走出溶洞時譚小鉞早已和旁人等著了，他見到二人很快從洞中繞出，似很意外，冷哼聲後率先背身抬步。
墨姝沒有理會他，簡單敘述完情況後便依照玉簡中傳來的訊息，朝蓬萊學子駐紮地走去。
天色暗下，高大婆娑的枝影將朦朧的月光遮擋，走在幽靜的林間，遠遠便能看到在平地上堆起篝火的幾個人影，注意到這方來人的動靜，對處有人也站起了身。
率先迎來的是身著橙色錦袍的青年，他笑容揚起的弧度適洽，絲毫未有等候許久的不耐和焦躁，上前打招呼迎合時甚至將隊中的五人都問候了遍。
“久聞溪合大名，此次切磋機會不易，雖在下很想和各位討教幾番，可天色晚下，不如早時休息，明日再戰，如何？”
靠在大樹邊的短發少女盯著來人、掃過各個麵孔後，目光最後落在為首的白裙少女身上，定了半晌才收回，望向神情殷勤的沈輕舟，早有預料般扯了下嘴皮。
倒在靈器上蓋被的人見到來者隻微抬了下眼，便又睡了過去。
墨姝點頭同意後，那橙衣青年咧著笑又湊近，晃晃手中玉簡：“為了後幾日的交流，四公主能否加個聯係？”
她彎起眼笑，瞥眼越過對方定在走來的人，不動聲色拒絕：“屆時我們同春生聯係便好，不然和好幾人溝通反倒雜亂。”
即墨姝和劉春生認識？
眼見白裙少女越過自己走向後邊的人，沈輕舟心中思量，摩挲下彆在腰間的短笛，沒注意跟隨對方走過的身影，將目光定在餘下三人間的黑袍上，他揚起笑意，又走了過去。
眾人休憩在蝴蝶穀外圍地帶。
除卻燃起的幾個篝火，旁邊還有白日裡蓬萊學子捕獵切割的鮮肉，墨姝熟絡地拿起幾塊串起來，走至人少處燃起火，另外二人依次坐下。
瞥見少女利落地甩起長竹割肉，劉春生撐腿托腮揚起唇，火光倒影在瞳孔內照亮少見的溫柔：“我磨得劍怎麼樣？”
“萬分適配，”墨姝笑，望向對方，“說起長竹，你同諸葛翰林熟識？”
“不算熟識，那時我急需設計出個機關製物打響名氣，便去江南製物局尋求機遇，剛巧諸葛翰林在那停留收徒，他看到我的設計圖稿後很是欣賞，提了些建議。”
那時的境遇糟糕艱難，可如今概述，也僅用了隻言片語。
墨姝頷首，將肉掃上帶來的燒烤粉後遞給二人：“那你覺得他是什麼樣的人？”
“你遇上麻煩了。”劉春生接過肉，眉間蹙起語氣篤定。
少女怔愣片刻，捂著嘴笑出聲來，精致的五官在灑落的月光下更為靈動。
一側的李瑛咀嚼著從未吃過的肉香味，靜靜地望著交談中熟絡的二人，木柴燃燒輕微的“吱嘎”音伴隨著蟲鳴縈繞耳際，心竟少有地安寧下來。
先前她便聽過對方講起這個特殊的兒時玩伴，卻不曾想竟也不普通。
能讓諸葛講師開口收徒還拒絕，機關製物的天賦會有多高？
要知溪合學府內可從未聽過此類傳言。
“……沈輕舟就那般性子，他遇到沒成人的孩童都要上前結交一番，似是生怕錯失讓沈家登上‘八大世家’之位的機會。”
咬上口鮮嫩的肉汁，劉春生被安慰後提起其他事，她隨意瞥眼望見朝這處投來探究目光的人，注意到女子腰間懸掛的木球，眯起眼。
“原來他是沈家人，”墨姝眨眨眼，扭頭低頭問，“阿瑛，上次你外出被攔住，是不是和他們有關？”
李家滿門服罪被世家除名，八大世家有名無實，按道理會提拔下一階位的家族取而代之，可如今算算過去了快半年，也沒有相關的風聲，歸根結底，還是七個世家利益相互鉗製，都不願破開個口子讓無關者占了便宜。
可對於其他家族，八大世家的名號也足以讓他們嘗到甜頭爭個頭破血流，沈家便是其中之一。
“是，他們在暗中煽動謠言，又利用山城百姓的輿論造勢。”李瑛點頭。