就在齊景公屍骨未寒之時，一場足以顛覆呂氏政權的陰謀正在醞釀，這個幕後主使就是田乞（亦稱陳乞）。
齊景公在位時，國家政權穩定，沒有給田乞任何機遇，然而景公顧得了生前，管不了身後，尤其是景公在臨終前的廢長立幼，給了陰謀家田乞實現他政治抱負的條件。
當年夏，陳乞聯合鮑牧（鮑氏為姒姓）及諸大夫發動政變，率領甲士攻打公宮。高張聽到消息，與國夏驅車救援齊侯，與諸大夫在莊街遭遇，進行巷戰。此時陳氏曾經收買人心的種種手段發揮效益，齊國人都倒向陳、鮑及諸大夫一邊，全民皆兵。
高、國寡不敵眾，戰敗。國夏奔莒，高張、晏圉（晏嬰之子）、弦施奔魯避難。接著陳乞以詐術脅迫鮑牧，立公子呂陽生為君作為傀儡，是為齊悼公，並派人弑齊侯呂荼。
從此，齊國大權遂落入陳氏手中，田氏世代輔佐齊侯，政由田氏，祭則呂氏。直至公元前386年，周安王冊封田和為齊侯，田氏代齊。
公元前379年，齊康公走完了他悲劇的一生，“呂氏絕其嗣！”
蓋棺定論
齊景公年幼登基，在位58年，是齊國曆史上統治時間最長的國君之一。親政之初，他能夠虛心納諫。認真聽取、采納晏嬰、弦張等人的建議，並放手賢臣治理國家，從而使齊國在短短的幾年間由亂入治，人民生活得到了較大的改善，綜合國力得到了提高。
他的文治武功使齊國得以強盛一時，這些竟然成為後來田齊強大的基石。後來的齊景公貪圖享樂、不顧百姓死活，厚賦重刑。
不僅生活奢侈、貪杯好色、好犬馬、大造宮室，甚至將百姓收入的三分之二供自己享用，致使民不聊生、怨聲載道、內憂外患間卻不體恤民情堅持與晉國爭奪霸主之虛名。
《論語·季氏篇》中稱：“齊景公有馬千駟，死之日，民無德而稱焉！”就是對景公的評價。
晏子智說
齊景公齊景公飲酒至夜，興致來了，又驅車去晏子家繼續喝。警衛去敲晏子的門，說：“快開門，國君來了！”晏子連忙穿好朝見國君的禮服，站在門口問：“是不是諸侯入侵了？是不是國家出事了？國君為何半夜三更來臣下之家？”
景公說：“酒味香，音樂美，願與先生共樂之！”晏子說：“宮中自有鋪席端酒送菜之人，我不敢參與這一類事情！”景公知道晏子為人剛正，於是說：“去穰苴將軍家喝去吧！”警衛又去敲將軍的門。
穰苴聽說國君來了，全副武裝，恭恭敬敬地站在門口，問道：“諸侯興兵入侵了嗎？大臣有叛亂的嗎？國君為何半夜三更到我這裡？”景公說“：酒味香，音樂美，願與將軍共樂之！”
將軍說：“宮中自有鋪席端酒送菜之人，我不敢參與這一類事！”齊景公自討沒趣兒，便吩咐左右，驅車到大臣梁丘據家。侍從一敲梁丘據的門，對方聽說國君來了，趕快開門，親自奏樂，左手操瑟，右手拿竽，陪伴景公飲酒。
景公喝得大醉，說：“好高興呀！今天我飲酒，沒有晏子，穰苴這樣的人，國家如何治理？沒有梁丘據這樣的人，我本人如何尋歡作樂？”晏子說“：聖賢的君主，都有益友，卻沒有酒肉朋友。
景公做不到這一點，所以兩種人都用，他僅僅能做到不亡國而已！”