坐下,隨手一揮便讓潮濕的木柴開始燃燒,並未開口說話,墨姝微微抿唇,開始往鍋裡倒菜布食。
不一會兒,鍋中便升騰起熱氣,驅散掉冷風寒意,菜肉散發出勾人的香味。
墨姝將自己調好的醬料分了一半給對方:“快吃吧,忙了一天肯定餓了。”
可亭外雨水淅瀝,叮咚響音襯得氛圍格外寂靜,隻有白裙少女捧碗細微的咀嚼聲,並未再有人開口。
直到李瑛心下思量後,望向麵前吃得正歡的人,平靜開口:“你想要做什麼?”
墨姝吃到一半停住,臉上的困惑一覽無餘:“什麼意思呀?”