光武秉朱光之巨鉞，震赫斯之隆怒，其蕩滌凶穢，剿除醜類，若順迅風而縱烈火，曬白日而掃朝雲也。爾乃廟勝而後動眾，計定而後行師。故攻無不陷之壘，戰無奔北之卒。是以群下欣欣，歸心聖德。量力則勢微，論輔則力劣。卒能握乾圖之休徵，應五百之顯期。立不刊之遐跡，建不朽之元功。金石播其休烈，詩書載其勳懿。故曰光武其優也。諸葛亮：曹子建論光武：將則難比於韓、周，謀臣則不敵良、平。時人談者，亦以為然。吾以此言誠欲美大光武之德，而有誣一代之俊異。何哉？追觀光武二十八將，下及馬援之徒，忠貞智勇，無所不有，篤而論之，非減曩時。所以張、陳特顯於前者，乃自高帝動多疏闊，故良、平得廣於忠信，彭、勃得橫行於外。語有‘曲突徙薪為彼人，焦頭爛額為上客’，此言雖小，有似二祖之時也。光武神略計較，生於天心，故帷幄無他所思，六奇無他所出，於是以謀合議同，共成王業而已。
光武上將非減於韓、周，謀臣非劣於良、平，原其光武策慮深遠，有杜漸曲突之明；高帝能疏，故陳、張、韓、周有焦爛之功耳。薛瑩：1寬博容納，計慮如神。2十數年間，掃除群凶，清複海內，豈非天人之所輔讚哉？3皆有冀於非望，然考其聰明仁勇，自無光武儔也。
兩晉南北朝司馬彪：1至於光武，承王莽之篡起自匹庶，一民尺土，靡有憑焉。發跡於昆陽，以數千屠百萬，非膽智之主，孰能堪之？2號稱中興，雖初興者，無以加之矣。3中國既定，柔遠以德，愛慎人命，下及至賤，武功既抗，文德術修。石勒：朕若逢高皇，當北麵而事之，與韓彭競鞭而爭先耳。脫遇光武，當並驅於中原，未知鹿死誰手。司馬昱：漢世祖雄豪之中，最有俊令之體，賢達之風。
袁山鬆：數年之間，廓清四海，雖曰中興，與夫始創業者，庸有異乎，誠哉馬生之言，固已寥廓大度，同符高祖。又等太宗之仁，兼孝宣之明，一人之體，其殆於周，故能享有神器，據乎萬乘之上矣。《後漢書》：帝雖身濟大業，競競如不及，故能明慎政體，總欖權綱，量時度力，舉無過事，退功臣而進文吏，戢弓矢而散馬牛，雖道未方古，斯亦止戈之武焉。讚曰：炎正中微，大盜移國。九縣飆回，三精霧塞。人厭淫詐，神思反德。光武誕命，靈貺自甄。沈幾先物，深略緯文。尋、邑百萬，貔虎為群。長轂雷野，高鋒彗雲。英威既振，新都自焚。虔劉庸、代，紛壇梁、趙。三河未澄，四關重擾。神旌乃顧，遞行天討。金湯失險，車書共道。靈慶既啟，人謀鹹讚。明明廟謨，赳赳雄斷。於赫有命，係隆我漢。
唐宋李世民：朕觀古先撥亂反正之主，皆年逾四十，惟光武年三十三。李靖：獨能推赤心用柔治保全功臣，賢於高祖遠矣。司馬光：自三代既亡，風化之美，未有若東漢之盛者也。何去非：英雄若世祖者，為難及也。蘇軾：予觀漢高祖及光武，及唐太宗，及我太祖皇帝，能一天下者四君，皆以不嗜殺人者致之，其餘殺人愈多，而天下愈亂。蘇轍：東漢光武，才備文武，破尋邑，取趙、魏，鞭笞群盜，算無遺策，計其武功若優於高帝。葉適：光武匹夫徒手而得天下，其難有甚於高祖。陳亮：自古中興之盛，無出於光武矣。奮寡而擊眾，眾弱而複強，起身徒步之中甫十餘年，大業以濟，算計見效，光乎周宣。
元明清郝經：1光武複汛掃偽妄，振踣植僨，以帝王之學潤色皇度，賁若草木，複垂統二百年。2光武之興，條理、文獻遂軼西京。幾於三代，篤實輝光，基命以德，溫純縝密，服天下以柔道。雖則中興，同夫創業。3文德軼於高帝，中興功烈，邃古所無。於乎盛哉！4終我四百，作成政治，保佑民命，風化之美同於先王，則其功又有大於高帝者焉。”陳櫟：天下已定，用偃武修文，投戈講藝，息馬論道，自隴、蜀平後，非緊急不複言兵。審黃石以存苞桑之誡；閉玉關以息西域之質。數引公卿郎將講論五經，修起太學，務用安靜。廣求民謨，除王莽之繁文，還漢家之輕法，三十年間，四夷賓服，家給人足，政教清明，功業可謂盛矣。王泰來：光武天錫義勇，神運機智，戡定禍亂，削平天下，海內蒙恩，德至渥也。胡一桂：退功臣而進文吏，戢弓矢而散馬牛，斯亦止戈之武焉。加以身衣大練，色無重彩，耳不聽鄭衛之音，手不持珠玉之玩，宮房無私愛，左右無偏恩，損上林池禦這官，廢騁望弋獵之事，勤約之風，行於上下。是以三十年間，四夷賓服，百姓家給，政教清明。