就這樣，長長的隊伍一直延伸至城外。這些曾經解救過瓊州的英雄們，都要回到自己的故土。
人群漸漸散去，孟和音三人正預備回府，卻意外地看見兩個人的身影。
紀喬正在另一邊的街道向路人詢問著什麼，懷年在她身邊小心地守著她。
“紀娘子！懷年！”孟和音喊了一聲，走過去。
“孟小姐？”紀喬回頭驚喜道，“你怎麼在這裡？”
“我來此為官兵們送行。”孟和音看了看她的裝束，她穿著一身白色的孝服，沒戴珠釵也未施粉黛，倒手中還提著一個破爛的空籃子，想必是撿的彆人的破舊玩意。
孟和音沒有問她為什麼穿著孝服，隻道：“紀娘子來這裡做什麼？”
見孟和音打量自己手中的籃子，紀喬也不羞也不惱，淡淡道：“我也來為官兵們送行，順便出來找找住處。”
孟和音挑眉：“明容那廝招待娘子不周？不如來我家……”
“沒有。”紀喬鮮少打斷彆人，但是這一次卻很堅定，“明公子很周到，隻是我不願意再寄人籬下，隻想有個自己的地方，安安穩穩地度過餘生。”
“剛好懷年也願意跟著我一起受苦，我們兩姐弟倒也可以相互照顧。”
也是，這麼多年來紀喬從來沒有為自己活過，如今重得自由，肯定不願意再去仰仗彆人的鼻息過活。
孟和音表示理解：“那現在進展如何？”
紀喬笑了笑，“還沒找到合適的。”
懷年卻道：“我們找了一早上，看了好幾處地方，本來都好好的，見了麵就都反悔了。”
“哦？”孟和音問道，“這是怎麼回事？”
懷念要說些什麼，被紀喬攔住了：“我們沒有現銀，隻能賒賬。東家看我們孤兒寡母，自然不願意出手。”
“這樣吧，我跟你們一起找。”
紀喬還想拒絕，但是孟和音堅持要幫著一起尋找住處。
幾個人在城中打聽了一整天，倒是有幾戶大小位置都合適的，有孟和音作保的情況下東家也都願意賒賬，可是到真正去宅院查看的時候，總是出了點意外。
問題出在鄰居上。
昨日紀喬和懷年進城的時候並沒有避開人群，再加上也有許多縣衙官兵是親眼看見紀喬和洪紹的關係。雖然不過一個晚上，可是謠言早就滿天飛。
有的說紀喬是女山匪，跟著一起打家劫舍的；有的說紀喬是被抓上去，一個人伺候好幾百人的；還有的說紀喬是妖精吸人精氣的……總而言之，紀喬的事情已經傳開了，無論是哪一種情況，百姓們都不想和紀喬住在一起。
開始時遇到的人還顧及麵子，隻說是不同意卻沒說那些難聽的話。可是林子大了什麼鳥都有，總有一些特彆不識好歹的當著紀喬的麵口吐汙穢。
雖然孟和音立刻就教訓了那些人，但紀喬多少也拚湊出了這些謠言，越到後來，神情就越苦澀。
到幾人分彆，孟和音回到家裡時已經深夜了。
孟和音躺在床上時，都還在為那老流氓說紀喬的話而感到生氣。
“這樣下去可不行。城中還有什麼地方是便宜又人少的呢……”
孟和音思索著，就在迷迷糊糊快睡著的時候，忽然想到一個地方。
“苦丁巷！”