朱元璋：惟漢光武皇帝延攬英雄，勵精圖治，載興炎運，四海鹹安。有君天下之德而安萬世之功者也。王夫之：1光武之得天下，較高帝而尤難矣！三代而下，取天下者，唯光武獨焉，而宋太祖其次也。自三代而下，唯光武允冠百王矣。2光武之神武不可測也。3光武以支庶之餘，起於南陽，與其人士周旋辛苦、百戰以定天下，其專用南陽人而失天下之賢儁，雖私而抑不忘故舊之道也。”“任為將師而明於治道者，古今鮮矣，而光武獨多得之。趙翼：是光武諸功臣，大半多習儒術，與光武意氣相孚。蓋一時之興，其君與臣皆一氣所鐘，故性情嗜好之相近，有不期然而然者，所謂有是君即有是臣也。
近現代梁啟超：漢尚氣節，光武、明、章，獎厲名節，為儒學最盛時代，收孔教複蘇之良果。尚氣節，崇廉恥，風俗稱最美。2人常說“秀才造反，十年不成”。劉秀是個例外，十年不鳴，一鳴驚人。他在家讀書，安分守己，一旦造反，倒海翻江。轟轟烈烈，白手起家，創建了一個新的王朝。範文瀾：劉秀本人兼有太學生、貴族、豪強三種身份，他的文武部署也全是這三種人。這個以南陽豪強集團為主體的劉秀軍，在政治上有優勢，在軍事上有謀略，再加上禁止擄，爭取民心，這就決定了它的必然勝利。劉秀是地主階級的代表，自然是農民起義軍的死敵。但是他也代表著社會的共同要求，完成了國家統一的偉大事業。他在推倒王莽的戰爭中，在削平割據的戰爭中，都起了極大的作用，因之，他是一個對當時曆史有著重要貢獻的傑出人物。黃留珠：在中國的曆代帝王中，漢光武帝劉秀是唯一一個同時擁有“中興之君”與“定鼎帝王”兩項頭銜的皇帝。劉秀的“中興”，是重建了一個新的王朝，隻不過這個新的王朝仍然沿用了“漢”的稱謂罷了。南懷瑾：在中國兩千年左右的曆史上，比較值得稱道，能夠做到齊家治國的榜樣，大概算來，隻有東漢中興之主的光武帝劉秀一人。
親屬成員
家世?六世祖：西漢景帝劉啟?五世祖：長沙定王劉發?高祖父：舂陵節侯劉買?曾祖父：鬱林太守劉外?祖父：巨鹿都尉劉回?父親：南頓縣令劉欽?母親：樊嫻都（樊重之女）
兄弟姐妹兄弟?長兄劉演（也寫作劉演）?次兄劉仲姐妹?大姐湖陽長公主劉黃?二姐新野長公主劉元?妹妹寧平長公主劉伯姬
後妃?光武郭皇後郭聖通，真定王劉揚甥。劉秀為進一步拉攏劉楊，納之，為正室。及即位，立為後，後廢為中山王太後，又改沛王太後。
?光烈皇後陰麗華，元配，因郭後故，初為貴人，郭後廢，始立為皇後。明帝即位，尊為皇太後。?許美人，生楚厲王劉英
子女
兒子?，東海恭王劉疆，母郭皇後，?沛獻王劉輔，母郭皇後?，濟南安王劉康，母郭皇後，?阜陵質王劉延，母郭皇後，?中山簡王劉焉，母郭皇後。?楚厲王劉英，母許美人，漢明帝劉莊，初名劉陽，母光烈皇後，東平憲王劉蒼，母光烈皇後，廣陵思王劉荊，母光烈皇後，臨淮懷公劉衡，母光烈皇後，琅邪孝王劉京，母光烈皇後女兒，劉義王，建武十五年被封為舞陰長公主，嫁陵鄉侯太仆梁鬆。?劉中禮，建武十五年被封為涅陽公主，嫁大鴻臚竇固，漢章帝時尊為長公主。?劉紅夫，建武十五年被封為館陶公主，嫁駙馬都尉韓光。?劉禮劉，建武十七年被封為淯陽公主，嫁陽安侯長樂少府郭璜。?劉綬，建武二十一年被封為酈邑公主，嫁新陽侯世子陰豐。。
?安知非仆。
據《東觀記載》，公元前5年1月15日的夜裡，光武帝劉秀出生在洛陽縣城，也就是今天的蘭考縣境的座行宮裡。這時候，劉秀的父親劉欽是洛陽縣令。這座行宮原是接待皇帝用的，自從漢武帝位過後就封閉著，因為妻子臨產沒有合適的地方，劉欽也就顧不得許多，讓妻子信進了行宮。據說，劉秀降生之時，紅光照徹行宮。而在洛得縣內，當年又有嘉禾生長，一莖生出九穗。劉欽為此給孩子起名“秀”，因他是第三個兒子，所以字“文叔”。?仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華劉秀年少時，隻是個沒落皇族、一介布衣，劉秀曾經去長安求學，在街上看到執金吾走過，場麵甚是壯觀、闊氣，大為感歎，於是做了一篇關於理想的作文：“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”。